在人生的追求中，我們往往會像猴子，看到好的東西，我們先抓到一個再說，抓到玉米覺得玉米挺好的；再看到西瓜，就把玉米扔掉去抓西瓜了；再看到野兔，又把西瓜扔掉去追野兔了，野兔跑到樹林裡去了，結果猴子只能哭著鼻子空手回家。我們很像這隻猴子，從小到大每天都孜孜不倦地去追求，一個結果又一個結果。每追到一個結果就有一種成就感，例如覺得今年比去年存款多了；如果沒有就覺得很傷心、很失敗、沒有做好。最後，死亡到來的時候，你外在的一切價值標準全部舍你而去，最後只能是兩手空空。我們最不願意的就是兩手空空。

在精神的世界中，大部分人依存感情而生活。物質滿足了，在情緒、情感上就希望自己能夠感覺快樂和幸福。但是，所有的情感在死亡時就都劃上了句號，如果你家里人不了解佛法，在你身體沒有冷透就搬來搬去，就會讓你痛苦不堪。你說也說不得，怨也沒有用，而他們還在那裡殺豬宰羊大吃大喝。因為來了很多人，從人情上，要給他們吃得好、喝得好，這時候，家人的感情就起了負面的作用。所以，一個沒有覺悟的人，他所舍棄的往往是最重要的；他想得到的，到最後又不得不舍去。這樣的人生，得到的快樂也是非常短暫的，快樂中又包含了痛苦，所以叫做有苦之樂，這就是我們平常的人生。

那麼，人生意義價值又在哪裡？我們這個身體從出生到二十歲前是成長的過程，是越長越好，但三四十歲後，按照自然規律，暫時借來用一下的這個身體，又慢慢被收回去了。從身體本身來說，這一生的存在到最終結局時並沒有意義，只是有過程，但我們內在的精神世界，大家看一下是否有意義？

回想小時候，天真無邪、沒有煩惱痛苦，隨著歲數的增長，掌握資源的能力強大了、知識豐富了，煩惱也隨之多起來了。我們本來沒有痛苦煩惱、很天真無邪，但是卻越來越邪、越活越痛苦，這樣的生命就是對不起自己。日本有一位企業家，寫了好幾本書，其中一本叫《活法》，裡面講到一句話：你來到這個世界是什麼樣子？在以後的人生中，到底是變好了，還是變壞了？如果變好了，說明你的人生就有意義；如果變壞了，就沒有意義，或是負面的意義，你還不如不要來到這個世界。

所以佛陀設立的這個教化法門，並不是讓每一個人當下全部成佛，而是告訴我們在人生路上接觸佛法後，是否比以前好了？假如往好的方向邁進一步，你學佛就是有意義；你內心的煩惱能夠少一點，你活著就有意義；你的快樂能夠多一點，你活著就有意義。

這一生的努力會融入在無盡的生命長河中，這一生只是這條生命長河的其中一段，每一段生命都是從生到死的一段過程，不知道前生，也不知道來生，這一段一段分開的過程叫做分段生死。

現實的這一生，我們處在不停的變化中，每分每秒都有新陳代謝、每個念頭都有生滅來去，念頭生起時又是一個生，念頭去時又是一個死。念頭的生生滅滅和身體的新陳代謝，這叫變異生死。

在分段生死中，我們不知從何而來，也不知往何而去，就像在一條河流中，在上游放下的任何東西都會隨著往下流，現在的這一段河中，內容來自兩個方面：一個方面是從上游流下來的；另一個方面是剛放下去的。上面流下來的就是命，這一生剛放下去的就是運。

對於過去、現在、未來的三世因果難以相信，原因是我們這條生命之河被嚴重污染了，所以你看不見河裡到底有多少東西，而只能看到眼前的這一段風光。

有些人把浮出河面的看清楚了，沉在河底的看不清楚；有些人在上游放下去的東西，現在浮出水面了，但上游放下去時現在看不到，就說：「某人這麼壞也沒有惡報，某人這麼好也沒善報，因果到底有沒有啊！」感覺難以置信；也有一些人這生做的事，不久報應就現前了，然後就說：真是善有善報、惡有惡報。其實，只是你投下去的地方不同、浮出水面的時間不同而已。這就是三世因果跟一世因果的區別。事實上，無論在哪個地方、扔下去的是垃圾還是珠寶，無一例外，只要你放下去了，它就在你的河裡了。

所以菩薩的生命之河是清淨的，只要放下去，他就能看得很清楚，這叫一念因果。當善的念頭生起來了，你的世界就往善的地方展現了，你的思想、阿賴耶識中就多了一個善的念頭；一個惡的念頭生起來了，你的世界就多了一個惡的念頭；你打人了，你的世界中就多了一個打人的印象；你讚歎人，就多了一個讚歎人的印象。所以當你生起善念的時候，你的內心是快樂的、安詳的。無論是在你遭受別人欺負時候，別人給了你多少打擊，只要善的念頭一生起來，當下就是安詳的、快樂的；如果是一個惡的念頭，仇恨、不滿、無奈、焦慮，這些不良的念頭只要一生起來，你就會感覺到生命中的不舒服。這一念本身因就是果、果就是因，所以佛法告訴我們三世因果的原理。

我們現在所做的努力是一方面是要在你的生命之河中投下善良的、快樂的珠寶、不要把黑暗的、無知的、痛苦的垃圾扔到你的生命之河中，這是修行上需要努力的；另一方面是要通過戒定慧來清理心中的障礙、垃圾，這就要以覺者的智慧來調節身口意這三業，否則就還是伴隨著自己的貪慾和嗔恨。

我們大家都知道自己有個個體在這裡，而且這個個體生命一定是有最全面的真相。而我們認識到的只是其中的一點點，而這一點點真相也是真相，你打人、罵人、開心、痛苦，都是你生命的真相，但只是百分之一、千分之一的，一個片段、一個碎片而已。佛菩薩他能夠認識到生命的全面。所以我們要加大力度認識自己的生命，從內心去觀察。如果被貪、嗔、癡、煩惱掩蓋住了，那麼雖然你現在追求到了一點快樂，卻為未來種下了一大堆痛苦的因。就像為了經濟發展，人們把自然資源破壞得特別厲害，今後就會為之付出更多的、痛苦的代價。

我們要有一種科學的發展觀念，就是沒有副作用的發展觀，那麼你的生活、行為就會沒有副作用，你要得到的快樂就不會帶來副作用。如果你的快樂有副作用、將來要為之付出更多痛苦，那這個快樂就是有問題，這就是殺雞取卵、得不償失。所以作為一個佛的弟子，向佛學習就是要從迷失的生命轉換為一種覺悟的生命。