中國傳統文化裡每年一度的清明節，佛弟子應如何祭祀祖先？淨土宗十三祖師印光大師開示要以誦經、持咒和念佛號為主，同時輔以素食做供奉，切勿殺生和使用肉食來做祭品。以下為詳細開示：

原文：

佛弟子祭祖先，固當以誦經、持咒、念佛為主。焚化箔錠，亦不宜廢，以不能定其即往生也。即定其即往生，亦不妨令未往生者資之以用耳。（《印光大師文鈔續編卷上。復海門蔡錫鼎居士書三》）

白話文：

佛弟子祭祀祖先，肯定要以讀誦佛經、持咒和念佛號為主。焚化萡錠（金元寶仿品）也不宜廢棄不做，是因為誦經、持咒和念佛後，我們仍然不能確定亡靈能往生。就算能確定往生，也不會妨礙其它未往生的亡者能得到資助使用。

《文鈔》祭祖用素序 原文：

「食肉一事，大是怪事，但以習行既久，不知其非，反以為禮。故祭天地，祭祖宗，奉父母，待賓客，皆以肉為表示誠孝恭敬之物。世間聖人，不說三世因果，六道輪迴之事理，亦隨順俗情而行，又復諄諄於仁民愛物之道。推聖人愛物之仁，可知以肉表誠孝恭敬之非義也。

夫表我誠孝恭敬，當以極慈祥清淨之物方可。何可以豬，羊，雞，鴨，魚，蝦等極穢污之物，又復活活殺死。此等諸物死時，其慘痛怨恨，難以言宣。有仁心者，何忍以殺彼諸物，表我誠敬乎。試思此之誠敬，為順理之誠敬乎，抑悖德之誠敬乎。仁人祭祖，尚求仁者之粟，今求屠劊之肉，是焉得為誠敬乎。

由是言之，殺生以祭天地，是逆天地好生之德，天神地祇，豈以此諸穢物為香潔，而歆饗之乎。蓋祭者，欲藉此以食其祭品耳。至於祭祖宗，奉父母，待賓客，當思有益於祖宗，父母，賓客，方為合理。今以極慘酷之殺業，為我致誠敬之表示，令祖宗，父母，賓客同膺殺禍，此之誠敬，是禍害，非誠敬也。

而況一切眾生，皆是過去父母，未來諸佛，不加救濟，反為表我之誠而加殺害乎。梵網經云，若佛子，以慈心故，行放生業。一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生。故六道眾生，皆是我父母。而殺而食者，即殺我父母。

楞嚴經云，以人食羊，羊死為人，人死為羊，死死生生，互來相啖，惡業俱生，窮未來際。汝負我命，我還汝債，以是因緣，經百千劫，常在生死。入楞伽經，斷食肉品雲，一切眾生，從無始來，在生死中，輪迴不息，靡不曾作父母，兄弟，男女，眷屬，乃至朋友，親愛，侍使，易生而受鳥獸等身，云何於中殺之而食。

世人只知現世，不知過去未來，故殺彼之身，充我之腹，以為理所應當。若知其生生世世，互相酬償，及我與此諸物類，互為父母，兄弟，眷屬，互生。互為怨家對頭，互殺。勿道不敢自食，即祭天地，祖宗，奉父母，待賓客，亦不敢用肉。

以肉乃精血所成之物，謂天地神祇饗此，何異誣人食污。祭祖，奉親，待客，何異殺過去祖宗，父母，賓客，奉現在祖宗，父母，賓客，又令祖宗，父母，賓客，永劫常受殺報乎。且勿謂人畜輪迴，渺茫難稽，史鑒所載，多難勝數。即就近見聞，亦復不少。固當深信，勿造殺業，以既造殺業，必受殺報。

