其大要不出老氏之三寶，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先，而以忠信出之。報人之德，不報人之怨。分人之過，不分人之功。成人之美，不成人之惡。隱人之惡，不隱人之善。我不負人，而任人之負我。我不謗人，而任人之謗我。以深心提人於生死之海，而人以淺心鈍置之，毋棄毋亟。以熱心共人於風波之舟，而人以冷心遐遺之，毋忮毋求。銷大釁於曲突徙薪，而勳名有所不必取。蒙極誣於明珠薏苡，而心跡有所不必明。為國家扶欲墜未墜之紀綱，則眾嫌不必恤，而又不以氣節自有也。為世教發難明當明之道術，而眾咻不必虞，而又不以門戶自標也。流俗之所爭趨者吾避之，流俗之所共惡者吾察之。幽則必闡，而過則必原。——《勸人積陰德文》

怎麼修陰德？修陰德的大的法則是體現在老子「三寶」裡面。老子《道德經》涉及到上古時代的行為、治世、修道、養生的道理的，內容非常的豐富。

這句話出在《道德經·卷下》，這一段話是怎麼表述的呢？「天下皆謂我道大，似不肖。夫惟大，故似不肖。若肖，久矣其細。我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先」。天下的人都說我的道很大，大到什麼程度呢？「似」——好像不肖，肖就是跟「物」相似，就是不一樣，有點講「君子不器」，這叫不肖。正因為我的道很大，才似不肖。說似一物而不中，不能說它是一個什麼東西，說不出它是一個什麼東西，它太大了。如果說它像個什麼東西，那我的道早成了細了，不叫大了。雖然道很大，但守這個道的行為、心態一定是簡略的，不能說，道大我怎麼守呢？守這個大道就是有三寶——三項珍寶似的，我持而保之。

這裡就有儒道釋三家共同的理念。「一曰慈」。慈就是慈愛之心，這個慈，像慈母一樣地撫育著她的子女。坤卦，大地並包萬物，生育萬物，這都是慈的表現。所以，要行大道首先要有慈悲心、仁愛之心，這是一切善法當中最高的善——慈。「二曰儉」。儉是嗇的意思。這個「儉」就是雖然擁有，但不敢把它用完，所謂節儉。「三曰不敢為天下先」。這就表達老子那種無我的精神，不是要有競爭意識的。競爭，一定跟他人、跟物有一個對待，有一個勝負之心。不敢為天下先，順著前面的慈和儉，心是空性的，對這個世間是遊戲人間的，他沒有對手，他沒有敵人，他無我。所以不敢為天下先，處處謙讓，而謙讓往往是「後其身而身先」。正因為有慈，所以他才能勇。為什麼？因為跟他人、萬物是同體的，沒有對待，就是仁者無敵。正因為儉，就能廣，他知足，所處的一切都是寬裕的。不敢為天下先，他才能夠稱為人中最上者。守住了這三種做人的準則——慈、儉、不敢為天下先，就謙讓。

這在儒家概念當中就把它認為是「忠信」。孔子在《公冶長篇》最後一句就是：十室之邑，就有忠信如丘者，不如丘之好學也。忠恕之道，信義之人。

這個三寶之德以及忠信，具體在我們的待人接物上是怎麼表達呢？這裡有十四條，對我們在現今世界當中做好一個善人，做好有本慶和餘慶的因果，都有莫大的啟發。這裡我們就簡單說一下，其實每句話都能展開說。

首先是「報人之德，不報人之怨」。他人對自己有恩德，滴水之恩當湧泉相報；但他人對自己有得罪的地方，不要計較，不去報人之怨，要報人之德。同時，自己對他人有德，要忘記；他人對自己有德，要銘記在心。這就厚道吧。

第二個是「分人之過，不分人之功」。他人有過失，被社會譴責，或者被上司追究，這時候你得要跟他分擔一點，不能說「這個過失跟我無關」，你分擔一點。好像他受苦的時候，他感覺到有個人同樣受苦，他心裡好受一點。對他人的過失，你分擔。但是，對別人的功勞，你不要去分了。不要「這我也做了貢獻了」。有功勞肯定獎賞，這時候你往後躲一躲，不分人之功。

對他人，「成人之美，不成人之惡」。對他人的善行，得要想方設法成就他人；對他人的惡行，不要去成就。他要搶銀行，你還幫他去踩點嗎？這是不成人之惡。

「隱人之惡，不隱人之善」。每個人都有不好的東西，毛病缺點，厚道的人不說人家的惡行；但是人家的善的一面——優點、長項、功績，你得要表揚，得要說出口，讓大家知道。這叫隱人之惡，不隱人之善。

