從前，有人種了很多的棉花，如果過時不採的話，就會成色不好。到了收穫的季節，那人就僱傭了很多人幫工，讓他們晨夜兼功，不得休息。

主人看到幫工很辛苦，就讓廚師做了很好的肉羹。廚師精心烹調著肉羹，到快熟的時候，香氣四溢。這時，有一隻老鷹，正在上面飛，爪子抓了一點糞便，剛好落到了羹裡。廚師見到，馬上去抓，糞卻立即消散掉了。

廚師心想：「再做肉羹吧，時間已晚。拿去給人吃吧，裡面又有糞便。考慮到就那麼一點不淨，不足以敗味，可以給別人吃，只是自己不要吃。」

等一會兒，幫工都來了，坐下來盛羹。幫工到了廚房很飢餓，吃了他的羹，覺得很美味。幫工叫廚師也吃，熱情地取一塊好肉給他。廚師知道肉羹裡有糞便，但又恐怕傷了人家的好意，就勉強吞嚥下去，卻不覺得是美味。

——《雜譬喻經》

佛借此故事做譬喻：三界中的眾生，假如喜歡色慾，就沒有看到那裡面的糞便；沉溺於色慾，就像飢餓的人吃美羹一樣。菩薩入生死輪迴，完全了知色慾的不乾淨、不甜美、不快樂，毛髮爪屎尿均為不淨，不純潔，就像廚師勉強吃肉羹，吞嚥下去，卻不覺得它有什麼美味一樣。