過去有一個國王，身邊有五位大臣，其中一位大臣前去請佛應供，但佛未接受，於是大臣便返回。後來國王前去請佛，佛說：「此臣今日必當命終，明日將由誰來供佛修福呢？」

這位大臣曾請佔相師為他佔相，相師說：「你將為兵器所傷而死。」於是他便以軍隊設防，自己也拔劍自衛，劍不離手。此日深夜，大臣欲眠，將劍交給妻子握持，其妻因疲睏而睡著，劍從手中掉落，恰好就斬斷了丈夫的頭。妻子便啼泣哭喊：「夫君死了！」

國王得知，召來其餘四位大臣問道：「你們在旁護衛他，應當隨時巡察是否有奸人加害，他的妻子也相隨在側，卻還是發生了這件禍事，你們近身保護又有何用？」於是國王就斬斷四位大臣的右手。

阿難請問佛陀，此事因緣為何？佛說：「這位死去的大臣前世是牧羊兒，妻子是一頭白母羊，四位大臣則是匪賊，他們看到牧羊兒在牧羊，就都舉起右手，指著白母羊，要牧羊兒殺了白母羊烹煮而食。牧羊兒只得殺了這頭羊給匪賊吃。如是展轉輪迴生死，今世因緣會遇而受報，這都是他們過去生的罪緣。」

典故摘自：《舊雜譬喻經·卷第一（三三）》

省思：

經云：「假使經百劫，所作業不亡；因緣會遇時，果報還自受。」死生禍福，皆有前因。凡夫不明白因果之理，畏懼惡果，想盡辦法在果上防範，殊不知惡業果熟、業報現前時，無可逃避。修行學佛，知因識果，當於起心動念處覺察、覺照，斷惡修善，持守淨戒，長養慈心，對眾生不加逆害，清淨身口意三業、化除貪瞋癡三毒，如此方能免離惑業苦的輪轉。