佛弟子文庫
「慈」，就是犧牲自己而施與他人之安樂；「悲」，就是同情他人而急欲救其痛苦。《大乘義章》曰「愛憐曰慈，愴惻曰悲」，又曰「慈能與樂，悲能拔苦」，《智度論》曰「大慈與一切眾生樂，大悲拔一切眾生苦」，即是此義。「主義」，即是「由思想而生信仰，由信仰而生力量」之謂。「慈悲主義」的意義，就是以慈悲心為一切思想行動的中心指導者，換句話說，就是把我一切思想行動使符合併依歸於慈悲之道。
我少小時隨母在家庭中，早晚常常拜佛念佛：「南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛。」由此種下了「慈悲」的種子。十九歲出家後，在小廟上晚殿，總要念懺悔文：「大慈大悲利眾生，大喜大捨濟含識。」又聽人說：「佛教是大慈大悲救人救世的宗教。」由此才相信「慈悲」是可寶貴的東西。二十一歲在焦山，聽講《心地觀經》「慈父恩高如山王，悲母恩深如大海」，又讀《法華經》「如來室者，一切眾生中大慈大悲心是」，由此才懂得一點「慈悲」的意義，然而並不知怎樣去行持？更不知行持有什麼益處。二十四歲在南嶽，聽到靈濤法師一次剴切的訓話，他說：「自七七事變以來，戰火日見蔓延，我們處在這個亂世界，隨時隨地都有喪身失命的危險，真是可怕！
觀察戰爭的起因，實由於少數野心家的貪瞋猛熾、眾生的共業招感；要斷滅貪瞋，懺悔共業，消弭人類殘酷戰爭，促成世界永久和平，我們必須力行‘慈悲三昧’！我又覺得地獄餓鬼趣中的有情所受各式各樣的痛苦更是人間所未有、夢想所不及，我們看經論中所說的苦狀，誰不怕到那裡去受苦？再觀察地獄餓鬼的起因，也實由於有情的放縱貪瞋、廣造逆惡。要降伏貪瞋，懺悔逆惡，救拔受苦有情，度脫地獄餓鬼，也必須力行這‘慈悲三昧’！假若你們個個力行慈悲三昧，不但世界得以和平，有情得以解脫，就是你們自己也能免除戰爭的危險，免除惡趣的痛苦，所得功德利益無量無邊。」我聽了這一次的訓話，深深地感動，覺得慈悲有這些勝義與妙用，發誓努力奉行。
從那時起，自己規定每週星期日為慈心紀念日，星期一為悲心紀念日，牢牢記住那兩天，無論如何，總要做兩件給人快樂、救人苦難的事，或戒殺放生，或廣修供養，或忍辱無瞋，或存心不害，或以同情的態度讚美他人的長處，幫助他人的工作，救濟他人的急難，自己吃些虧便宜把人討，捨己利人，見義勇為，使他人離苦得樂，等等。如此行了兩年，星期日和星期一便成為我的歡喜日了，他人給予我的快樂、救助我的苦難，恰是我過去利人救人的如數以償，甚至加一倍十倍百千萬倍的收穫，實使我感激涕零！由此格外加功用行，除於星期日星期一實行慈悲外，更於星期二至星期六，將與慈悲有關的喜捨、四攝、六度、五戒、十善、十一善心所、三十七道品等一切善法輪流行持，最低限度日行一善。
然而我的業重福輕、障深慧淺，行之既久，未免懈怠心生：或聞譏謗而退悔，或將行施而難捨，或因病忙而疏忽，或慮利害而遲疑。但常常鞭策自己勉力行去，因而獲得的感應更奇、效驗更多：日間安樂，夜無惡夢，逢凶化吉，遇險為夷，災難消除，人人敬愛，甚至回瞋作喜，轉禍得福。得了這些效驗後，對慈悲主義更加深信不疑，力行不懈，隨時隨地，盡心盡力，以種種方便利濟眾生；並於日記記之，考核勤惰，日日自警，日日行持，一日不行，即一日不能自安，久而久之，習以成性，自作自受，樂趣無窮！
上來已述我實行慈悲的緣起與經歷，但「慈悲為室，方便為門」，要由方便之門，方入慈悲之室，我實行慈悲的十三種方便：一、利他；二、同情心；三、恆順眾生；四、公而無私；五、不害；六、廣修供養；七、忍辱無瞋；八、戒殺放生；九、看護病人；十、不說使人煩惱的話；十一、和悅的容態迎人；十二、弘揚佛法；十三、報恩的心願。以上十三種方便略就我常常運用而談，假使詳細演述，四攝、六度、五戒、十善、十一善心所、三十七道品等莫不是我實行慈悲的方便。
實行慈悲不但與他人有利，即我自己亦有大益，茲將我獲得的十個效驗略述於後：
一、晝夜吉祥——我所遇見的都是如意的境、吉祥的夢，因為我慈悲、我沒有怨仇，人們也不會害我，所以我日間安心工作，夜間安心睡眠，總覺得「心神曠怡，胸懷坦蕩」。
