古人云，死生亦大矣，可不悲哉。知死生之可悲，當求所以了生死之法，則可悲者，轉為可樂也。若不求了生死之法，徒生悲感，有何所益。大丈夫生於世間，事事無不預為之計。唯於生死一事，反多置之不問。直待報終命盡，則隨業受報，不知此一念心識，又向何道中受生去也。人天是客居，三途是家鄉。三途一報百千劫，復生人天了無期。由是言之，則了生死之法，固不可不汲汲講求也。

須知法門無量，皆須自力斷惑證真，方有了生死分，則末世眾生，頗難現生即得實益。唯信願念佛求生西方，最為第一，以其仗佛慈力，即未斷惑業之人，亦可出此娑婆，登彼極樂，實為我輩無力斷惑者之一大恃怙。以故朱燮臣居士，唯恐世人狃於常見，不肯修習，以致自誤。故以己先所存之種種疑情，一一剖析明瞭，而為一切同人之嚮導。又復附以勸孝戒淫等篇，俾於首善首惡，嚴事法戒，則根基鞏固，進修無滯矣。又以日用倫常，或恐疏略，故復以功過格，附於其後。竊以此格，實為格致誠正之要務，盡心力而行之，不患不到聖賢地位。凡有志於希聖希賢者，祈勿以此為瑣屑而忽略之，則善矣。又功過格屬散文，不便記誦。感應篇，陰騭文，實為功過格之源本，以故恭錄於首，以期朝夕諷誦，互相鑒照。俾得三業清淨，一心淳篤。庶可無忝所生，行為世法。由是而世法佛法，一道齊修。成己成人，了無二致。前繼往聖，後開來學，參讚化育，輔翼郅治，皆於此庸言庸行中得之。若舍此不行，別求玄妙。縱令大得，亦只能利一類之機，而況專資空談者乎。

淨土問辨功過格合刊序（民十八年）