人壽百歲，不起善願，不如一日，發行四弘。——《大法句經》

世間上，很多人希望自己得長壽；好不容易活到高壽八十、九十歲，仍希望能到百歲以上，甚至奢望長生不死。其實，只求得延長這個色身的生命，意義並不大；在有形的身體之外，智慧的生命、慈悲的生命、利益眾生的生命，才是我們要發長遠心延續下去。

曾有人問一位白髮蒼蒼的老人：「老先生，您今年高壽？」老先生回答：「四歲。」「不要開玩笑了，您看起來少說也有七、八十歲，怎麼可能只有四歲？」

老先生謙虛地回答他：「說來慚愧，我過去的日子都在渾渾噩噩中度過，真正的人生，是從我四年前學佛才開始。這四年來，我懂得行善助人，從服務大眾中，體會人生的意義和價值，所以我感覺到我的人生才四歲而已。」

但看歷史上的聖賢、偉人，雖然他們色身已逝，精神卻與日月同光。因為他們在有限的生命中，為國家、為社會、為人類犧牲奉獻，沒有私心貪念，縱然色身已經不存在這個世間，他們的智慧、慈悲和發心卻得以綿延不絕，為後世留下典範。

所以「人壽百歲，不起善願，不如一日，發行四弘」。四弘，即四弘誓願：

一、眾生無邊誓願度。對於世間一切有情生命，要能發下誓願，以佛法來利益群生，讓他們遠離煩惱無明，得到永恆安樂的境地。

二、煩惱無盡誓願斷。人有種種的煩惱，諸如貪慾、瞋恨、愚癡、嫉妒、我慢、邪見、疑惑等，都要發願提起勇氣、決心來斷除，不讓它成為障礙自己的因緣。

三、法門無量誓願學。佛教有萬千法門，不論佈施、持戒、禪定、念佛，或慈善公益、經典研究，都要發心去學習、實踐。尤其修學菩薩道者，為度一切眾生，更當勤學一切法門。

四、佛道無上誓願成。學佛的最終目標是圓滿人格、成就佛道。所以要發起成佛的願心，策勵自己向上向善，精進不懈直到完成。

這首偈語主要提示我們發心立願的重要。〈勸發菩提心文〉有云：「願立則眾生可度，心發則佛道堪成」，尤以四弘誓願能增廣我們善的力量，確定修持方向，雖然只是簡短的四句誓言，功德利益卻是甚深無比！