智者大師說為什麼以十念為重，五逆十惡的重罪為輕呢？他說為什麼有往生的可能呢？原因有三：一個是在心，（二者）在緣，（三者）在決定。這是智者大師的回應啊，他是從教法上來講。

「在心」，為什麼呢？說我們造重罪的時候呢是虛妄顛倒心生的，念佛呢，念阿彌陀佛是從真實名號功德生的，說一個是虛，一個是實，虛實是不能相並論的。所以說一定能往生，在心。

「在緣」是什麼呢？他說造重罪是由於我們的愚癡心緣外面的顛倒境，而生的這個惡業造罪；念佛呢，是聽聞到佛的清淨真實功德，以無上菩提為緣的境界而生。一個是真、一個是偽，也不能相提並論。

「在決定」的時候是什麼呢？他說造罪之心呀，它有間有後，中間有隔斷，有前有後的，一會兒厲害一會兒不厲害，對吧？一會兒想一會兒不想的，無時無刻的這種想方設法，那麼它是有間有後。念佛心是無間的。為什麼？臨終了呀，馬上就要往生六道了呀。這個時候善惡因緣頓現，各種境界現前，他怕得要命。善知識給他一說，臨終生起了重悔了，正好十念念念相續，善心猛烈。他說這個時候講的是念佛的真實無間善業，一定能夠排除無始的惡業，得生淨土。所以說將臨終十念往生判為別時意者，智者大師感慨地說：「幾許誤哉」，耽擱了多少人。

在心，一個是虛的，一個是實的；在緣，一個是真的，一個是假的；在決定，一個是有閑岔的，一個是完全不管不顧、一心一意的。他說這兩個能比嗎？怎麼就不可以別時意呢？他說臨終的時候，就跟一個人平時沒有力量，但是那一剎那爆發力出來，就像小孩兒一樣，一劍揮去就能把全部的繩索給斷掉。我們見過一個報道說，一個媽媽見車子過來要把她兒子給撞上去的時候，她砰地一下子，那個女人身體的力量就可以把一個車子給硬生生地推得讓它剎住車，你說這個力量平常沒有。臨終的時候亦復如是。