讀《楞嚴經》，持《楞嚴咒》，功德很大，因為《楞嚴經》是講除妄識歸真心。我們眾生都是妄識。在日常生活中，由種種妄想、種種分別，而生起的種種顛倒，都是妄識、妄心的作用。能夠認識到這點，我們在日常生活中經過皈依佛、法、僧三寶，經過修習，逐步熏習善法，就可恢復善法種子，把妄心逐步轉為真心，恢復妙明真心。這個真心就是楞嚴定性，就是楞嚴──妙明真心，就證得如來三身：法身、化身、報身。所以讀《楞嚴經》，持《楞嚴咒》是很重要的。

(一)返妄歸真

由此可以出離生死，得到究竟解脫，可以恢復三身四智，證菩提涅槃，徹底解脫生死。

(二)降天魔

魔就是擾亂修道，障礙真理。天魔一般是外魔，佛在菩提樹下成道時，受到天魔干擾。《釋迦牟尼佛傳》裡講，魔王波旬在佛成道之前，他的魔宮震動，魔王驚怖萬分，怕什麼呢？因為佛成道說真理，廣利人天，就沒有魔的市場了。於是波旬派遣魔子魔孫，個個青面獠牙，去干擾佛。佛此時在楞嚴大定中，當魔干擾時，他巍然不動，魔子魔孫近不了身，紛紛退下來。魔王於是再派魔女現妖魅相來迷惑佛，佛也不怕，就在金剛三昧即王三昧之中不動，當魔女快近身時，佛用手一指，魔女就變了形，變得奇形怪狀、面貌丑陋、弓背駝腰，哎呀！魔女自己見了都受不了，自形慚穢，馬上就退。所以你能讀《楞嚴經》，持《楞嚴咒》，心定下來，與楞嚴定相應，可以退鬼，可以降天魔、妖怪等。

我在八、九歲時，親身經歷了一件事。當時，我三哥先出家，一日他回家看望父親，就教我持《楞嚴咒》。他問我：「你怕不怕鬼啊？」

我說：「有點怕！」

他說：「你不要怕！我教你念楞嚴咒心。」就教我持「摩訶薩怛多般怛囉」，很簡單的幾個字。

有次我害重病，時冷時熱，有一晚就見到鬼怪入室，陰風一入，燈光立暗，我急念楞嚴咒心，鬼一驚，呆望著我頭上，很吃驚，邊驚邊退走了。所以我相信楞嚴咒、大悲咒，是能退鬼怪天魔的。

(三)除三災，免八難

三災：劫末所起的三種災害，有大小的分別，大三災是世界將毀壞時所起的水、火、風三災，小三災是指在「住」中劫時，每一小劫中的饑饉、疾疫、刀兵三災。

八難：八個對見聞佛法有障礙的地方和情形，即：地獄、餓鬼、畜生、長壽天、邊地、盲聾瘖啞、世智辯聰、佛前佛後。此中地獄、餓鬼、畜生屬三惡道，因業障太重，很難見聞佛法；長壽天是外道所生的地方，那裡的人也是不能了生脫死；邊地就是指很偏僻的地方，由於文化、交通閉塞聞不到佛法；患了盲聾瘖啞的人，自然見聞不到佛法；世智辯聰是世人仗著小聰明，不肯虛心修行，甚至還會譭謗佛法；生在佛出世前或是佛涅槃後，也見聞不到佛法。

即使這個世界本身免不了三災，但我們可以通過修行增加自己的福報，當災難真正來臨的時候，就可以受小災免大難，保全生命，重罪輕受。眾生的業障太重，不可能一下子消除，除非成了佛或者地上菩薩才可以免難。既然沒有消除業障，有災難是難免的，如何消災免難呢？一是自己要淨化其心、懺悔業障，另一個就是求佛菩薩加持。知道此理，就要以誠敬心、恭敬心念經、念咒，尊重經咒，尊重法寶。一分誠心，一分感應，這是必然的。假若你不恭敬、褻瀆，那就要不得。所以讀《楞嚴經》，持楞嚴咒，它的功德、它的感應如是。