人們都稱她是「老菩薩」

我第一次來東林寺時，在天王殿後面看到一位身材矮小、年逾花甲的老人，她左手拿著一把香，右手撐著傘，給來往的遊客和信眾遞香，並囑咐「每人一支香，要雙手點香」。後來才知道，她就是人們所稱道的「老菩薩」。

有一段時間，我被安排在天王殿看殿，她在殿外看香爐，我初來乍到，什麼都不懂，有一次把供佛的蠟燭——約1米高的酥油斗燭弄壞了，幸好第二天是初一，全都換成了新蠟燭。

從那以後，每隔兩三天該清理蠟燭的時候，她都會提著個小塑料籃子，站在天王殿門口問我：「小菩薩，需要我幫你清理蠟燭嗎？」

我說：「好啊，好啊。」她這才走進殿來，先對著彌勒菩薩深深鞠一躬，然後，雙手從佛台上舉起蠟燭，高過眉心，緩緩地移到旁邊的桌子上，拿出事先準備好的工具和袋子，利索地把燒軟的蠟油刮下來，再用專用的紙巾把蠟燭裡外一遍遍擦乾淨，再小心翼翼地把蠟燭放回原位。弄好後，把刮下來的蠟油全部收在準備好的袋子裡。

「我帶到回收站去，看看還能不能再用。」說著就從天王殿後門出去了。看著老菩薩做事認真的樣子，此後我做任何事再也不敢疏忽大意了。

與她相處幾個月，從來沒有聽她說過人我是非和家長裡短。天王殿是半天班，休息的那半天她也不閑著。

晴天時跟著大家去曬被子等，什麼活都幹；下雨天就誦經：《佛說阿彌陀經》、《金剛經》、《觀世音菩薩普門品》，幾乎每天一部。《大方廣佛華嚴經》也已經誦完好幾部了。

不過，也有例外，那就是遇上助念團有人命終舍報，需要人幫忙助念時，無論是白天，還是夜晚睏乏疲憊將要休息，她都統統放下，趕緊穿好海青，搭上縵衣去助念。

她每天都堅持迴向，要把念佛和做事的功德都迴向給十方法界一切眾生，悉皆往生淨土。

有一次正好機緣湊巧，她打開話匣子，跟我說起了她學佛念佛的經歷。

她見過虛雲長老四次

1958年左右，她在江西省的勞動大學上大學，平時經常到附近的雲居山去遊玩。在那裡，她遇見好多比丘尼師父，當時看著她們從身邊走過，覺得很新奇。還有一位身材高大，鬚髮灰白的老人，手裡拿著念珠。她幾次遇見過這位老人，只是沒有說過話，也就沒有放在心上。

放假的時候，老師帶他們去雲居山真如禪寺，想拜訪虛雲長老。可是，由於虛雲長老寺務繁忙，被客堂師父謝絕了。大家有點失望。但是轉念一想，來都來了，那就去拜拜佛吧。大家相互安慰著，往寺裡面走去。

「看！虛雲長老！」有人大喊一聲。抬頭張望，只見在離他們百米左右的地方，有位似曾相識的老人，手持念珠，垂目站在那裡。大家紛紛頂禮跪拜，有人喜極而泣。也許是動靜太大了，虛雲長老竟然抬眼注視了他們好一會兒，才轉身離開。

「啊？那就是虛雲長老！這是我第四次見到他了啊。」

極樂世界真的是金沙鋪地

大學畢業後，她被分配在公交車站售票。那真是全村人的驕傲！她回想自己的一生：別人沒有飯吃的時候，她有飯吃；別人吃粗糧的時候，她有米飯吃。於是，她很滿足地總結道：「我沒有苦過。」

時光如白駒過隙，彷彿這一生就這樣一晃而過了。可是，佛菩薩慈悲注視著她的每一個孩子，只是在等待著救度他們恰當的機緣的到來，哪會讓其空過這一生？

七十歲那年，她在家鄉附近的一座寺院皈依了三寶。那座寺院平時只有一兩個師父，兩三個居士。閑暇時，她常常去寺院幫忙。

這一年，給她授皈依的比丘尼師父生病臥床，她想留下來照顧師父，師父欣然應允。

每天，她幫師父翻身、餵飯、餵藥，扶師父從床上緩緩坐起來。有一次，她扶師父坐起來後，再過來拿碗筷時，竟發現自己的手都有點抖了。

她懊悔地說：「師父，我老了。要是早點學佛就好了。」

「不晚，不晚。」 師父很慈悲。

有一次照顧師父吃完飯後，師父休息了，她就靠在旁邊的椅子上，眯一會兒。她夢見自己來到了一個神奇的地方，夢裡有個聲音告訴她：「這就是極樂世界。」許多年後回想起來，她的眼神中仍然滿是震撼和嚮往，禁不住地連聲感嘆：那裡真的是金沙鋪地啊。