想一想，看到這些話語我們都會臉紅的。我們常常就是正好相反——別人有什麼惡行，馬上就說出來，恨不得全世界都知道；別人的優點、長處不說，說不出口。這個心就是不好的心，想以這個心來求福報，那是不可得的。

第五是「我不負人，而任人之負我」。就是我不能辜負他人，而他人負我，我坦然接受。不能像曹操一樣的，「寧可我負天下人，不可天下人負我」——誰得罪了我，我要把他幹掉。

第六是「我不謗人，而任人之謗我」。我們的口業要注意，我不誹謗任何他人，而他人誹謗我，不計較。

第七，「以深心提人於生死之海，而人以淺心鈍置之，毋棄毋亟」。就是能夠知道人的生命，解脫生死輪迴是大事，你接觸佛法之後覺得很好，就以深切的心告訴他了生死的方法。但他人聽了根本無動於衷，甚至對你積極地去說不以為然，甚至還懷疑你有什麼動機。「以淺心鈍置」，鈍置就是不理睬，甚至嘲諷挖苦。在這種情況下，你還是不要放棄，也不要急於求成，等待機緣成熟。

「以熱心共人於風波之舟，而人以冷心遐遺之，毋忮毋求」。風波之舟，就是碰到一個逆境的時候，風雨同舟。你很熱心地幫助他人，而他人並不買你的情，也不感你的好，以冷淡的心疏遠你，這時候你不要生氣，也不要強求。

「銷大釁於曲突徙薪，而勳名有所不必取」。「銷」就是銷解，「大釁」就是大的禍端——銷大禍端於未萌之間。「曲突徙薪」是一個典故。說有一個人叫淳於髡，到鄰居家去，見到他家的灶是直的，而且旁邊堆了很多的乾柴——薪，柴火。所以就對他說：「你要防止火災，為了避免火災，要把這個灶——「突」是灶的意思——不要設那麼直，把它彎曲，然後把柴火移到其他地方去。」這是一個防止火災的很好的辦法，解決煙筒和柴火移開的問題。但鄰居家不聽他這一套，後來果然起火了。因為這個煙筒沒有做好，它可能就回火出來，開始著火了。家裡一著火，四面的鄰居都來救火，最後大家終於把這個火救滅了。救滅了，這個起火的人家就感謝大家，又宰羊又擺酒席，來感謝救火的鄰居，但是請的人裡面沒有淳於髡。所以有明白人就譏諷地說：「曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客。」跟他提供防患於未然的人，他不感人家的恩，直到起火了，這些人焦頭爛額了，捧為上賓。就是諷刺那些看中那個「末」——末節，而輕賤那個根本建議的人。所以，「曲突徙薪」後來就比喻事先採取措施，防患於未然的意思。

這就表明，在一個社會生活或者重大的事情當中，曾經有一個很好的智慧防患於未然，使這個禍端消除了。這叫上醫治未病，下醫治已病，但是往往治已病的人很有知名度，治未病的人大家不了解，做了這些防患於未然的事情，好像大家不了解，你也不要憤憤不平，你做事是行陰德，大家很明瞭的功勳以及名譽，你不必要去求這個。

第十，就是「蒙極誣於明珠薏苡，而心跡有所不必明」。就是在人生的過程當中曾經被人誣告過——無妄之災。這裡用了一個典故，叫「明珠薏苡」。這是東漢的一位名將——伏波將軍馬援的事情。馬援早年在安南——就是現在的越南，平息那些蠻民叛亂的時候，因為南方都有瘴氣，就是風濕很重，他就常常食一種薏苡仁。薏苡仁就是一種植物的果實，能夠避風濕，排除瘴氣。以後他軍功卓著，打勝仗回來了——還軍，就帶了一車的薏苡，想在北方去種，因為南方的薏苡比較大，當時馬援正是得勢的時候，大家看了也不知道什麼東西，這個事情就過去了。以後馬援又去北方匈奴一帶平叛，他已經六十二歲了，但是他這個人很有志向，就是不願意在家裡，在子女手上去世，一定要馬革裹尸，死在沙場上。結果他在最後征戰的過程當中，實際上也打了勝仗，但是朝廷有奸臣，就有人上書誣告他。這個人叫梁松，他是光武帝的女婿，很有地位，但是平時他就對馬援有看法，就趁這個機會說他以前帶的一車的那個東西是明珠寶物。光武帝就信以為真了。他在軍中病逝回來，原來準備的墳墓都不敢讓他安葬。尸體扶柩運歸之後，妻子都不敢報喪，就在城的西面買了幾畝地，草草地安葬，所有的賓客、故人都不敢去往吊。這一代名將落得這麼一個下場。後來是有一個退休的大臣為馬援來伸冤，光武帝才允許他歸葬原墳墓，不再追究他的「罪行」。這是「明珠薏苡」的典故。所以，人碰到這樣的一個情形——被人誣告，也不必去到處申明自己的心跡，自然有大白天下的那一天。

