中醫更強調「吸收」能力

首先，傳統中醫的角度，基本上沒有「營養」的概念。自古中國人都不講「營養」，而只會講食物夠不夠豐富、是否充足、夠不夠飽、好不好吃……營養學是近代西醫學的附帶產物，隨著微觀還原論研究的發展，能夠分析每一種東西的「成分」，這就叫作營養了。古代無法做這種「分析」，就無法從這個角度討論問題了。

古代飲食不講「營養」的話，還可以講什麼？中醫更強調另一個問題，用現代的語言來說叫「吸收」能力，古代中醫則叫「受納運化」。試想看，就算是在現代，很多在農村生活的人，飲食哪裡有這麼講究？哪裡按照營養學來選擇食物？他們就是種出什麼了，就吃什麼吧；又例如古代的人，肯定沒有營養學的概念吧，他們怎麼吃飯的？就是好吃的就吃吧，盡量選擇能找到、喜歡好吃的食物，哪裡會想這個食物含有什麼成份？

從中醫和傳統中國文化的角度看，更重視「內在」自身的修養。這就好像學習那樣，比如像「填鴨式教育」那樣，天天給你灌輸大量有益知識，可是學生本身接受不了、或者知識程度未夠，那麼如何花錢去上課補習也沒用；但是，假如學生本身非常聰明勤奮，即使你在窮困的農村山區，沒有很好的教育環境，你也可以學有所成。

假如身體健康，清茶淡飯也足夠養生

說到這兒，或許大家也明白中醫怎麼看「素食夠不夠營養」這個問題了。「營養」是外來的東西，而中醫更強調人本身能否「吸收」營養，而不太在意營養本身。假如身體健康，清茶淡飯也足夠養生，假如身體本身不好，那麼補的下去都沒用。這也是中醫有說「虛不受補」的說法，身體虛弱吃什麼都未必能夠補上。

不是這樣嗎？很多長壽老人，其實飲食也是相當隨便簡單；又或者深山裡面的和尚，吃飯也極其清淡，還不是健康的生存著？素食夠不夠營養，中醫從根本處就不這樣提問，而是反問：「你身體是否健康，能夠吸收足夠營養？」一個人夠不夠營養，中醫不把責任交給食物，而更著重自身健康與否。

這是中西醫學文化的差異。舉例說，例如西醫上的甲狀腺病，西醫比較傾向於用「碘質」吸收得太過或缺乏來解釋這種病，與沿海地區或內陸地區生活，食物含碘太過或太少有關。中醫則不這樣看問題，不會單純用外在因素來解釋疾病，例如同樣生活在沿海地區的人，人們的飲食習慣相約，但為什麼有人會得大頸泡，有人不得？中醫更傾向於從自身去找尋答案，例如這一種病，就多與自身的情志、體質因素有關。

朴素簡單就是長壽的飲食方式

再進一步討論，中醫不講「營養」，但是講「五味」，就是「酸苦甘辛咸」。五味是各種食物的基本味道，人人都吃，中醫認為「過猶不及」，五味都可以吃，只要不太過就行。假如是身體不健康了，則可以從五味的角度上，建議特別側重吃某一些方面的飲食，以幫助身體調整回正常狀態。

從這個角度看，五味的飲食調養，也是強調需要按個體的情況提出建議，這是中醫強調「內在因素」的飲食養生特點。

但是，傳統中醫沒有說，必須要每一頓飯五味俱全。五味不等於「五種營養」，現在有一些養生書強調每一頓飯都要吃「五味」食物、「五色」食物，其實中醫沒有這樣的嚴格要求。再高層次一點說，中醫養生提倡飲食宜「清淡」，五味都不要濃烈，朴素簡單就是長壽的飲食方式了。

素食講求朴素、內心清淨

有些人剛開始吃素，只要身體出現一些小毛病，都會怪罪素食不夠營養所致。在這裡想指出一種現象——「越擔心素食不夠營養的人，則越容易出現不夠營養」；相反，假如不擔心自己營養不夠的人，則沒有這種問題。為什麼會這樣呢？這裡嘗試用中醫的角度作一回答。

在飲食上，中醫強調「脾胃」關係，但很多人未必知道「脾胃」兩者各自做什麼工作。（中醫的脾胃，與西醫解剖學的脾臟胃臟的臟器概念完全不同呢。）

在中醫來看，「胃」是負責「腐熟水谷」的，就好像一個鍋一樣，當食物進入腸胃裡面了，胃就負責將食物「變熟」，變化成為「水谷精微」，通俗一點講就是變成人體的「氣血」、「營養」了。

但是，胃產生了這些氣血、營養以後，要帶去週身才行，那就需要「脾」的幫助。《黃帝內經》指說「脾氣散精」，脾是負責將胃所產生的精氣、氣血、營養，輸送到全身去，負責運輸、疏通的工作。換句話說，脾和胃的關係，用現在的話來說，有點像「消化」和「吸收」兩方面的功能，胃負責消化食物，而脾幫助週身去吸收。

重點來了，一個人經常擔心的話，原來會影響整個「吸收」能力！在《黃帝內經》有兩句話說：「思傷脾」，思為何會傷脾呢？就是另一句話解釋了「思則氣結」。就好像一個人很集中的想事情時，人的呼吸就不暢順，身體凝注不活動了。當一個人常常思慮過多，則使「脾氣散精」的功能受阻，就是說，盡管胃的消化能力沒有問題，但是脾幫助疏通氣血的能力受阻了，脾氣不能將氣血帶到全身去，那麼自然吸收受阻，造成「不夠營養」的問題。中醫上說，這就叫「胃不虛而脾虛」、「虛不受補」，或者現代的話可以說「能消化但不能吸收」。

總而言之，一個容易擔心、思慮的人，開始吃素往往就會更加憂心忡忡、思前想後，後來造成營養不良，就怪責素食不好。其實，這本身未必是食物的問題，而只是吃素這個選擇反而加重了自己的思慮而已，實際根本原因在於自信不足。

成語說「心寬體胖」，如不擔心吃素不夠營養的人，其實吃飯生活都很隨便，盡管吃得少也容易長胖。從這個角度看，擔心是沒用的，越是擔心素食不夠營養，則真的會越不夠營養！

素食不單是飲食問題，素食講求朴素、內心清淨。其實我們心想什麼，與飲食健康有密切關係。