我們每天活在哪裡？其實，並不在我們所以為的現實中，而是在這個無形無相而又變幻莫測的內心世界。比如，我喜歡誰或討厭誰，我做什麼或不做什麼，是誰在主宰這一切？正是內心抉擇的結果。為什麼你會喜歡某人？是貪愛的心理使然；為什麼你想得到什麼？是佔有的心理使然。不僅如此，我們的一切行為，都來自與之相應的心理。

在每天的早晚功課中，都會念到：「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」這一偈頌出自《華嚴經》，告訴我們：心的運作最終會發展出十法界。其中，包括四聖和六凡，前者為佛、菩薩、聲聞、緣覺，後者為天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生。所有這些生命形態，乃至其間的種種差別，並不是天生如此，而是根源於我們不同的心行。成佛取決於它，墮落同樣取決於它。

我們為什麼能成佛？是因為眾生本具成佛潛質，也就是潛在的覺悟本體，又稱佛性。但同時，生命還有著無始無明，有著與生俱來的我執和煩惱，如果不加以阻止，便會將我們導向惡道。

左右生命走向的，正是那些綿綿不絕而又剎那變化的心念。每個心念的生起，都會在內心留下痕跡，並通過不斷重複積累成習慣。而習慣會成為心態，進而發展為性格，最終固定為人格。你有什麼心態，有什麼人格，就會營造什麼樣的生命環境。所以說，每個心念的發展都代表著一條生命道路，順著這個方向，最終會發展出一個世界。

遺憾的是，人們往往只關注外在結果，而忽略了內在因果。我們幹了錯事，如果當下看不到報應，就會心存僥倖，就會覺得無所謂，明天可以繼續再幹，這是非常短視的。因為阿賴耶識早已經忠實地、事無鉅細地記錄了這些信息。當我們在重複過程中，這一行為在內心形成的力量就會隨之強化。可以想見，如果阿賴耶識存儲的都是不良信息，生命將呈現怎樣的面貌，走向怎樣的結果。

社會上，很多人為了做事不擇手段，最後把心做壞了。這種情況在教界同樣存在，因為不懂得心行運作規律，做事時不能善用其心，雖然事情做成了，但已誤入凡夫心的軌道，或執著於地位，或執著於事業，或執著於名聞利養。如此，人我是非也就在所難免了。

須知，凡事都有兩種結果，一是外在結果，一是心靈結果。相比之下，後者遠比前者更為重要。因為外在結果是暫時的，而心靈結果是長久的，並能長時間地影響生命走向。我們不要以為壞事做了就會過去，事實上，它都會在內心形成心理力量。這是一種不健康的負面信息，從心理學的角度來說，就是導致心理疾病的成因。

佛教認為，善行能招感快樂的結果，而惡行會招感痛苦的果報。這種快樂和痛苦不僅是外在的，同時也是內在的。當一念慈悲生起時，內心是開放而柔和的；而當一念嗔心生起時，內心是扭曲而動盪的。這些結果，是我們當下就能感受得到，體會得到的。

如果心行力量強大，還會導致生理反應，影響色身健康。有些被煩惱折磨的人，甚至痛苦到要去自虐，要去自尋短見，為什麼？就是因為他們的內心已無法承受這些煩惱，所以需要身體共同負擔，或以毀滅身體的方式進行對抗。可見，這種力量是多麼驚人啊。那麼，這些力量從哪裡來？事實上，也是我們自己不斷縱容起來，發展起來的。

所以，發心不僅意味著你要發展一種什麼心理，還意味著你將成就怎樣的人格，感得怎樣的命運。這個問題實在太重要了，也正是從這個角度來說，發心是修行的根本所在。根，就是因——因地不真，果招迂曲。若是因種得不對，比如以貪心、私心想要成佛，那是絕對無法成就的。

有什麼樣的心，就會導致相應的生命結果。這個發心包含最初的動機，也包含做事過程中每個當下的用心。有時，我們的確是本著高尚的利他之心開始做事，但在做的過程中，卻逐漸偏離方向，進入凡夫心的軌道，這是非常普遍的。因為凡夫心代表著我們無始以來的固有習慣，如果不是時時警惕，刻意扭轉，很容易落入業已形成的慣性之中。