我們一般淨土宗的人，因為平常把佛號念得很多感應，就得少為足，所以一直活在平時的念佛，這叫作離苦得樂的念想。淨土宗很多人的失敗都是，你的念想就是追求離苦得樂，你本來就沒有遠大的志向，你只有在痛苦的時候才想到佛號。

離苦得樂的念想跟臨命終是不同的境界，臨命終不是離苦得樂的問題，臨命終是一種生命的改變。離苦得樂，那你不需要接受教育，宗大師說，「追求安樂此心同」。宗大師講到對治瞋心的時候說：你不要生氣啊，他不是有意要傷害你，他只是想要保護自己的快樂；因為你侵犯到他的快樂，所以他只好產生反制的作用，他所有的——他講話的態度、他的行為，不是沖著你來，他只是想要離苦得樂；如果你的角度跟他一樣，你也會採取相同的動作。所以我們沒有比別人高明多少。透過離苦得樂，我們產生同理心，化解彼此的對立。所以，宗大師說「追求安樂此心同」，也就是離苦得樂不需要教育，你一出生就會了。

所以淨土宗很多人，在沒有深入研究教理的時候，會說，欸，幹嘛研究教理呢？我把佛號也操作得挺好了！但臨命終的時候就不是這樣子了，因為臨命終的時候要求的不是離苦得樂的念想，它要求的是一種往生淨土的念想，它標準不一樣。因為你的生命即將結束，你新的生命即將開始，這個時候哪是離苦得樂的問題呢？

所以諸位！平時的念佛跟臨終的念佛是兩碼事。這就是為什麼很多人可以平時把佛號念得很好，到臨終的時候卻過不去了。因為「諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中」，你的心的念想錯誤了！臨終不是離苦得樂的念想，那是一個厭離娑婆、欣求極樂的念想。這種念想，在你日常生活的生命經驗當中不可能得到任何的啟示，不可能，你只有接受教育。為什麼？

因為我們在座的諸位沒有一個人去過淨土。你去過淨土嗎？你沒有。他也沒有去過淨土。你沒有去過淨土，你怎麼產生淨土的念想？你只能打妄想。所以，淨土的念想只有一個方法，就是我們謙卑地、恭敬地向佛陀學習，叫作借相修心。我們只能夠借佛經裡面的文字相，然後隨文入觀，透過我們的觀照把文字相轉成我們內心的影像，只有這個方法。從文字般若，起觀照般若，入我們心中的實相般若，只能這樣子。

所以，你一輩子都不學習經典，那你的念頭就是活在離苦得樂的念想，到了生死關你就邁不過去了，就這麼回事。就是你念佛，你只是想要解決痛苦的問題，你不是想解決生命的問題。所以諸位！我們淨土宗的人，當然也不排斥平時的離苦得樂，這點也的確很重要，我們讓生命的障礙少一點。但是更重要的，我們要有一個偉大的志向，解決我們生死輪迴的問題。你今生不解決，你來生還得解決；你來生不解決，你總有一天吃到苦頭，你知道怕的時候你還得解決。而你越晚解決對你越不利，拖得越久你越難解決。這個道理就是這樣，因為到末法時代，障礙只有越來越多。

所以，一個有覺悟的人就是，那今生就拼了，「拚個今生，永作閑漢」！反正這個東西遲早得解決，拖得越久對我們越不利。所以我們現在必須把平時的離苦得樂的概念往上提升。

諸位！你要把離苦得樂的念想提升為往生淨土的念想。當你的心態改變的時候，你這一天所念的佛號那就全部改變了，每一句佛號都具足往生的力量。

所以，我們平時的念佛，那是做準備的。做什麼準備呢？就是把心態提升。你臨終的心態，你現在就要提升做準備了。你臨命終遇到境緣的時候，你怎麼樣能夠安住真如，調伏娑婆世界的愛取，然後念想淨土，就在這個地方。你不能等到臨命終再學習，臨命終已經來不及了，臨命終不是學習的時候。臨命終只能夠複習，就是你本身已經懂道理了，經過善知識的開導，把你的功夫給恢復過來。所以我們必須趁身體健康，身心相對穩定的時候，趕快成就一種往生的念想，做好臨終的準備，這個就很重要。