小人樂聞君子之過，君子恥聞小人之惡。

此存心厚薄之分，故人品因之而別。

君子和小人，是中國人說不盡的話題。小人和君子究竟有多大差別？這一條就是告訴我們：小人和君子只是在存心上的細小差別，表現在行為上就有所不同。也是警惕我們：把握自己的存心，以免失足墮落為小人。

從現象上說，「小人樂聞君子之過」，小人以打聽君子的過失為樂；而「君子恥聞小人之惡」，君子則恥於聽聞小人的惡行。

人非聖賢，孰能無過？重要的不是錯誤本身，而是我們面對錯誤的態度。這裡用了「過」和「惡」兩個字，其內涵和份量都有所不同。《弟子規》說：「無心非，名為錯；有心非，名為惡。過能改，歸於無；倘掩飾，增一辜。」雖然無心犯下過失，能勇於面對，及時改正，不掩飾、不隱瞞，還算是個正人君子，光明磊落。小人對人群充滿懷疑，不敢相信人性本善，之所以喜歡打聽君子的過失，多數是為了掩飾自己的惡行，正暴露他內心的陰暗和刻薄。

君子有道德、有學問，對本性的純善滿懷信心，知道一切惡行只是習性起作用，是可以改變的，所以善待一切人，尊重一切人，隱惡揚善，時時啟發人的善心。他聽到人有惡行，如同自己的德行有虧一樣羞恥、難過，當然更不會去打聽、談論，來保護自己純淨的真心。

所以說，本來只是一個存心厚道還是刻薄的區分，而人品、德行的高低就因此產生了大的差別。善於修身的人，就是從這一個念頭開始修正。

輯自《格言別錄白話賞析》