佛教中的「超度」是指為救度亡靈，使其超脫苦難，請僧尼為亡者誦經拜懺，謂之超度。誦經等使鬼魂脫離苦難。

一般人卻把超度兩字，僅拿來當做超度亡靈之說，這種言說不很正確，超度的實際意義是超越生死，共度涅槃彼岸，是名超度也。超度的對像有三點立場，何等為三？

一、現生中能令迷妄者，邪見者，導歸正見（梵語samyag－drsti），由思想上的矯正，破迷啟悟，是名超度，是思想上的超度。

二、現生中能依正見而起修，因修而證悟，得入涅槃，因而解脫生死，遠離六道輪迴，是名現生超度。

三、死亡後，眷屬以虔誠之心，邀請出家師父為亡者開示、念佛、誦經，做佛事等等，普令亡靈得以往生淨土，是名善後超度。

佛雖有不可思議廣大神通，但眾生造業亦不可思議，所謂：神通不能敵過業力，業力能障聖道，業力如梟雄，具足千奇百態，難調難伏。

自作自受的果報，欲超度上升乃至減輕其業報，確實不易，超度成就必須有超度成就的條件，譬如：超度者必須具足高超圓滿的德性，以虔誠之心而為亡者超度，那麼亡者亦須具足背塵合覺之念，肯懺悔發露罪愆，一心一意稟持著斷惡向善的意志，有浪子回頭之悲切，若能如此相應，才有超度上升與減輕罪業的機緣。

若超度者具足圓滿的德行，同時很悲切的為亡者超度，但是亡者不肯懺悔發露罪業，亦然背覺合塵，毫無浪子回頭的意念，若如此的超度，唯恐甚難，因為超度必須有超度的條件，因緣具足，方能構成超度的事實。