我們禪七打到這個時候，應該功夫有個受用，能提得起。本來呀，在行香的時候，一定要把住功夫行，要把住話頭行。如果你不把住話頭，那一個妄想打的，不知道打到哪裡去了，因為功夫不得力，參話頭也不得力。再一個是放不下，這是個很重要很重要的事情。如果放不下呀，你話頭哪能擱的進去呢？人有了妄念就放不下，有了名利也放不下，有了煩惱也放不下。為什麼這樣說呢？他不知道生死事大，不知道我們出家是幹什麼的。如果要知道生死事大的話，要知道生死可怕啊，哪還有什麼比了生死的事大呢？我們回過頭來想一想。

因此上，我們這個出家呀，叫出生死家。為什麼這樣說呢，我們要知道參念佛是誰的重要，要知道參念佛是誰的好處。再就是，我們要起一個慚愧心，回過頭來問自己，為什麼功夫參不上呢？為什麼自己沒有一點恆力呢？你想一想，每天在這裡沒明沒黑的，如果我們再把功夫用不上，這多麼可惜。

我記得在八九年時候，那個時候打七個禪七，有一位師父找著我說：「如誠師父呀，你把我領到老首座那兒，讓我去請個開示。」老首座是過去高旻寺的老班首，他老人家的功夫呀，晝夜如一，落堂的功夫。

我就帶著這個師父去向老首座請開示去了。那個時候，人都很虔誠。讓他磕了三個頭，跪到老首座和尚前面。

老和尚當即給他下了三個香板子，說：「你來請什麼開示？」又下了三個香板子。說：「心不要狂，心歇下去了，那本來面目見了沒有見？」又下了三個香板子。

這個師父呀，我也跟他談了幾句，也談得很好，具體的我忘記了，也是功夫上頭的事情。最後把這位師父送出去後，我過來問首座和尚。

我說：「師父呀，你看那個師父功夫怎麼樣？」

他說：「這個人可惜了，前生就是一個和尚，功夫就用到這個地方，停止了，不用了。他今生又是這樣子，他以為他得了大好處了，他是把前生的功夫接上了。」

我一聽呀，這老和尚了不得。就是這麼一回事。這個師父，據說就從那以後住了小廟子了，再沒有說用功的話了。

那你看一看老和尚的功夫呢？我說：「師父，那你這個功夫呢？」他說：「我給你怎麼樣說呢，五里路外的螞蟻拉草，我聽的吱吱嘩啦的……」

你看一看，那個時候，臥龍寺常住沒有錢啊，還得做佛事焰口。我記得是放第三堂焰口時，我去給老和尚送點東西，老和尚把我打了一香板，說：「你這個東西子，當家咋當的，不叫人用功辦道。」

我說：「你能聽見（放焰口）？」

他說：「我，嗨…這是功夫上頭的事情。」

你看一看，他在最後頭一個套房裡住著，禪堂就在法堂裡邊。禪堂裡邊沒有一個人聽見，放焰口在什麼地方放？在山門口放。山門後頭有門，牆外頭搭了個放焰口的檯子。為什麼這樣說呢？就是要知道功夫的好處，功夫的受用。

有好多人啊，不會用功，看看古人的典章，看看古人的公案，塞了一肚皮子，有什麼用呢？本來我們這個用功的人，放得越開，放得越淨，騰的越空，這樣才能把話頭看得上去。本來在宗門下，只講行處，不講悟處；只講用功，不講典章公案。為什麼呢？講了沒用嘛。因此上，我們怎麼樣把功夫能用上？

你想一想，要說現在，我們堂裡的這些人，應該說就是我們宗門下的頂天住。佛法興盛不興盛，就在於我們堂裡頭這些人。如果我們的功夫用好了，我們到哪裡去都能弘法利生，都能渡人渡己。現在多可怕的，末法時代，鬥爭堅固。你想一想，我們為什麼生在這樣的時代？我們還不發大心，還不回過頭來，挽救自己，挽救社會的邪風！還是提起話頭——參！