健康長壽是人人希望和追求的事。為了健康長壽，人人都在尋找防護調養的方法。可是人們依然擺脫不了疾病的困擾，許多人依然不得長壽，特別是使人依然恐懼的癌症發病率仍然居高不下。這是為什麼？當然是違反自然法則去尋找養生之道，其結果必然是南轅北轍，離健康長壽之道越來越遠。

據有關歷史資料介紹：洪水前十代，人的平均壽命是九百一十二歲；洪水以後，人們開始食肉；十代以後，人的壽命平均只有三百一十七歲。這就是說，人之初，心本善，不食肉，壽命長；習相遠，心不善，食魚肉，壽命短。這歷史資料充分說明了人們素食是健康長壽的根本。

現在人們飲食有誤區，總認為食魚肉是滋補壯身的最佳食品，特別是病人。但事實上，科學已證實，無論從保健或人的生理結構看，人都應當素食，尤其是病人。

我們應知道，肉類雖含有豐富的蛋白質，但它增加了人體器官負擔的物質，如膽固醇、飽和脂肪、尿酸、尿素，都是人體不需要的東西，對身體有害無益。特別是病人，身體已經虛弱，食肉還使病恢復緩慢。再說，畜生活著的時候，會將體內的廢物排泄出去，但一經宰殺，廢物積存體內，所以人食其肉，就等於把畜類的廢物加入到人體之內，尿酸是最明顯的肉類廢物。還有，現在畜生的飼料也是個問題，畜生長得特別快，其肉的質量是可想而知的了。人食肉不是滋補身體，而是必受其害。

素食包含各種穀類、豆類製品、蔬菜、花生、水果等，就是非常完善的營養。尤其是糙米、黑麥饅頭、全麥面包，可供足夠的乙種維生素，並補充鐵質、鈣質及蛋白質。所以吃素絕對不會營養不良或使病人更加衰弱，反而使病人器官得到休息，不受肉類的污染及折磨。

現代營養學權威——哈佛大學佛德烈史博士說： 「硬殼果穀類、豆類、蔬菜等，營養豐富，並不少於肉類，有此類素食何復他求!」福音大學醫學院有一個食品試驗，證明上述的素食品營養充足，作為肉類的替代品，有過之而無不及。

日本著名醫學家森下敬一先生說： 「一般來說，肉、蛋、牛奶等動物性食物的攝取，會造成腸內環境的惡化，使體內產生各種各樣的有毒細菌，導致動物性蛋白質的腐敗及腸內毒素的增值。這些物質被腸子吸收，成為惡化血質的元兇。相反，以穀物、蔬菜為中心的素食，能夠生產出大量的清潔血液，有極為出色的改善體質的功效。這是因為人類食性的本質就是屬於穀物和菜食的。」

素食是人類食性的本質，是因為：1、人的牙齒形狀，臼齒髮達，適合磨碎谷食；2、人的腸子很長，總共約有30尺長，光大腸就有5尺長。人的腸子長而皺摺多，因此消化時間長；3、消化液主要面向各菜食的酵素(酶)；4、存在著食肉動物所沒有的蟲樣突起(盲腸)。

人類不像老虎是食肉動物。因為老虎的腸子又短又直，沒有皺摺，食肉的消化殘餘不會在腸子裡停留太久。而我們人食肉後，肉在腸子內停留時間長，肉類在腸內的溫度下更易腐敗與發酵，容易產生有害物質。

我們人也不同於牛羊吃草。因為牛羊有幾個胃，腸子也比人的腸子長得多，所以適宜吃多纖維的草。

總的說，我們人類既不適合吃肉類食物，也不適合吃多纖維的草，只適合吃谷菜類食物。

由於長期以來的飲食習慣和營養的誤導，對素食與健康長壽總有偏見。這裡我介紹一篇關於素食與健康的調查材料，以數據說話，供大家參考：

1984年10月，解放軍八五醫院內科主任陳俊元和他的5個同事組成小組，對上海玉佛寺、龍華寺、蘇州寒山寺、靈岩山寺四所寺院裡的100名60歲以上的老僧眾，做了一次體格檢查和血液粘稠度測定。接著，他們又對上海、蘇州兩地各一家養老院的100名60歲以上的普通老人也做了同樣的檢測，作了對照。結果表明：僧眾的血粘度遠比常人低。反映健康方面：100名老年僧眾中未發現疾病的有57人，患有心血管疾病的僅18人；100名普通老人中未發現疾病的只有8人，而患有心血管疾病的竟高達67人。

