有個國王集中全國優秀畫家，看誰能畫出一幅最寧靜的畫，懸以重賞。國王從參選畫作中找出兩幅，決定從中最後選擇。

其中一幅畫的是一個平靜的湖，湖面如鏡，倒映出周圍的群山，點綴著如絮白雲。另一幅畫也有山，但都是崎嶇和光禿的山，上面是憤怒的天空，下著大雨，雷電交加，山邊翻騰著瀑布，看來一點都不平靜。當國王靠近看時，看到瀑布後有一細小的樹叢，上有一鳥巢，雌鳥安坐在巢裡。

國王選擇了後者，並解釋道：「平靜並不等於一個完全沒有困難和辛勞的地方，而是在那一切的紛亂中間，心中仍然寧靜，這才是寧靜的真正意義。」