她就這樣一日復一日地照顧師父，直到師父去世。師父走後，她為師父念 「南無阿彌陀佛」 名號一天一夜。那時候剛學佛，什麼都不懂，只是希望師父能去她夢中見到過的那個神奇的地方——極樂世界。

到東林寺立定了她往生極樂的信願行

那一年，她家鄉有座小寺院，請東林寺的師父過來開光，好多人都去湊熱鬧，她也去了。打聽了一下，得知師父是從東林寺來的。東林寺！她聽好多人說起過，真的好想去那裡看看。

來到東林寺，正好趕上冬季佛七。她就跟著大家去念佛。抬頭一看，領著大眾念佛的那位師父，正像是在家鄉遇見的那位師父。

「師父，您到過都昌吧？」 「到過。」

後來才知道那是東林寺的首座本通師父。

佛七結束時，她請到了大安法師講法的光盤。回去後如獲至寶般，反覆聽。

當聽到《佛說無量壽佛經》中阿彌陀佛四十八大願中，第十九願：「設我得佛，十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國，臨壽終時，假令不與大眾圍繞現其人前者，不取正覺。」不禁眼淚刷地流了下來，感覺就像浪子終於找到了回家的路。

從那以後，東林寺每次佛七，她都來念佛。她覺得這個世間最美妙的是佛法，最幸福的是能念佛。世間的五欲六塵，種種快樂，不過是夢幻泡影罷了。她說她頭腦簡單，家裡的事，說放下就放下了。從那以後，她就開始精進修習淨土念佛法門了。

一直念到西方極樂世界去

「我等眾生信願持名為因，阿彌陀佛慈悲接引願力為緣，因緣和合，感應道交，就有往生淨土之事。」大安法師曾開示說。

每次念佛時遇到她，她都會認真而又耐心地教我怎麼念佛：「要像念自己的父親一樣念佛。」

老菩薩在念佛時，從不瞻前顧後，常常是雙手結印，眼簾微垂，虔誠而又自在。

「要至心念佛，每一句佛號都要從內心裡發出來，從嘴裡念出來的聲音，再聽到耳朵裡面。這樣念佛最管用。若是像唱山歌那樣，是不管用的。」

我照著她說的這個方法去念，果然妄念少了很多，也慢慢地感受到了念佛的法喜。

她看我似懂非懂，又跟我分享她念佛的體會：曾經，她背駝得很厲害，幾乎都要彎到90度了。她照常去打佛七。有一天晚上，在念佛堂經行到西方三聖前，她心中默默祈禱：「阿彌陀佛，您是大醫王。我這個背又駝又痛，您給我拿下來吧。您給我做手術吧。」剛默禱完，當下後背就痛如刀割。她咬緊牙關，繼續堅持經行念佛。到晚上念佛迴向結束時，她忽然發現自己的後背不疼了，也不駝了。

「駝背居然治好了！」「可是誰又能不死呢？還要念佛，繼續念佛，一直念到阿彌陀佛接我到西方極樂世界去。」

《西方確指》中云：「有疾，尚未即死，當息諸牽累，安心端坐，念身無常，念世無常，所有妄緣，一切放下。徐徐念一句阿彌陀佛，自然六塵不生，一心清淨。不唯愈汝今生之疾，即生死病根，亦從此拔出矣。」

老菩薩念佛非常精進，誠如她所說：「只要醒著，從早到晚就是念佛，走路念，吃飯也念，飯放到嘴裡是‘南無阿彌陀佛’，嚼的時候仍然是‘南無阿彌陀佛’。」

我不禁感嘆，她的行持正與印光大師的訓誡相應：「如其身無事累，故當從朝至暮，從暮至朝，行住坐臥，語默動靜，穿衣吃飯，大小便利，一切時，一切處，令此一句洪名聖號，不離心口。」

因為年齡太大，老菩薩已經不在東林寺做義工了。可是幾乎每次打佛七，她都來念佛。

只要她始終奉行「以一句佛號為自己的依靠，老老實實念下去，一心一意求往生」，我相信，在西方極樂世界七寶池中，標著老菩薩名字的那朵金色的蓮花，會更加光明璀璨。