《占察善惡業報經》裡面說：

「應知善男子！」應該知道啊，你這位善男子：「若未來世諸眾生等」，如果是未來一切的眾生，「欲求度脫生老病死，始學發心修習褝定智慧者」，想求著自身不被情業牽累，破迷啟悟，超脫生老病死等等苦厄，開始發心修習褝定與智慧功夫的學人，不要遽然就去學，「應當先觀宿世所作惡業多少，以及輕重」，應當先行觀察過去世所造作的惡業是多是少，是薄而輕或是厚而重。

若是惡業少且薄而輕的，自然容易見功，「若惡業多厚者，不得即學褝定智慧」，如果惡業多而且厚的，不能立即修學褝定智慧法門，「應當先修懺悔之法。」應該在未修學褝定智慧功夫以前，先求消除宿生業障，這消除宿生業障最好的方法就是懺悔。

「懺」是梵音懺摩的簡稱，發露先前罪惡；「悔」是華語，改往修來，後不再作的意思，華梵合起來名為懺悔。惟有修懺悔，才能消業，業障消了，才能透出本性上的智慧光明。所以行人在發心修學褝定智慧之前，應當先修懺悔之法，「所以者何」？為什麼呢？「此人宿習恶心猛利故」，因這位修行人，宿生習氣太重，造作罪惡的心，非常猛利，這樣的緣故。

「於今現在，必多造惡」，在今生現前行為上說，必定多造作惡業，「毀犯重禁」，毀犯根本重戒。根本重戒，就是殺盜淫妄四種重罪，若是犯了，就被棄捨於法外，情形很嚴重，所以修行人應特別注意。「若不懺悔令其清淨，而修褝定智慧者」，假若是不把宿世所造種種惡業發露出來，至誠懺悔，使本身得到清淨，遽而修學褝定智慧。

「則多有障礙，不能克獲」，因本性上所染惡業習氣，既多又厚，惡業多，行為常被煩惱纏縛，心緒紛亂，障礙褝定。習氣厚，心理多被慾念迷惑，神識不明，障礙智慧，有這兩大障礙，自然修行不能很快成就。

「或失心錯亂，或外邪所惱」，或有自信心較強的行人，不相信不懺悔就不能修學褝定智慧的論調，而勉力去用功修學，但多因距離太遠，用功過猛，也常常會發生失去正常心理，形成神經錯亂的現象。或者僥倖沒有錯亂，而因知見上發生偏差，容易為似是而非的外道邪說困繞，而起煩惱。

「或納受邪法，增長惡見」，或者竟接受了邪法，放棄原有的正知正見，增長了邪知邪見。「是故當先修懺悔法」，基於以上的理論，所以在修褝定以前，必定要先修懺悔法。「若戒根清淨，及宿世重罪得微薄者，則離諸障。」如果你修行懺悔見了功夫，戒的根本得到清淨，心地除了不被新的惡業習氣染污以外，而且宿世所造惡業重罪，也漸趨微薄，這樣就離開了一切影響褝定智慧的障礙，做到這樣地步，再來修學褝定智慧，自然容易成就。這段經文是介紹懺悔的重要性，使學人知道在修法前應當先修懺悔。