二、菩薩保佑—— 衡陽城自民國二十八年至三十三年，不斷地被敵機轟炸，全城房屋毀去殆半，死傷人民不知若干，我有時聽到警報，走出城郊或避在山林，有時不及走避，靜坐佛前，或躺臥床上，驚心動魄的炸彈，有許多次只隔一河、隔一巷、隔一山頭，甚至僅隔一壁，那些炸片、灰塵、濃煙紛紛落在眼前、籠罩身邊，我每臨這種極危險的時候，就想到我是行慈悲利眾生的人，打死我就等於打死一切眾生，一心默念觀世音菩薩，把生死置於度外，幸蒙菩薩暗地呵護，身體從未碰破一點。
三、人人愛敬—— 我的父母師友個個都喜歡我，人人都說我好，呼我為「老實人」「老菩薩」。間或有極少數的人對我有所疑慮或誤會，然而不久因我的真誠，往往回恨作喜；間或我對人有所違犯或責備，然而人們會諒解我的善意，往往會心微笑，還有些人受我恩惠、受我一顆善心的感動，替我忠實做事，替我拚命效勞，不能盡述。
四、少病少惱——我本是多病善愁的人，每年都要大病幾次、大怒幾次，自行慈悲以後，精神上好像受了一個轉變，故近年來我的病漸漸減少了，煩惱漸漸減輕了。
五、免刀兵災—— 衡陽淪陷後，日兵不分僧俗，任意擄人替他們挑擔子，每擔重有七八十斤，每天要走七八十里，挑不起走不動就被凌辱，稍有嘰唔便遭毒打、刺殺，而且看守甚嚴，又不易逃返，所以十去九死，難得一二生回。我因收租往演陂橋，正是日兵往來之區，他們天天到各鄉村打擄，我和同伴也天天走避山野，有一次正向前走時，忽從山右轉出三個可怕的日兵來，措手不及，被他們擒住，向我們提包摸了兩把，對我們問了幾句聽不懂的蠻語，我無心無意答了一聲「阿彌陀佛」，他們把手一揮，放了我們回來，否則被他們擄去，我還有活命嗎麼？
六、晚年獄災—— 民國三十年秋，友人江斌由南嶽進香返衡陽，堅邀我和澄源師同看電影，幕完後同被警備部逮捕入獄，次日提訊，方知江為仇人誣害，說他組織暗殺團，我們無辜受累，隨即函請寶生老和尚保釋，經五六日未接回音，澄師性急如火，又促我拍電報虛大師求救，我默想明日是星期日，後日是星期一，是我得樂離苦的日子。考之以往總有感應，想至此似覺有一道靈樂閃爍，約我以有希望的暗示，乃再三勸他靜候兩天，果然於星期一之晨，該部得寶老信派專車送我們出獄返岳。
七、免水火災—— 我常常冒著暴風雨過江，有幾次，遇著大風大浪，江潮洶湧澎湃，明明看前面有只船被白濤聲所沒，我這隻船也搖搖欲翻，我急念「南無大悲觀世音菩薩」，也要船上人同念，因而渡過那些危難。又有幾次從槍林彈雨中逃出，許多人死傷於炮火，我又倖免。最險者：是三十三年衡陽大戰時，六月廿一日我同救護隊人員離開城區，廿三日全城便遭兵燹。像這些事，真令人不可思義。
八、盜賊不侵——衡陽淪陷時期，有很多土匪竄擾各鄉村，趁火打劫，或偽裝日兵、冒充游擊，奪人家財物，或乘日兵打擄，百姓逃散，搶人家銀錢，殺人放火，無所不為，我卻未受過他們侵害。
九、福常隨身—— 有人說：「人生不如意事，常十之八九。」我以為不盡然，在我的遭遇，反覺得不如意事僅十之一二，而如意事恰有十之八九：身心的安樂，師友的愛敬，災難的遠離，煩惱的輕薄……這一切都使我無憂無慮。我讀書每感到頭頭是道，樂以忘憂；我寫文每感到左右逢源，用之不竭；我出行，一到碼頭、車站就搭到舟車，不曾久等過；我用錢，一到用完時接著就有錢來，不曾受逼過……這一切又使我自由自在。古人說「命由我作，福自己求」「禍福無門，唯人所召」「欲知前世因，今生受者是」這些話，我覺得絲毫不錯。
十、得生淨土—— 我能不能往生淨土？這是死後的事，不敢預定；然而根據淨土經論及祖師語錄所說，像我這樣行世仁慈的人，又讀誦大乘經典，受持三聚淨戒，孝敬父師長，並且對淨土法門有深切的信仰，至誠和迴向，恆常篤實的行持，依理推測，想必得生淨土。有一次在岐山七期第三天，於似睡非睡的朦朧中，夢見阿彌陀佛來到面前，告慰我說：「你很慈悲，又認真念佛，願你繼續精進，將來你可坐四品以上的蓮台。」我得了這個預兆，想死後往生淨土不成問題了。
以上十個效驗都是我親身經歷的，有事實可查，有師友可詢，絕不敢妄語欺人。他如逢凶化吉、遇險為夷的事很多，說不能盡。
