當時淨影慧遠為代表的諸師，對於九品往生的身份都判得很高。上品三人都認為是登地以上的菩薩才能往生；中品三人都認為是要證到初果以上的聖人；下品三人都認為是要始發大乘心的人才能往生。尤其談到中上品都是聖人往生，如果這個觀點一旦成立，那我們未來的眾生一看：哦，這個往生很難哪！往生都是聖人才能往生，我們都是業力凡夫，我們就無分了。就會高推聖境。

那善導大師就以楷定古今的氣概來證明九品往生都是凡夫的事情，跟大小乘聖人沒有關係。上品三人是遇大乘佛法的凡夫，中品三人是遇小乘佛法的凡夫，下品三人是遇惡緣的凡夫。遇到惡緣他就造惡業，造惡業就要下地獄，是下地獄的……臨命終時有善知識跟他開導，讓他對阿彌陀佛的願力、名號產生信心，他就十聲乃至一聲，至誠念佛求生淨土，都能仰托阿彌陀佛的慈悲願力帶業往生。

所以，善導大師就非常肯定地說，淨土法門是三根普被的，一切眾生只要上則盡形壽念佛，下則就是臨終十念念佛，都能托阿彌陀佛的願力往生淨土。