食素已在世界各地流行，有些人是從健康的角度選擇食素，有些人是從仁慈和關注環境生態的角度選擇食素。而食素也確確實實給人們帶來很多利益。 本文先介紹素食利益之一— 素食提高智商。

早在二千多年以前，我們的祖先就有這樣的觀察和判斷，大戴禮記云：「食肉勇敢而悍，食谷智慧而巧。」對前半句我不完全認同，因為有些高大的動物如牛、象、長頸鹿……都是食素的，它們也很強壯。另外，拳王阿里與很多體育明星也都是食素的，他們都創造了優異的體育成績，也很勇而悍。後半句，「食谷智慧而巧」我非常讚同。近代日本國立公眾衛生院平山雄博士，以研究學術的眼光，發現：「素食者嗜欲淡，肉食者嗜欲濃;素食者神志清，肉食者神志濁;素食者腦力敏捷，肉食者神經遲鈍……」他的發現與我國古人的素食提高智慧之說不謀而合。這個觀點已為很多例證所支持，也有充分的科學依據。下面我們先介紹一些例證：

1) 諾貝爾獎得主泰戈爾、愛因斯坦、蕭伯納、史懷哲，著名藝術家如達文西，發明家牛頓、富蘭克林、愛迪生，全都是茹素者。

2) 《美國營養學會期刊》中的一份研究結果表明，全美兒童的平均智商是99，而全美素食兒童的平均智商卻高達116.24。

3) 在英國深受歡迎的BBC電視台全國智商測驗大賽節目中，由40名素食者組成的隊伍脫穎而出，而被評定為智商最高的參賽者也是一位素食者。

4) 澳洲當局測驗當地小學的兒童智商， 結果最聰明的小學是阿南達瑪迦的小學，這是一所素食學校。

5) 全世界最聰明的孩子所聚集的學校美國費城格連杜曼中心，當孩子四歲入學的時候，要求會正式的體操、會兩種以上的語言、會兩種以上的樂器、必須有3000公尺以上的長跑能力等等，此外， 學校老師及學生都必須全部茹素，因為他們研究發現牛奶和肉類是傷害大腦的食物。

6) 夏琨塔拉•戴維(Shakuntala Devi)，1939年11月4日出生於印度的邦加羅爾(Bangalore)，她是印度的數學家，常被稱譽為「人類計算器」、「世上最聰明的女人」。她曾在全球各大學接受測試，現場示範其最著名的特殊能力：在28秒內計算出兩個任意13位數的乘積。這項成就讓戴維女士名列金氏世界紀錄，戴維女士終生茹素。

7) 格裡高利•史密斯(Gregory Smith)是美國有名的素食神童，在13歲時即以多項優異成績從大學畢業，目前在維吉尼亞州大學攻讀四個博士學位。他於9歲時創立國際青少年策進會，這個組織致力於促進和平與非暴力行為，至今已獲四次提名角逐諾貝爾和平獎，並曾與多位國家總統、諾貝爾獎得主及其他領袖會面，而且曾出席聯合國安全理事會。他現年只有16歲。雖然出生於吃肉的家庭，但在兩歲時，他就決心吃素，並於後來說服父母跟他一起吃素。

8) 黃岡中學是國內首屈一指的重點中學，人們也許不曾想到，黃岡中學的一些老師應對高考除了通用的方法外，還另有秘訣——高考前學生戒葷，每當臨近高考，老師便會拋出一條不成文的規定：即高考前十天，不許吃肉。理由是肉食可能導致身體不適，從而影響考場上的正常發揮。河南駐馬店市某重點中學的老師, 則要求考生在高考前一個月吃素，以保持頭腦清晰，身體狀況良好。這是從教者長期積累的經驗和智慧，使考生具備健康的體魄、清晰的思維和良好的心理素質應對高考。

