原來有這樣一個公案，就在宋代的時候，蘇州有一個姓朱的進士。蘇州那個地方也是文化非常發達的地方，考取進士狀元的很多。上次碰到一個蘇州的人，他說：我這個地方倒是不出什麼東西，就是出狀元。他比較自豪，狀元出得比較多。

這位姓朱的進士，有一天到虎丘，到一個寺廟，就聽了一座經，聽了一座法，當時正好是佛印禪師在那講《金剛經》，他正好聽到那一段，就是：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」正好講到這一段，他就聽了一座，也記得很清楚。到了晚上他做了一個夢，夢見陰差五人，把他帶到一個地方去。

一看，有五個人正在那裡喝茶，他平時也好樂喝茶，他也就坐下來準備端上一杯茶要喝。這時候就有一個陰差上前阻止他，說：你是聞佛法之人，你不能喝。不讓他喝。這樣一下子夢就醒了。醒了，他這個夢是非常清晰，他就尋著夢中的那個路走，還真是像夢中一樣的路。尋著那個路走，真的是到了一個他夢中喝茶的地方，是一個人家，正好這個人家的廚房，一隻狗生了六隻小狗，這六隻小狗五隻是活的，一隻是死的。這下他大吃一驚，他才警悟，本來他要到狗腹裡面去，喝了那個茶就進去了。

所以他說，如果我沒有聞到《金剛經》這個法的話，我早已作狗子了。所以他一下子對《金剛經》產生了很大的信心，就發心來念《金剛經》，後來又聞到了念佛法門，他又來念佛。這個人臨命終時是預知時至——我什麼時候要走，家里人你們來送我一送，然後他走得還很瀟灑，就在他的後花園裡攀著樹枝說了個偈子，站著就往生了。活到七十九歲。這是聞法。

還有一個公案，一個老和尚常常誦《法華經》，有一個大官常常請他應供，他應供的時候就騎那個毛驢，騎毛驢的過程當中，他心裡就誦《法華經》，《法華經》正好誦完，他也就到了。這個毛驢就由於聽《法華經》的因緣，下輩子投胎為人，以後做他的弟子，做沙彌了。

我們天天放蒙山念的偈：「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」這是破地獄的偈，就是墮到地獄的人，他念這個偈整個地獄就破了，他就出來了。所以我們又聞佛法，這是很不容易的一樁事情。

尤其聞大乘佛法，你看《法華經》裡面講聞法隨喜的功德，就是一個人聽《法華經》，聽了一偈那麼短，然後輾轉給第二個人，第二個人又輾轉的傳到第三個人，直到輾轉傳到了第五十個人，這第五十個人聞到這一個偈，乃至隨喜的話，他這種聞一偈隨喜的功德都超過一個人在八十年這樣長的時間，用種種七寶供養了多少億佛剎的眾生， 以及讓他得到阿羅漢果的功德，比這還大。

就是聞《法華經》一偈的功德都有這麼大，所以你看看這又聞到大乘佛法，又瞻仰到了佛陀的真身舍利，又修涅槃的懺法，又遇到了這麼多善友，又具足這樣的佛法僧三寶都具足的勝緣，那就更難了。

那種難中之難，在這麼難的時候，不在今日發出大乘菩提心還更待何時啊？這八種難你在每一種當中你都……你又得出家，你既然出家，趕緊發心。又具大戒，趕緊發心。又遇道場，趕緊發心。又聞佛法，更是不能推延，趕緊發心。又瞻佛的舍利，趕緊發心。這八條當中，任一條都是你發心的良時，都不能錯過。

如果錯過了，你還等到什麼時候啊？再有這樣好的因緣聚在一起嗎？我們凡夫眾生雖然本具涅槃菩提之性，但是如果沒有一個緣來激發的話，它是不可能發得起來的。

為什麼要談因緣呢？因是眾生本具的因，就好像木頭裡面，木頭有火，木中有火，但是這個火你不借助一種狀態把它激活出來，木頭裡面的火不能自然而然地燒木頭的。那一切眾生本具菩提的正因，如果沒有外緣，它是自己發不出來的。這些外緣是這樣的殊勝這樣的難得，你這時候不能錯過機會啊！所以這就非常懇切地要求大家，要發出大乘菩提心，不發的話以後就沒有這樣好的時辰。更待何時？