鶴林玄素禪師，俗姓馬，時人皆稱他為馬素，後來的人更模擬馬祖道一禪師而稱之為「馬祖」，可見其知名度似乎與馬祖相等。

有一屠夫，仰慕鶴林禪師的道德聲望，特地準備上好飲食，至誠懇切地邀請鶴林禪師赴宴，鶴林禪師也就非常隨緣的前去，致使全寺大眾為之嘩然，看大家那種不以為然的表情，鶴林禪師泰然道：「佛性平等，賢愚一致，放下屠刀，立地成佛，可度者，吾即度之，這有什麼好訝異的呢？」

鶴林禪師說罷，就毫無顧忌的前去接受屠夫的供養，回來後，禪師房間緊閉，不和人講話，有一學僧幾度的去敲鶴林禪師的門。

鶴林禪師在房內問道：「誰啊？」

學僧回答道：「老師！是我。」

鶴林禪師應道：「不要說是你，就是佛祖也不能進來。」

學僧不解似地問道：「為什麼連佛祖都不能進去呢？」

鶴林禪師答道：「因為這裡已無空間給佛祖住宿了。」

學僧問道：「那麼，你告訴我什麼是祖師西來意，我就不進去好了。」

鶴林禪師用非常慈悲的聲音答道：「祖師西來意就是到屠夫家中應供。」

學僧聽後，又問道：「這種西來意，難道不怕人懷疑嗎？」

鶴林禪師答道：「懷疑的事就是不懷疑，認識的事就是不認識。我這裡沒有懷疑的人，你要懷疑到別處去懷疑好了，因為我不肯定不懷疑的事物，不懷疑不肯定的事務。」

學僧終於有省，在門外頂禮而去。

世間上的一般人，不相信別人，也不相信自己，處處抱持著懷疑的態度，不肯與人為善。屠夫所操的是殺業，他虔誠供養，這確實是佛心，一個證悟禪道的人，怎能不接受佛心呢？

鶴林禪師不准學僧進門，主要就是不給人懷疑，禪者每天找尋祖師西來意，卻沒有慈悲心，沒有方便慧，怎能參禪呢？