經云，菩薩畏因，眾生畏果。畏因，則不造殺因，自無殺報。畏果，則徒勞畏懼，了無所益！」

白話文：

吃肉這件事，真是怪事。但因為從前流傳下來太久，已不知道這樣做的弊端，卻反而以為禮節。所以祭祀天地神靈、祭祀祖宗、敬奉父母、接待賓客，都以大魚大肉來作為誠意孝順和恭敬的物品。世間的很多賢人，不跟人說三世因果、六道輪迴的事理，而隨順俗情的行為，又還諄諄教導仁義待民、愛護動物的道理。

但以愛護動物的仁慈，就可以知道以肉來表達誠意孝順和恭敬的做法是不仁義的了。想要表示自己的誠心、孝順和尊敬，應當以非常慈愛、吉祥和清淨的物品才可以，為什麼要用豬羊雞鴨魚蝦等極其穢濁、污髒等動物，還要將它們活活殺死呢？

這些動物在死亡後，它們身體的慘痛和對人類的恐懼怨恨，難以用語言形容說出。有仁慈、博愛心腸的人，怎麼忍心殺死動物來表示誠意和恭敬呢？試想這樣的誠敬，是順應天理的誠敬，還是悖逆仁德的誠敬呢？

仁愛的人祭祀祖宗，尚且希望求得仁愛的果實，而現在卻求來屠殺刀斬的肉食，怎麼可能認為是真誠尊敬呢？所以說，以殺生來祭祀天地，實際上悖逆了天地的好生之德。天神地神，怎麼可能以這些污濁、肮髒的肉食為香潔而喜歡享用呢？

祭祀的人，不過是希望自己能吃到這些肉食祭品而已。至於祭祀祖宗、敬奉父母、接待賓客，應當想到要有益於祖宗、父母和賓客，才是合乎天理。現在以極其悲慘殘酷的殺業，作為自己誠敬的表示，讓祖宗、父母和賓客一同受累於殺戮之禍，這樣的誠敬，只會是禍害，而非誠敬了。

何況一切眾生，都是過去我們的父母，也是未來的佛，我們不加以救度幫助，反而為了表示誠敬而對其加以殺害？《梵網經》裡說：「若佛子，以慈心故，行放生業。一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生。故六道眾生，皆是我父母。而殺而食者，即殺我父母」。

《楞嚴經》裡說：「以人食羊，羊死為人，人死為羊，死死生生，互來相啖，惡業俱生，窮未來際。汝負我命，我還汝債，以是因緣，經百千劫，常在生死」。

《入楞伽經》斷食肉品說：「一切眾生，從無始來，在生死中，輪迴不息，靡不曾作父母，兄弟，男女，眷屬，乃至朋友，親愛，侍使，易生而受鳥獸等身，云何於中殺之而食？」

世人只知道現世，不知道前生來世，所以殺它的身體來填充自己的肚子，以為理所當然。如果知道生生世世人和動物之間都相互報應償還，知道我和動物等，都曾經做過父母，兄弟，眷屬一起生活；相互成為冤家對頭，相互殺害。別說不敢自己吃，就算是拿來祭祀祖宗、敬奉父母和接待賓客，都將不敢用肉了。

肉本是精膿血水所長成的東西，天神地神來吃，那跟污人吃污物有什麼不同呢？祭祖、奉親和待客，跟殺過去的祖宗、父母和客人，再用來敬奉現在的祖宗、父母和客人，還讓他們也跟著永遠都受到殺害的報應有什麼不同嗎？

更不用說，想要從畜生輪迴做人，是多麼的困難和渺茫了。歷史對此的記載，數不勝數，就算是近代見聞，也為數不少。所以切勿再造殺業，以所造殺業，必當受到被殺報應。

佛經有說：菩薩畏因，眾生畏果。菩薩害怕起因，而凡夫害怕結果。畏懼起因，就不會起殺的心，自然不會受殺的報應。造了很多惡的因，而畏懼報應的結果，則徒勞白費心機，根本沒有什麼作用。