1.生平

省庵大師(公元1686—1734年)，諱實賢，字思齊，江蘇常熟人，出生於世代書香之家，大師自小就不吃葷腥，少年時便有出塵的志向。父親早亡，母親張氏知兒子宿具善根，便命其出家修道。七歲時，大師禮清涼庵僧容選為師。大師聰慧俊彥，經典過目不忘。十五歲剃度受戒，兼通世典，吟詩書法俱精，然並未頃刻忘懷生死大事。

有一天，大師到普仁寺，見一僧人仆地而死，大師瞿然悟世無常，修持益加精進，嚴持戒律，不離衣缽，日止一食，脅不貼席，終生不懈。後雲遊參學，庚寅年(公元1710年)二十四歲時依渠成法師與紹曇法師聽教，晝夜研窮方等經典，越三年，三觀十乘之旨，性相之學，無不通貫。紹曇法師為授記莂，傳大師靈峰四世天台正宗。

甲午年(公元1714年)二十八歲，叩靈鷲和尚於崇福，參「念佛是誰」話頭，功夫綿密，凡歷四月，恍然契悟，說：「我夢醒矣!」自那以後，應機無礙，才辯縱橫，靈鷲和尚欲付以衣拂，大師不受，辭去後於真寂寺閉關，日閱三藏梵筴，夜夕持念阿彌陀佛名號。三年期滿，寺眾恭請大師講《法華經》，大師陞座開演，辭義猶如河懸泉湧，沛然莫御。自此，化緣日盛。

己亥春(公元1719年)，詣四明阿育王山瞻禮舍利，先後五次燃指香供佛。每年佛涅槃日，講演《遺教經》與《佛說阿彌陀經》，開示是心是佛的奧旨。三根普攝，法化洋溢。江浙一帶的四眾弟子，傾心歸仰，歷有十年，法筵之盛況，勝過諸方。

大師受請住持諸寺院，每晉院模範一新，清規肅穆，日講《法華經》、《首楞嚴經》諸部，執經請益者雲集。後退隱杭城仙林寺，不出戶庭，力修淨業。繼而受眾弟子請，住持鳳山梵天講寺，於是屏絕諸緣，純提淨土，結長期念佛會，嚴立規約，晝夜六時，互相策勵，人咸稱是永明大師再來。先後住持古剎禪院十餘載，得度弟子甚眾。

至癸丑(公元1733年)佛成道日，大師對弟子說：「我於明年四月十四日長往矣。」自此，掩關寸香齋，規定晝夜持念十萬聲佛號。次年甲寅(公元1744年)四月二日出關，十二日，告知大眾說：「吾十日前見西方三聖降臨虛空，今再見矣，吾其生淨土乎。」隨即交待寺院事務，遍辭城中諸護法居士，侍者請大師書偈，大師書云：「身在華中佛現前，佛光來照紫金蓮，心隨諸佛往生去，無去來中事宛然。」書訖，說：「我十四日定往生矣，你們準備為我集眾念佛。」十三日，斷飲食，斂目危坐，五更時沐浴更衣，面西趺坐。至巳時，遠近道俗弟子集聚，涕淚膜拜說：「願師住世度人。」大師復啟目說：「我去即來，生死事大，各自淨心念佛。」言訖，合掌稱佛名而寂。一會兒，鼻筋下垂，面容顏色明潤，到封龕時，容色不變。春秋四十九。眾弟子奉靈骨塔於琴川拂水岩之西。乾隆七年二月十五日，鄮山諸緇素懷念大師道行，迎靈骨重建塔阿育王寺之右，其舊塔用以藏衣缽。

大師撰有《淨土詩》、《西方發願文注》、《勸發菩提心文》、《續往生傳》等流佈於世。

2.思想

省庵大師的淨土思想大多從真實修持處開發，其譔文與開示，語語結歸心地，不蹈空疏之談。茲將大師思想概述如次。

(1).發菩提心，圓成淨業

大師將菩提心視為修行佛道，圓成淨業的根本條件。其《勸發菩提心文》，不僅理事圓融，知見透闢，而且至誠懇切，感人至深。文中首陳發菩提心的功用云：入道要門，發心為首；修行急務，立願居先；願立則眾生可度，心發則佛道堪成。苟不發廣大心，立堅固願，則縱經塵劫，依然還在輪迴，雖有修行，總是徒勞辛苦。

由於十種因緣，菩提心得以發起。一者念佛重恩故，二者念父母恩故，三者念師長恩故，四者念施主恩故，五者念眾生恩故，六者念死生苦故，七者尊重己靈故，八者懺悔業障故，九者求生淨土故，十者為念正法得久住故。

在詮釋第九種因緣時，大師開示發心與求生淨土的內在關係：云何求生淨土?謂在此土修行，其進道也難；彼土往生，其成佛也易；易故一生可致，難故累劫未成；是以往聖前賢，人人趣向；千經萬論，處處指歸。末世修行，無越於此。然經稱少善不生，多福乃致。言多福，則莫若執持名號；言多善，則莫若發廣大心。是以暫持聖號，勝於佈施百年；一發大心，超過修行歷劫。蓋念佛本期作佛，大心不發，則雖念奚為?發心原為修行，淨土不生，則雖發易退。是則下菩提種，耕以念佛之犁，道果自然增長；乘大願船，入於淨土之海，西方決定往生。

