過去有一位窮人，為人工作，得到一件粗布衣。有人看見他穿著粗布衣，就告訴他：「你是高貴種姓的後代，怎麼能穿著如此粗陋的衣服！我現在教你，取得上好衣服的方法。你要依照我的話去做，我不會騙你。」窮人很高興的聽從。那人點起了火，告訴窮人：「你現在脫掉粗布衣，投入火中，在燃燒的灰燼中，你就能得到高貴的衣服。」窮人立即照辦。粗布衣燒盡之後，只有灰燼，哪來的高貴衣服？

世間上的人也是如此，因為過去世，勤修善法，今世得為人身。既生為人，就應該愛護此難得的人身，把握因緣，提升自己的道德修養，乃至增進道業。但是，有些人卻被外道或邪知邪見所惑：「要相信我的話，修種種苦行才是修行，或從岩崖跳下，或投身火裡，舍掉此身，就能生到梵天，得到永久的快樂。」聽了外道的邪說後，有些人就自舍身命，死後卻墮於地獄，受無量苦，既失去人身，又一無所獲。如同燒燬粗布衣的窮人一樣，不但得不到高貴的衣服，連僅有的粗布衣都失去了。

典故出自：《百喻經·卷二·二九》

省思：

經云：「人身難得，譬如盲龜值浮木孔。」因為過去生修了種種善法、持戒，我們今世才能得人身，所以要善自尊重愛護，藉此難得的人身，繼續修一切善法，斷一切惡，廣積福德資糧；聽經聞法，具足正知見，增長慈悲智慧。所謂「一失人身，萬劫不復」，莫隨邪見，修無益苦行，害己傷人，虛擲生命，而於生死苦海中流轉；當跟隨大善知識，修福修慧，自利利他，直趣菩提大道，這才是生命的真正意義。