世人多有一種誤解，認為出家人剃髮染衣、辭親割愛，必定於親情十分淡漠，不僅無法像常人一樣光宗耀祖，甚至連最基本的生養死葬都做不到。當這種誤解與中國傳統中對孝道的尊崇與對家庭的重視相結合，就導致佛教傳入中國後始終面臨著「不孝」的指控。事實上，佛教的教義是否真的有失於孝道呢？出家人對於自己的父母又是否真的不聞不問，等同拋棄呢？

從本師釋迦牟尼佛過去生中「大孝釋迦尊，累劫報親恩」的報恩事蹟，到世尊此番應化為父抬棺、為母說法的感人記載，從佛法中孝名為戒、孝養父母以為淨業正因的諄諄明訓，到家喻戶曉的「目連救母」典故及其相關的《盂蘭盆經》和盂蘭盆會，無不昭示著佛法孝親的理念。這些暫且不談，但說佛法傳入中國後歷代祖師的孝親事蹟，便已不勝枚舉。

一、道紀母必親供

南北朝時的北齊，在鄴下有一位道紀法師，他的修學以《成實論》為主，著有《金藏論》七卷，並在鄴城東郊講解此論。每次欲往東郊講經時，他總是將他的母親和經書佛像一起挑著，經書佛像在一邊，母親在另一邊。不僅如此，道紀法師考慮到無論是經典還是母親，為表恭敬，都不可以背面相對，因此以肩橫著擔荷，十分辛苦，當時人稱為「橫擔紀」。

紀法師常對人說：「根據佛經的記載，能親自照顧供養母親的人，所得的福德與登地菩薩一樣。」因此，凡他母親的衣服、飲食、大小便利，都是他親自為母料理，從不麻煩他人。有人要提供幫助，他就拒絕說：「這是我的母親，不是你的母親啊。母親形骸之累對我來說就如同我自己的身體一樣，有身體就有痛苦，何必連累別人受苦呢？」當時無論僧俗聽了道紀法師的話，無不感動於他的孝行。

二、法雲居喪不食

南北朝梁朝光宅寺法雲法師，陽羨（江蘇宜興縣）人，七歲出家，拜莊嚴寺寶亮法師為師，不僅相貌莊嚴，而且才華出眾。曾在妙音寺開講《法華經》和《維摩詰經》，很多學人從四方聚集來聽。雲法師性至孝，服侍父母很慇勤。母親逝世後，他悲哀過度，好幾天裡什麼東西都不肯吃，瘦得不成人形。

當時，另一位高僧旻法師勸他說：「儒家尚且有哀傷不得致命的規定（禮記有云「毀不滅性，不以死傷生也」），何況佛有至理名言，要報父母生養的大恩，淺近的就要竭力侍奉，博得父母的歡欣；長遠的更要啟發他們發菩提心，把他們引入正法。因此你須長遠著想，使她得以超度，怎能像一般世俗淺見之輩一樣，一味地悲哀絕食呢？」雲法師聽了這些話後，才開始吃了點稀飯。

三、智聚泣血哀毀

隋朝吳郡虎丘山智聚法師，住持蘇州虎丘山東山寺。陳後主至德三年，聚法師遭母喪，悲哀痛哭不已，幾乎慟傷致死。後來聚法師常住在東山精舍，善於講經說法，經常開講而不休息，一時佛法大盛。

四、敬脫荷擔聽學

隋朝東都內慧日道場敬脫法師，汲郡人，童年就已出家，因孝順父母，清素正直而聞名。他外出去聽講經，常挑了擔子，把母親放一頭，經書紙筆放一頭。吃飯時候，安置母親坐在樹下，自己進入村內乞食出來給母親吃。

五、慧斌鑿井報父

唐朝京師弘福寺慧斌法師，兗州人，父親名朗，在朝為官，年紀已經很大了。斌法師敬愛其父，卻深感答報無由，於是在汶水南面都城大通道交會處，鑿了一口井，供四方行人使用，用此功德迴向以報答父恩。同時，斌法師在井旁樹立一個碑來作紀念，碑銘中有「殷憂暮景，見子無期，百年幾日，對此長悲」這樣感人的文句。

六、鑒宗刲股出家

唐朝杭州徑山鑒宗禪師，湖州長城人，姓錢氏，是禮部侍郎錢徽之孫。因為出生官宦世家，出家不易。當父親錢晟生病時，宗禪師曾割自己的腿股肉煮給他吃，為免父親心疼，騙他說是其他畜生的肉。宗禪師父親的病因此好了，於是趁此機會，他要求父親讓他出家。出家後，宗禪師去拜謁鹽官悟宗禪師，隨大眾參學請示，頓悟本來面目。唐懿宗咸通年間，他住持在天目山東峰徑山，被後人尊為徑山第二祖。

七、睦州織蒲供母

唐朝睦州龍興寺陳尊宿（尊宿是指受比丘戒四十夏以上的大德），出家後行腳各處，曾在黃檗禪師處參學，了明心地，並獲得黃檗禪師的印證。後來，睦州禪師住持觀音禪院，住眾常有一百多人。卸任住持後，睦州禪師不再領眾，到開元寺一個房子裡做蒲草鞋，白天就擺在路旁賣，以賣鞋所得之財奉養母親，世人稱為「陳蒲鞋」。

八、道丕誠感父骨

五代時後周洛京福光寺道丕禪師，長安人，是唐朝皇族的宗親，七歲便已出家。十九歲時，因為舊都長安兵亂焚燬殆盡，皇帝遷都洛陽，丕禪師無家可歸，於是背著母親逃入華山，住在山洞裡。當時米價高漲，丕禪師自己不捨得吃米谷，乞食所得都用來供養母親。當母親問他：「你吃過了沒有？」他恐怕母親擔心，就答覆說「已吃過了。」有一天，母親對他說：「你父親在霍山戰死沙場，尸骨暴露在荒野，風霜侵蝕，能否想辦法收取回來埋葬呢？」

丕禪師於是到霍山，將所有的白骨收作一堆，對它們日夜誦經，併發願說：「古人精誠所感，滴血認骨，但願我的誠心也可以有所靈驗。群骨之中有轉動的，就是我父親的遺骨。」說罷，眼睛一直注視著骨骸。幾天後，有枯骨從骨堆中跳出來，搖曳良久，丕禪師萬分哀痛地抱住它，帶回來見母親。丕禪師回來的前一天晚上，他的母親夢見丈夫回來，隔天早上丕禪師就帶著靈骨回來了。

這件事後來流傳開來，大家都認為是丕禪師至孝感動鬼神，才能如此。後來丕禪師應皇帝詔令去朝廷講經論道，常居首席法師之位，無論朝野，都對他十分敬重。

以上八個故事，都是漢傳佛教祖師以出家身孝養父母乃至歸葬骨骸、痛切追思的明證。世俗所推崇的孝子，如列入二十四孝中的曾子，在母喪之時七天不吃不喝，而像法雲法師為母守喪絕食，較之曾子誠為不遑多讓！更何況，像道丕法師這樣絕粒而餉母饑，誦經而獲父骨，真可稱得上是大孝兼乎存歿了，這甚至已經超過了世間孝行，還可以說佛教徒一經出家，便等同於捨棄自己的父母嗎？