第十一，就是「為國家扶欲墜未墜之紀綱，則眾嫌不必恤」。就是一個國家，特別是改朝換代的時候，整個的文化、治理的紀綱，或者到了末法的時候整個的人心江河日下，整個國家的大經大法就要墜落了。在即將要墜落沒有墜的關鍵時刻，你來扶持這樣的綱紀、法度，哪怕眾人還在猜疑，你也要勇於承擔，勇往直前。為了社稷民族故，做這樁大勇之事，又不必以氣節來標榜——我很有民族氣節，我很有什麼。你也要謙卑一點。但是，扶持欲墜的紀綱，力排眾議，這個事情還是要去做的。

第十二，「為世教發難明當明之道術，則眾咻不必虞，而又不以門戶自標也」。就是世間的教法，比如孔孟之道，孔孟之道的心法難以闡明，就是程朱理學也想闡明，結果都走偏了。蕅益大師認為王陽明才能直截孔孟之道的心法，但王陽明的心學在那個時候也是受排擠的，屬於異端。所以你要闡發難於明瞭又必須明瞭的大道之術，哪怕眾人不同意，你也不必害怕，不必驚慌，要有底氣。但是又不以門戶自我標榜，因為你為的是這個世間的道德文化的樹立，不是為了自己的名利。

第十三，「流俗之所爭趨者吾避之」。「流俗」就是世間的世俗之人，他所爭先恐後追求的就是功名利祿，五欲六塵。對這些世間俗人去競爭、去爭取的東西，我要迴避，不跟他一樣去爭；而世間俗人所「共惡」的——共同討厭的東西，我察之。比如一個人很有特立獨行的君子人格，又有清高的風範，不同流合污的人，有追求理想人格的這樣的情懷，甚至有修出世間法的那種高尚，這些都是流俗之人所討厭的——跟他不一樣，他就會討厭，就會排擠的。所以對大家所討厭的這種人和事，我不能從眾，要仔細觀察，到底是什麼原因。

最後就是「幽則必闡，而過則必原」。這都是厚道。對他人的潛德幽光，必定要闡揚出來，闡釋出來。幽，包括古人的，包括今人的，讓他發揚光大。而古聖先賢以及今時代的學人的過失，這個過失你得要原諒他。他可能有時代的局限性，有他自身的認知的局限性，你不能用聖人的標準去苛責他。

這就像韋馱菩薩護法一樣。韋馱菩薩護法，不是說這個修道人很完美，我才護這個法，韋馱菩薩厚道到什麼程度呢？只要這個修道人還有一項優點，都護他的法。有個禪師為了打坐開悟，在懸崖的岩石上坐，就為了想對治自己的昏沉，結果果然還是昏沉來了。這一昏沉，一打盹，不就掉下去了嗎？那下面是萬丈深淵。正在要落地的時候，有一隻手把他托住了，沒有掉下去。他就問：「你是誰呀？」 「我是韋馱。」這個禪師心裡就很得意了：你看，我的道德很高，韋馱都在護我的法。而且問韋馱：「像我這樣的大修行人，世間上還有幾個啊？」韋馱菩薩說：「就你這一念的傲慢，我不護你的法。」這一說，這個禪師一下子就很後悔了，也知道自己的傲慢心上來了。韋馱菩薩不護法，這時候要不要在那塊石頭上坐？他還是堅持坐：韋馱菩薩不護法，就掉下去，死就死了吧，我還要堅持這個道心。結果又在那坐，坐的話，一昏沉又掉下去了。又掉下去，又感覺到有雙手把他托住。他就問：「你是誰？」「我是護法韋馱。」「你不是說不護我的法嗎？」「由於你有一念的悔悟之心，我又護你的法了。」

所以，這就是他人的潛德幽光必定要闡揚，他人的過失必定要加以原諒。

能夠做到這十四種，才是說有點修陰德的樣子，才是忠信之人，才在實踐老子的「吾有三寶」。