清明，是我國農曆的二十四節氣之一。中國傳統的清明節約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史，幾乎與佛教的歷史一樣久遠。清明是春耕春種的大好時節，故有「清明前後，種瓜種豆」的民間俗語。在古代，清明並不僅僅是一個祭祀祖先的節日，還有踏青、蕩鞦韆、蹴鞠（古代足球）、打馬球、插柳（就是現在的植樹）等戶外活動。「清明掃墓」只是清明節的一項活動，不是全部的內容。

佛教裡沒有清明這個節日，因此佛教經卷中也沒有關於「在清明節如何如法祭奠過世親人」的記載。對於佛教弟子而言，如果講到要「祭奠超度亡者」，那麼每一天都可以當做清明來過。因為我們只要把每天所作修行功課的功德迴向給亡者就可以了，至於是否掃墓、燒紙、是否上供品、是否燃香，這些風俗習慣更多的是出於自己情感的需求，讓自己心裡「過得去」，跟亡者的關係並不大。所以清明節是否去掃墓、如何掃墓，是按照風俗習慣做好，還是「自主創新」（如現在的網上祭奠）追趕時尚好，那些都是一個心意。如果亡者有知，不管此時他流落到哪一道，他也一定會感應到。

但是，最能利益亡者的莫過於按照佛教的方法，將所修的功德為亡者做迴向，這是最能直接利益亡者的事情。如果做得好，甚至可能將亡者直接從三惡道解脫出來，這豈不是比掃墓、獻花、上供、焚香更能利益亡者嗎？

如果我們認為以自力無法幫助亡者的話，那麼可以通過供養僧團也就是齋僧，請僧團來為亡者做功德迴向，這樣的力量會比我們自己做功德迴向大的多。

清明節祭掃是我們的傳統，只要發心懇切、用心摯誠，相信亡者都可以收得到我們這份心意。需要注意的是，不要用葷腥煙酒上供，那樣只會增加亡者的痛苦。佛弟子可以通過齋僧、齋戒、誦經、供燈、抄經、放生等善行來為亡者做功德迴向，這應該就是清明節最「如法」的祭奠了。

願所有逝者都能蒙佛力加被，往生淨土、永離輪迴！阿彌陀佛！