這是很有說服力的對照。這就提醒人們，要想健康長壽，最好不吃或少吃葷腥。因為葷腥食物是導致人們血粘度增高的一個主要原因，是人生命之禍根。

孫中山先生不僅是革命家，也是大力提倡素食的醫師。他在遺教中，並曾有一段以減除肉類而治癒胃疾之「病者自述」： 「作者曾得飲食之病，即胃不消化之症。原起甚微，嘗以事忙忽略，漸成重症，於是自行醫治；稍愈，仍復從事奔走而忽略之，如是者數次，其後則藥石無靈，只得慎講衛生，凡堅硬難化之物，皆不人口；所食不出牛奶、粥糜、肉汁等物。初頗覺效，繼而食之半年以後，則此等食物亦歸無效，而病則日甚，胃病頻來，幾無法可治。用按摩手術以助胃之消化，此法初施，亦生奇效。而數月後，舊病仍發。每發一次，比前更重，於是更覓按摩手術而兼明醫學者，乃得東京高野太吉先生。

先生手術固超越尋常，而又著有‘抵抗養生論’一書，其飲食之法，與尋常迥異。尋常西醫飲食之方，皆令病者食易消化之物，而戒堅強及溶化流動之物，如粥糜、牛奶、雞蛋，肉汁等，而食堅硬之蔬菜、鮮果；務取筋多難化者，以抵抗胃腸，使自發力，以復其自然之能。吾初不信之，乃繼思吾之服粥糜、牛奶等物，已一連半年，而病終不愈，乃有一試其法之意。又見高野先生之手術，已能愈我頑病，意更決焉。遂從之而行，果得奇效。惟愈後數月，偶一食肉或牛奶、雞蛋、湯水茶酒等物，病又復發。始則以為或有他因，不獨關於所食也，其後三、四次皆如此，於是不得不如高野先生之法，戒除一切肉類、牛奶、雞蛋、湯水茶酒，與乎一切辛辣之品，而每日所食，則硬飯、蔬菜，而以鮮果代茶水。從此舊病若失，至今兩年食量有加，身體健康勝常」。

這是孫中山先生對飲食正確精到的見解，足可供還在沉醉於肉食者參考。

筆者對素食與健康也有一點體會。我中年時就感膽、胃部不舒服，經醫院B超檢查，為慢性膽囊炎，多少年來就靠吃藥調理，金膽片、消炎利膽片常服不斷，總不見效，痛苦得很。退休後，偶爾的機會，到寒山寺編輯部工作，每天中午與僧眾共餐，並逐漸養成愛吃素食的習慣。幾個月後，膽囊在不知不覺中舒服了，一直靠藥調理膽囊也停止了。可是到了春節，一張嘴沒管好，膽囊又鬧「小情緒」。我即意識到是嘴巴饞的原故，我就下決心把好飲食關，多食素。又一年多時間了，不僅膽囊痊癒，而且體重也從原來偏瘦到較為正常。這是我素食的得益處告訴大家，亦供參考。

佛門的戒律，素食的意義更為深遠。其目的自然在於戒殺護生，養成大慈大悲的佛心。

《梵網經》菩薩戒說： 「若佛子故食肉——一切眾生肉不得食。夫食肉者，斷大慈悲佛性種子，一切眾生見而捨去。是故一切菩薩不得食一切眾生肉，食肉得無量罪。若故食者，犯輕垢罪」。 《楞伽經》云： 「一切眾生從無始來，在生死中輪迴不息，靡不曾作父母兄弟、男女眷屬，乃至朋友、親學侍使；易生而受鳥獸等身，云何於中取之而食？」

佛門講因果。我們不仿從中國文字的「肉」字看因果關係。 「肉」字是兩個人，一上一下，你騎在他頭上時，他任你宰割；等到他一翻過身來，他又吃你了。這就是《楞嚴經》所云： 「人食羊，羊死為人，人死為羊……死死生生，互來食啖。」

你信也好，不信也好，事實總是事實。

大慈大悲佛心，就是勸人為善，多放生。故生是健康長壽之因。佛經云： 「戒殺放生之人，得二種福報：一者長壽，二者多福、多壽、無病。」所以放生好，但不如吃素好，吃素才是真正徹底的放生。一句話，吃素能增福，吃素是健康長壽之秘訣。

最後，我們一起來聽一聽妙連老和尚的法語：

人說命第一，我說身第一；身若不健康，命長苦痛多。

要想壽命長，健康為第一；實說身命康，素食最第一。

誰不想長命，肉食最大敵；誰不想命長？素食是秘方。

牛馬全素食，身高力壯大；為人群服務，不嫌工作苦。

若想身體好，素食最為寶；素食營養良，身心皆健康。

素食脂肪微，身肉不會肥；身肥不健康，素食精神爽。

肉食易疲勞，衰老苦病多；肉食有病菌，萬苦由此生。

虎狼食慾強，牛羊豬遭殃；奈何大人們，怎可學虎狼？

敬愛的讀者朋友，我們要健康長壽，何不在平時的生活中養成以素食為主的良好生活習慣，讓彼此同登健康長壽之域。