有兄弟三人喜好打坐參禪，為了求更高的悟境，相約出外行腳雲遊。一天在日落時借宿於一村戶，這戶人家的婦人剛死去丈夫，帶了七個子女生活，第二天三兄弟正要上路，最小的弟弟就對兩位哥哥道：「你們兩位前往參學吧！我決定留在這裡不走了。」兩位哥哥對於弟弟的變節非常不滿，拂袖而去。婦人看到老三一表人才， 自願以身相許。老三說：「你丈夫剛死不久，我們馬上就結婚實在不好，你應該為丈夫守孝三年，再談婚事。」三年後女方提出結婚的要求，老三再拒絕：「我和你結婚，實在對不起你的丈夫，讓我也為他守孝三年吧！」又三年後，女方又提出結婚，老三婉拒道：「為了彼此將來的幸福美滿，無愧於心，我們共同為你的丈夫守孝三年再結婚吧！」三年，三年，再三年，九年過去，這戶人家的兒女都長大了，老三就和婦人道別，獨自步上求道的路。

世間的事，有的可以選擇，有的由不得你選擇。例如，父母，你沒有辦法選擇：兄弟姊妹，你也沒有辦法選擇；生來是男是女，不是你能選擇的；容貌的美丑、身材的高矮，也由不得你作選擇。

你能選擇的，是後天的人生前途。你可以選擇慈善的人生，你也可以選擇作惡的人生；你可以選擇積極的人生，你也可以選擇消極的人生；你可以選擇利人的人生，你也可以選擇自私的人生，你可以選擇知識的人生，你也可以選擇愚昧的人生。以上這些，都是你可以選擇的。

有時候雖然有心向上、向前、向好，但由不得你自己，事與願違。你有心為善，但力不從心；你有心向上，但沒有餘力。有許多的罪業，也並不是大家有心違反，例如牢獄裡的罪犯，也不是自己有心要關進去的。有的人因為意志不堅，被不好的因緣所牽引，有的人智慧不夠，是非認識不清，因而誤人歧途。所以，有一些事情實在是由不得你的選擇。

貧富之間，你當然希望選擇榮華富貴，不喜歡選擇貧窮下賤，但有時候因為過去的業力因緣，也由不得你決定：富商巨賈，一呼百諾，你當然希望人生如此，而不希望選擇失業貧窮的人生，但有時候時勢因緣，也由不得你呀！

有的人風度翩翩、莊嚴美貌、聰明才智、大方靈巧，你也想自己若能擁有這些，多好！這一切好像也都是由命運注定的，由不得你想要就有。

有的人要聰明，未必有聰明；要愛情，未必有愛情：要金錢，未必能發財；想要一點因緣，偏偏就少了因緣。現在的不能如我所願，這都是由於過去往昔的因緣不具備；但是對未來的因緣，只要我現在播種、結緣、造作，我就可以選擇我未來人生的需要！

我現在可以選擇有道德的人生，可以選擇有慈悲的人生，可以選擇服務的人生，可以選擇奉獻的人生。信仰、勤儉、布施、知足、精勤、慚愧等，都是我的選擇，你有了這許多的選擇，雖然一時不能全都如願，一旦因緣際會，你又何愁你的選擇不能稱心滿意呢？