釋迦牟尼佛在臨近涅槃的時候，來到了末羅國的拘尸那城。那時，釋迦牟尼佛來到城中的沙羅林時，就無法再走了，遂選擇在林中的雙樹間涅槃圓寂。釋迦牟尼佛要求弟子阿難在雙樹間為他鋪床，頭朝北，面向西，雙足交迭，保持側臥。

這時，沙羅樹雖然不在開花的季節，卻開起花來，花朵從樹上掉落下來，紛紛落在佛陀身上。除了沙羅樹花外，還有更多的曼陀羅花與栴檀香末，從空中飄下，落在佛陀身上，也飄滿了附近的地面，空中還響起了樂聲與歌聲。對這些奇異的景象，阿難感到非常震撼。但釋迦牟尼佛對阿難解釋道：「阿難，這是一些棲居在沙羅樹林，篤信如來的夜叉天神，以奇異的花來供養我，但這不是真正的供養如來。」

阿難問道：「那怎樣才算是真正的供養如來呢？」 釋迦牟尼佛回答說：「只有能受持正法，實踐正法，隨戒、隨法而行的，才算是真正的供養如來！」

 原來，供養如來，不是供養他多少金錢和物質，而是供養者聽聞正法，並要求自己按照正法理去歸正自己，達到佛陀的境界，這才是佛最喜悅的。