9) 另據《中國日報》報道，英國科學家們近期在8170名參與實驗的志願者身上發現的一個非常有價值的現象，經常吃肉有可能會導致人的智商下降，常吃素食則可能讓人的智商得到提高，這一現像在女性和兒童身上更加明顯。

10) 英國Southampton大學的科學家在實驗室裡對30歲以上的女性和男性，對他們10歲也就是智商完全成熟時的飲食情況進行調查，其中有4.5%的人習慣進食蔬菜類食品，而有123名實驗對像喜愛進食如魚肉、雞肉等肉類。研究人員發現，在兒童時代智商較高的，偏好肉類者的智商沒有太大的提高，喜愛蔬菜的人智商有明顯的提高。肉類愛好者的智商只比幼年平均提高了15%，而素食者平均提高了38%，差異非常明顯。

不少人改為素食之後，發覺自己腦筋靈活了，想像力豐富了，領悟力提高了，思考敏捷了，記憶力也增強了……總之，腦部的功能明顯漸入佳境。這是有科學依據的。

原來人類的頭腦也跟身體其它器官一樣，其發揮功能的基本單位是細胞。根據著名奧地利籍病理學家艾柯魯馬及柯斯奇拉斯的研究結果：人一生下來腦內就有一百四十億個細胞，不過，我們雖然有那麼多的腦細胞，它們卻不是經常活動的。在兒童時代，只有百分之幾活躍，長大之後，也只有大約四分之一的細胞在工作。如我們能令那百分之七十五長期「睡著」的細胞活躍起來，就能開發智慧，變得聰明。再進一步看大腦怎樣動作：人腦的細胞原來具有「正」、「反」兩種力量，二者產生交互作用，就有活動力。科學家認為，大腦細胞的「正作用」和「負作用」活動，主要靠麩酸提供動力(麩酸也叫麥氨酸，是構成蛋白質的其中一種氨基酸)，不過還要維生素B1和B12配合，才可以令大腦細胞發揮出「正作用」，同時，又要有維生素B6和泛酸配合，才可以令大腦細胞發揮出「負作用」。就是這樣美妙而平衡地配合，我們的腦力才能充分發揮，智慧超人。

人腦的主要成份是蛋白質，許多人因此有個誤解，以為只要多吃含蛋白質的食物，就可以「補腦」。過去幾十年，甚至營養學界誤以為肉類的蛋白質比較優質。事實卻並不是是這樣，肉類是含有大量蛋白質，但這些蛋白質卻是酸性的，我們吃得多，反而使體內的血液變成酸性。為了平衡這種對身體不利的情況，身體從各部分抽出鈣質來中和，又消耗大量維生素B1 ，結果造成全身鈣質及維生素B1欠缺，引起骨質疏鬆症及其它骨骼問題，而且精神不穩定，頭腦活力遲鈍，血液循環欠佳。

那麼，究竟哪些蛋白質對人體最有利?豆類，例如黃豆，這是因為它含很少的酸性物質。

蔬菜水果一般多吃也會令血液呈鹼性，從而保持頭腦清醒。

英國科學家認為，人腦體液的酸鹼度與智商有關係。在體液酸鹼性允許的範圍內，酸性時，智商低;鹼性時，智商高。科學家對42名年齡在6歲到13歲的男孩進行觀察時發現，大腦中的體液ph值大於7.0者比小於7.0的智商高一倍。在食物中ph值大於7即鹼性食物，主要是蔬果類。而肉類則基本都屬酸性。

由於體液的酸鹼性是可以通過飲食來調節的，因而科學家建議改善飲食結構，多吃鹼性食品，來提高智力水平。

二軍大附屬長海醫院營養科主任、博士生導師蔡東聯教授認為，英國科學家這個觀點是正確的，酸性食品代謝後產生的是陰離子，陰離子上升，ph值就會降低;相反，鹼性食品代謝後產生的是陽離子，若陽離子上升，ph值就會增高，多吃鹼性食品能提高智商，不僅適用於兒童，也適應於所有人群。