我們古人都很相信這個道理——一飲一啄莫非前定。

有個公案，說唐代有位宰相，叫韓滉之。宰相府都會有一些隨從的官員——吏。官吏，官就是宰相；吏就是幫他做事的助手。

有次韓宰相叫一位吏過來，他卻遲到了，宰相很生氣，就要鞭打他。誰知道這個吏說：「你不要生氣，我還有別的工作要做，所以耽誤了。」韓公說：「你是我宰相府裡的屬員，你還有什麼工作可做？」這個吏說：「我被陰官所派遣。」

就是陰差，閻王爺請他做事。韓公說：「你在那裡做什麼？」他說：「我在那裡管三品官員以上的食料。」就是吃飯的食料。韓公聽了就不相信：「還有這等事！好，那你看看我明天將會吃什麼呀？」

他的下屬就用一張紙把他明天要吃的東西先寫下來，交給他來做驗證。看看他說得對還是不對。

第二天早上宰相被皇帝召入宮中，恰巧大官進貢了一份飲食，叫糕糜——這是皇上吃的。皇上就叫人割了一半賜給宰相吃。

吃完之後皇帝就問：「好吃不好吃啊？」那當然不管好吃不好吃，這個宰相都說：「很好吃啊！感謝皇恩！」好吃，皇帝又給了他一盤。

皇帝賜的，那也只能勉強吃。這一吃就脹肚子，一脹肚子呢，趕緊就派太醫來治療。由於吃得太飽了，所以就給他開了橘皮湯。橘皮湯一消化，到了晚上再喝點漿水。

宰相就被這個腹脹、治療折騰了一天，第二天才恢復正常。第二天一想到這個吏的情況，他就把那張紙展開一看，果然上面寫著：兩盤糕糜，三碗橘皮湯。

那個食料寫得很清楚，宰相很奇怪，就進一步問：「難道人間的食料，陰間都有安排嗎？」這個吏說：「是啊！它都是按品級來安的。」

三品官員以上的是每天支食料；五品以上有權的人就十天支一次；如果是五品的官位但是沒有實權的——有點像現在人大政協這樣有級別但是沒有實權的——就一個月支一次；如果是六品至一命的，就一個季度支一次；如果得了點任命，但是他不食祿——不食祿就是沒有正式的權位，就一年支一次。

陰間裡面都有這樣的一個分配。所以才知道一飲一啄都是命中注定了的。你一天吃多少乃至你一生吃多少，它都有定數。古人常常會講述這些事理因果。

一個人一旦知道這些情況，他強求之心——熾然追求的心，自然就會降下來。