常言道「人生不如意事十有八九」，人活一世難以一帆風順，常是苦多樂少。煩擾困於心，無以解決，常糾纏不去，積鬱成疾。故大德高僧那般泯除妄執、超脫生死的人生境界格外令人嚮往。因而，不少人通過和出家師父往來互動，親近佛法，感受僧家清淨坦然的生活之道。從古至今不乏名流大家交遊高僧大德的記述。

早在晉代，在家人同僧人的交往便見於書中記載。《晉書·謝安傳》載述謝安沒有出仕的時候，「寓居會稽，與王羲之及高陽許詢，桑門支遁游處，出則漁弋山水，入則言詠屬文」。其中的同行者支遁，便是當時的東晉名僧，精通佛理，且有詩文傳世。

由於寺廟大都坐落於山林幽美的地方，與僧人一同登山涉水、吟詩談禪，是唐宋文人與僧人交遊比較多見的方式。白居易被貶為江州司馬後，同東林寺僧人法演、智滿、士堅、神照等十七人曾遊覽廬山東林寺。白居易在《游東林寺序》中寫道：

自遺愛草堂歷東西二林，抵化城，憩峰頂，登香爐峰，宿大林寺。大林窮遠，人跡罕到。環寺多清流蒼石，短松瘦竹。寺中唯板屋木器，其僧皆海東人。

山高地深，時節絕晚。於時孟夏，如正、二月天，山桃始華，澗草猶短；人物風候，與平地聚落不同。初到恍然，若別造一世界者。因口號絕句云：「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。」

古時交通多有不便，住宿等商業模式並不發達。旅途之中，遇到可以寄宿的寺院，安頓疲勞的身體之餘，還能感受清淨幽美的方外境界，自是別具風情。翻檢文人集冊，可以發現大量「宿寺」的題詠。張繼《宿白馬寺》有云：

白馬馱經事已空，斷碑殘剎見遺蹤。

蕭蕭茅屋秋風起，一夜雨聲羈思濃。

古時寺廟接納掛單為羈旅人士提供方便。宋元之際的文學家鄧牧游雪竇山，「主僧少野有詩聲，具觴豆勞客，相與道錢塘故舊」，詩中的僧人熱情地邀他住宿；清人羅文俊游岳麓山，「山僧煮茗清談，燒筍侑脫粟，飽食一過，清芬可人」 ，領略到山中寺院的恬淡與素齋滋味。

由於寺廟多偏僻幽雅，僧人待客至誠，古代讀書人不少在寺廟臨時寓居，讀書備考。嘉祐元年（1056年），蘇軾到京城汴京參加進士考試，就寓居興國寺，在那裡與其弟蘇轍一道悉心準備，於次年二月通過禮部主持的進士考試，大獲歐陽修賞識，名震京師。

「客至莫嫌茶飯淡，僧家不比世情濃。」僧人對待來客都是平淡從容，不以貧富貴賤來區別。《南海寄歸內法傳》記載：過去佛陀住世時，客僧到來，他親自唱道：「歡迎！」印度僧人更是定下不少待客的禮儀，接待來客時，不論是新客、舊友、弟子或老朋友，都須上前說「莎揭哆」，即「歡迎！」如發現來的是新客，應接著說「窣莎揭哆」，即「非常歡迎」。來者幼小，請他在僻靜處居坐；來者尊老，則請他坐到堂前。

佛門講「待客以至誠為供養」，佛門的待客之道，其實就是平等至誠，不做什麼排場講究，而在平淡誠樸之間見真情。因為與人打交道，最重要的是持有一顆朴實、平等的心。

唐宋時期，不少士大夫佛學修養亦頗深厚，與僧人的交遊中留下了不少禪門機鋒公案。《五燈會元》中有這麼一則故事，蘇軾在荊南時，聽聞禪師玉泉皓機鋒敏捷，想領教一下，於是換了身便服去拜見。

玉泉皓問：「尊官高姓大名？」蘇軾故意說：「姓秤，就是秤天下長老的秤。」禪師突然大喝一聲道：「那你稱一稱我這一喝有多重？」蘇軾無言以對，對禪師以尊禮相待。

寺院是僧人們主持弘法之場所，自有其清淨莊嚴。善信們入得寺院，虔敬禮拜諸佛菩薩之餘，誦經品茗，漫步靜心，本足以調適心情、減輕憂慮。佛門有云：「世情看淡一分，則道念增長一分。」出家人求無上佛道，他們遠離俗念，清淨高潔，我們本不宜多有打擾。但若有機緣，於僧人中遇一善知識，得其引領，既可修習佛法，又可學其品行高潔，也是夙有佛緣的歡喜事。