大師有見於發菩提心的重要性，故而苦口婆心勸勉淨業行人同發菩提心，未發者令發，已發者增長，已增長者念念相續。願同生淨土，同見彌陀，同化眾生，同成正覺。大師的見解與懇勸，深契念佛修持之心要。

(2).痛斥狂禪，指歸淨土

大師洞悉末法眾生，根機鈍劣，略有二類：一愚二狂。愚者茫然無解，固不待論；狂者妄意高遠，嘗欲踖等。視此念佛法門不啻草芥，不肯自修。不知末法之世靠自力出離生死，罕聞有人。

即若禪宗開悟之士，亦應往生淨土。悟達之士，雖有見地，不斷惑業，若生三界，一入胞胎，便有隔陰之迷；從前所悟，尋復忘失；畢世功夫，一朝唐喪。如五祖戒禪師轉生為蘇東坡，草堂清禪師作曾魯公。次則海印信禪師為朱防禦女，又次則雁蕩僧轉生為秦檜等。可作殷鑒。若生西方淨土，親近阿彌陀佛，一入聖階，便登佛地。故知不悟則已，悟則求生西方淨土，當更急切。如人得寶，須覓善地藏之，方得受用。否則，終致散失，悟達之士求生淨土，亦復如是。

大師圓融禪淨，指歸淨土。《示禪者念佛偈》云：「一句彌陀，頭則公案；無別商量，直下便判。如大火聚，觸之則燒；如太阿劍，攖之則爛。八萬四千法藏，六字全收；一千七百公案，一刀斬斷。任他佛不喜聞，我自心心憶念。請君不必多言，只要一心不亂。」剴切指陳，自行化他。

(3).欣厭心切，拔除愛樁

大師深知娑婆眾生淨業難成的原因，主要是愛根難斷，故而，譔文開示，多在激發行人厭離娑婆欣求極樂處下手，其《勸修淨土詩》、《八苦詩》等，多有指陳。茲錄一首：「盡說厭欣為障道，誰知淨業善資成；厭離未切終難去，欣愛非深豈易生。何處安居能徙宅，誰人無事肯登程，鐵圍山外蓮華國，掣斷情韁始放行。」

三界無安，不宜久住，大師勸人急求往生，唯此唯大。大師對那些汲汲於世間善事而淡漠往生的行人，指陳利弊得失。苟不以生死大事為急，而孳孳為善，所作善事如須彌山，皆生死業緣，有何了日。善事彌多，生死彌廣，一念愛心，萬劫纏縛，可不懼哉！念佛心不專，何也?或是名根未斷，或是愛念牽纏，於此二者宜加審察，苟不把家緣世事一刀斬斷，六字洪名盡力提起，冀欲出離娑婆世界，生到極樂淨土，難矣!不生淨土而欲脫生死，不脫生死而欲免墮落，抑又難矣!縱一生兩生不失人身，濟得什麼事?!不以念佛為急，而以世間小善為急；不以生死大事為先，而以人天福報為先，是不知先後也。大抵西方佛國，非悠悠散善所能致；萬劫生死，非因循怠惰所能脫，無常迅速，旦暮即至，安得不為之早辦耶?大師披肝瀝膽，其救焚拯溺之血誠，從字裡行間躍然而生。

(4).精進修持，先求自度

大師於末法世，建精進幢，以身作則，廣行道化。大師遵蓮池大師持戒念佛之遺風，一生以「行在梵網，志在西方」自勵。淨業堂規約，每日課堂，十時念佛，九時作觀，一時禮拜，且規定黑、白半月誦菩薩戒本。

大師自修精進，如救頭然。閉關梵天寺西院，其室名曰寸香齋。尊客相見，略敘道話數語，寸香之外念佛而已。大師綿密用功，端在知見正確。茲錄大師念佛偈二首：「念彌陀佛貴專精，念到功深念自純，念念圓明真性體，聲聲喚醒本來人。嬰兒墮水頻呼母，蕩子還家始見親，卻話從前離別事，翻令嗚咽淚沾巾。」「欲得工夫無間斷，直須精進始相應，暫時失念雲霾日，瞥爾生心蛾掩燈。小水長流終貫石，沸湯停火亦成冰，往生作佛渾閑事，只在當人念力能。」遇有學詩文的弟子，大師痛誡說：「人命在呼吸間，哪有閑工夫學世諦文字，稍一錯過這個良機，便成隔世，再想出頭來，難呀!」

大師專精念佛，先求往生，然後圓成菩提大願。對於一些發願來生，生到中國，童真出家修道，廣度眾生的行人，大師斥之為愚執。闡明求生西方，總攝一切菩提誓願，及十方三世一切佛法，無有遺餘。

大師以此化他，亦以此自勉。大師《偶成》詩云：「無能只合住深山，一室蕭然獨掩關；寄語世人休見召，此生終不到人間。」「移舟救溺理無由，抵死須撐到岸頭；等得篙師登陸後，更移新棹入中流。」矢志安養，情真意切。

以上從四個方面，略述省庵大師的淨土思想，深感字字從真實心中流出，不談玄說妙，不堆砌名相，娓娓道來，全是家常平實話，亦是淨土明珠，值得吾人奉為指南。