不管修什麼法門，都必須持戒，當然念佛也不例外。

戒律對於我們學佛的人，不管是出家的、在家的，就好像是交通規則對於駕駛員一樣。交通規則保證駕駛員的安全，駕駛員做到按照交通規則開車，才能夠順利到達目的地。我們學佛的人，能夠守好戒律、止惡防非，讓自己身心清淨，我們才能夠了生死、出輪迴，才能達到我們學佛的最後目標。

所以，交通規則對駕駛員來說，是為了保證安全；戒律對於我們學佛人來說，是保證我們解脫。所以戒律又叫「保解脫」。不是要拘束我們，而是保證我們今生能夠得到解脫。

首先，要守好五戒：戒殺、盜、淫、妄、酒。這是做人的守則，也是學佛的基礎。五戒都不守的人，下一世連人身都保不到，怎麼談得上往生呢？

我們現在要能夠認真地守戒。所謂認真地守戒，當然就是身、口、意三業都要守，不僅僅是行為上。守好一條戒，就有五位護戒善神暗中保護我們。我們把五戒都守好了，就有二十五位護戒善神暗中保護我們。還有什麼災難不能消除？還害怕什麼妖魔鬼怪呢？所以真正持戒的人沒有恐懼。

在家居士首重殺戒，最好能夠吃長素。因為這對於我們消業障、淨化身心，甚至於對健康長壽，都很有好處。

現在西方國家都提倡素食嘛，因為肉食的副作用太大了。如果各位暫時做不到吃長素，希望先吃花齋，最後還是要吃長素。即使說要吃葷，千萬不可以自己殺生。如果我們在學佛，卻又天天在家中殺生。殺生，家中就變成了殺場，這是印光大師講的。殺場是冤魂不散啊。我們都希望自己一家平安，這樣子就很難保平安啊。也不要「點殺」。「點殺」，你和直接動手殺的人，共同承擔惡果。

另外一個，在家學佛，要注意的就是妄語，很容易犯。往往聚集在一起就講「張家長、李家短」，這就是犯妄語戒啊。如果你講的是四眾弟子，那問題就更大了。對於受過居士菩薩戒的同修，講四眾過失就是大妄語啊，這屬於重戒啊！

如果你說的是出家人，這就涉及到了「破和合僧」的問題。所以這個問題啊，很嚴重，不要認為是小事情。這個戒也很不好守，希望各位自己要重視這個事情。所以古人告誡我們：「少說一句話，多念一聲佛」。這個很有道理。

當然，能守好五戒很好，但這還只是人天道的善人。五戒，以及居士菩薩戒，都不能出輪迴。

我們要想了生死、出輪迴、生淨土，就必須受八關齋戒。

八關齋戒是五戒和出家人的沙彌十戒結合起來製定的。這是佛陀以大悲心，為在家弟子製定的出家戒，而且也是完全能夠針對和適應在家人的生活情況，非常方便。一個月中只受六天（即六齋日），每次受戒只受一日一夜，即是僅僅24小時。這就容易克服，不難做到啊。

另外這個戒可以自己在佛前受，不用到廟裡去，這就非常方便了。戒條只有八條，實際上就是在五戒的基礎上加了三條。這比起有五十多條的居士菩薩戒少得多，當然就容易遵守。佛經上說：修淨土的人，平常能夠深信切願、認真念佛，又能夠受持八關齋戒，命終時可以中品往生。這個是佛說的啊！所以我們大家要想今生成就往生淨土，應當要認真受持八關齋戒。

我們這次念佛七中，為大家安排了受一日一夜的八關齋戒。希望各位一定要重視，要用至誠心來參加，而且希望各位都要把八關齋戒的書本帶回家去，堅持執行。其功德利益非常大，到時候法師給大家講了就知道啊，有12條大功德利益。這對於我們希望今生了生死、生淨土，也是一個重要的保證。