無論小乘或大乘佛法，都是以苦諦為根本，

如佛經裡面講，要知苦斷集、慕滅修道。修行學佛必須了解人生是苦，假使沒有真正地體悟，知見不落實，功夫自然用不上。知道人生是苦，所以就要離苦。離苦，不是等到未來，而是現在就能離苦。

知苦以斷集　因地努力

苦不一定是壞事情。北俱盧洲的人因為沒有苦，所以沒有佛法。佛法在人間，是最真實的。人道苦樂參半，有苦也有樂。我們現在所有的一切，無論是壽夭窮通、智愚美丑，都是過去的因所感的果。所以，假使沒有智慧、這一生很貧窮，也不要怪東怪西，認為家庭不好、社會不好，怨天尤人，其實一切都是自己所種的因。

對於苦有正確的認知，就能吃苦了苦。舉例來說，來山上打禪七，坐在這裡兩腿又酸又麻又痛，住也住不好，感覺實在很苦惱……但是假使明白這些道理了，認為：「我是來打禪七的，不是來享受的，只要有地方遮風蔽雨就不錯了，更何況茶到手、飯到口，真正是自己的大福報！」這麼一想，馬上就把煩惱化掉了，所有一切都是靠我們這一念心。所以，知見很重要，吃苦就能了苦。

進一步思惟：「我這一點苦算什麼？無始以來都在六道當中輪迴，地獄、餓鬼、畜生更是苦，我們現在吃苦就了苦，長痛不如短痛。」這就是知苦，這樣心就安定下來了。

一般人平常一動念頭，就是名利財色，拚命想賺錢、想發財……這些念頭始終沒有完、沒有了。來山上打禪七，心靜下來了，才了解這些都是妄想，思想太多、太複雜了，這就是苦的因。

人的苦，多半是由妄想產生出來的。禪宗祖師告訴我們：「靜則一念不生，動則萬善圓彰。」這念心要有善法、要有智慧、要有定力，要想就想、不想就不想，這念心要能作主。想了以後，要把能想這個心收回來，歸還原點，這就是智慧、這就是定力。要悟到這念心，就要修禪定，這念心要能作主。

凡夫眾生都是被自己的心念所蒙蔽、所控制，修行學佛就要控制自己的心。怎麼控制？就是要作主。打坐的時候，這念心沒有時間、空間，超然物外，所以打坐雖然是苦，但吃苦就能了苦，了苦就能增加自己的福德，先苦後甜。現在雖然苦，但契悟了這念心，無量劫的生死、苦惱，一下就了了。從這個角度想，自然甘之如飴。

勤修四諦法　速離生死

佛法告訴我們，眾生有八苦──生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。佛說八萬四千個法門，都是對治我們這些苦。心清淨了、心定了，坐在這裡一念不生，五蘊就變成五種智慧了，四大就變成清淨四大了。所以，修行學佛就是轉識成智，打禪七就是脫胎換骨，真正是如此的。

苦，一個是過去的，一個是現在的。由於過去造的苦因，招感今生的苦果；如果今生種了苦因，又招感未來的苦果。「集」，就是招感性。苦從何來？是集，集就是因，集合過去生中所造的善善惡惡，乃至於現在所造的善善惡惡。集了這些因，將來就會感果──集合善因善業，將來就是善報；集合惡因惡業，就得惡果，這是絕對的真理。

種了善因，將來就是人天果報，這是種善因、得善果。但是福報享盡了，又要受輪迴，怎麼辦呢？真正安身立命的地方、真正的避風港、最安全的地方，就是涅槃、就是滅諦。什麼是「涅槃」？「涅」者不生，「槃」者不滅，不生不滅，叫作「涅槃」。不生，就是煩惱不生；不滅，師父說法、諸位聽法這念心煩惱不生，本心自然就不滅。

如何達到這個境界？把平時所有的煩惱、所有的妄想，檢討一下、反省一下，把它轉過來，轉識成智了，這個心境就稱之為涅槃。要想達到菩提涅槃的境界，現在就要修道。明白這一念心，道就現前了，繼續不斷地努力，不斷地在這念心上返照、檢討、反省，就能轉識成智，這念心就能超凡入聖。能夠掌握住這念心了，作學問也能成就，作事業也能成就，修道也能成就。