問：《壇經》中說：「西方人造罪，念佛求生何國？」如何理解？

大安法師答：《壇經》是六祖慧能的開示，由門人所記錄下來的典籍。六祖繼承達摩祖師禪宗的家風，不立文字，以心印心，一切開示悉皆指歸向上本分，剿滅學人分別對待之情執。其接引學人的方便，多用遮詮掃蕩的風格。吾人切忌執指為月，錯會祖師之意。即如「東方人造罪，念佛求生西方，西方人造罪，念佛求生何國。

凡愚不了自性，不識身中淨土，願東願西；悟人在處一般」，這種開示，正是要學人消泯東方與西方、善與惡的對待，回歸到不二的心性，不可將此作為實法去理解。須知西方極樂世界的往生者，離開身見、我執，相好光明等同佛，無有行惡之名，更無造罪之實。故知六祖這類開示是禪宗的門庭施設，欲令學人念佛因心先淨，則所依報土自淨，而不令學人求往生，此是遮詮。而淨宗祖師勸人信願念佛往生阿彌陀佛淨土，則因心自淨，故教誨眾生發願求生，此是表詮的教示方法。二者相得益彰，俱符佛意。是故不可以禪宗的話語來否定念佛求生淨土的事理。