禪和茶在佛教當中有千絲萬縷的聯繫，喝茶講禪，茶道又與禪相結合，所謂禪茶一味，就是要通過茶去領悟禪的定義。自古以來僧人多愛茶，並以茶為修身靜慮之侶。為了滿足僧眾的日常飲用和待客之需，寺廟多有自己的茶園，同時，在古代也只有寺廟最有條件研究併發展制茶技術和茶文化。我國有「自古名寺出名茶」的說法。唐代《國史補》記載，福州「方山露芽」，劍南「蒙頂石花」，岳州「悒湖含膏」、洪州「西山白露」等名茶均出產於寺廟。僧人對茶的需要從客觀上推動了茶葉生產的發展，為茶道提供了物質基礎。

茶於佛教的最初關係是茶為僧人提供了無可替代的飲料，而僧人與寺院促進了茶葉生產的發展和制茶技術的進步，進而，在茶事實踐中，茶道與佛教之間找到了越來越多的思想內涵方面的共通之處。

其一曰「苦」

佛理博大無限，但以「四諦」為總綱。

釋迦牟尼佛成道後，第一次在鹿野苑說法時，談的就是「四諦」之理。而「苦、集、滅、道」四第以苦為首。人生有多少苦呢？有生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦等等，總而言之，凡是構成人類存在的所有物質以及人類生存過程中精神因素都可以給人帶來「苦惱」。參禪即是要看破生死觀、達到大徹大悟，求得對「苦」的解脫。茶性也苦。李時珍在《本草綱目》中載：「茶苦而寒，陰中之陰，最能降火，火為百病，火清則上清矣」從茶的苦後迴甘，苦中有甘的特性，佛家可以產生多種聯想，幫助修習佛法的人在品茗時，品味人生，參破「苦諦。

其二曰「靜」

茶道講究「和靜怡真」，把「靜」作為達到心齋座忘，滌除玄鑒、澄懷味道的必由之路。佛教也主靜。佛教坐禪時的調心、調身、調食、調息、調睡眠以及佛學中的「戒、定、慧」三學也都是以靜為基礎。可以說，靜坐靜慮是歷代禪師們參悟佛理的重要課程。在靜坐靜慮中，人難免疲勞發睏，這時候，能提神益思克服睡意的只有茶，茶便成了禪者最好的「朋友」。

其三曰「凡」

日本茶道宗師千利休曾說過：「須知道茶之本不過是燒水點茶」 此話一語中的。茶道的本質確實是從微不足道的日常生活瑣碎的平凡生活中去感悟宇宙的奧秘和人生的哲理。禪也是要求人們通過靜慮，從平凡的小事中去契悟大道。

其四曰「放」

人的苦惱，歸根結底是因為「放不下」，所以，佛教修行特別強調「放下」。近代高僧虛雲法師說：「修行須放下一切方能入道，否則徒勞無益。」放下一切是放什麼呢？內六根，外六塵，中六識，這十八界都要放下，總之，身心世界都要放下。放下了一切，人自然輕鬆無比，看世界天藍海碧，山清水秀，日麗風和，月明星朗。

品茶也強調「放」，放下手頭工作，偷得浮生半日閑，放鬆一下自己緊繃的神經，放鬆一下自己被囚禁的行性。演仁居士有詩最妙：放下亦放下，何處來牽掛？作個無事人，笑談星月大，願大家都作個放得下，無牽掛的茶人。