觀宗寺，除平常在講課的時候，修一小時的止觀外，每到冬至節後，就把經都包起來，大家一齊進禪堂，打禪七，末了還要打幾個佛七。有時候，要在外面請幾個有工夫有見地的老班首，去指導講開示，我在那裡整參了三冬。

進禪堂的時候，什麼東西也不許帶，只抱一床被窩，穿一雙草鞋，札一個大寬帶。班子站好，由方丈和尚領著到客堂告生死假，然後再進堂用工，這表明是打的生死期，要剋期取證；生死不了，不算完！

進了堂，有維那師領導，各位班首每人一塊香板，都是劍形的。

跑香的時候，大家繞佛龕一個跟一個順行，袖子甩起來，左擺右甩，裡三外七，誰也不許踏著誰的鞋，也不須有散亂念頭。如果有不如法或跟不上趟的，馬上就挨香板；大家都如法時，就照自己袖子上打幾下子，表示警策！這是恐怕大家有散亂念頭。跑的時候，年輕的笨人跑外圈，歲數大的老參師多跑裡圈，中間班首師傅，或者偶爾要使勁喊一聲：「跟上跑起來！」

「提起話頭來參！」

禪堂里人很多，跑起來腳步瑟瑟的響，乍然聽到一種棒呵的聲音，大家都厲毛厲色的致心一處，不敢有一絲雜念。約摸跑二十幾個圈子，當值的走到鐘板跟前，拍！拍！打兩板一鐘，掛二板，大家一齊站住。這時候，覺得身外無物，物外無身，靜悄悄冷冰冰，諸般放下，萬慮皆空，若身若心，都另有一種境界，另有一種受用。

我出家的目的，固然是想把佛法宏揚出去，但主要還是想在佛法中真參實學，從自性上找一種真實受用，能夠明瞭各人的生死本分事情，這才是個人的心願。所以當時我對參禪修止觀很願意，也很注意！對學教的事情，都是勉強去學，究竟還是以修行為正事。不過對於教也不能完全廢掉，我的意思：能夠把天台宗學一個大概，對自利上作一種助緣，對利他也能作一種方便。

打禪七的時候，隔四天要考問一次工夫。去的時候，要穿袍褡衣持具，到班首師傅，或到方丈和尚那裡，拍！拍！拍！三彈指，請進屋裡去，問訊展具，禮佛三拜，長跪合掌。問的時候，要把自己的見地境界實話實說，這時也有說「空」的，也有說「有」的，其說不一。末了班首師，總要打幾香板，呵斥一頓！

「飯桶！好好回去再參！」

就這樣，輪班一個一個的都去考問。工夫用的不相應不如法，還都得要挨香板。

有一次，我到諦老那裡去請教，頂完禮之後，他老先問：「你用的功夫怎麼樣？」

「沒別的！」我說，「最初坐的時候，妄想直起，像海里的波浪一樣，前浪逐後浪，後浪逐前浪的不斷，抑制也抑制不住，心裡很著急。後來我不抑制它，反而用觀照力來觀它，觀看妄想究竟從何處起，這樣一觀，妄想就沒了；沒了又起，起來再觀。時間長久，慢慢的妄想就不起了，心裡也很恬靜很自然了。」

「嗯——」諦老說，「你算會用功咧！就這樣好好回去修吧，以後可以不用再來。」

我見別人去考問功夫的時候，總要受幾句呵斥！挨幾下香板才回來。我這一次到諦老那裡去，把自己用功的方法一說，也沒受呵斥，也沒挨香板，就回來了。這在口裡雖然不說，心裡當然是很高興！以後就用這觀妄想的法子去修。

有一次坐晚二板香，覺得剛盤上腿子不久就開靜了，後來經鄰單的告訴我，一支大板香，早已坐過了。在這一支香裡，雖覺得時間沒多大工夫，可是覺得身心很恬適，很如法，有一種說不出來的受用，無形之中，從性地裡流露出來兩句話，就是：觀念念即住，覺妄妄皆真。