人者，忍也。忍勞忍苦，擔當柱地撐天之事，故名為人。——印光大師《人字發隱》

人者，忍也」。這個「忍」字，心字上面一把刀，從忍從心。心是很敏感的，很柔的，結果在上面有把犀利的刀，這說明心是很堅定的，有能耐，能夠有決絕力的。能忍之人是有大力量的人，一般的人是忍不了的，所以能忍之人是有很大能力的人。佛教六度就有忍辱。人最難忍的是侮辱，但這個辱，儒家都講「士可殺不可辱」——可以把我殺死，但不能侮辱我。而佛教進一步，連侮辱都能接受，歡喜地接受。

這就是寒山、拾得的對話。寒山問：「有人打我、罵我、欺我、辱我……我如何對待？」拾得回答：「就是要讓他、忍他、敬他、避他……再過幾年去看他。」一忍到底。「有人罵老拙，老拙只說好；有人打老拙，老拙自躺倒；有人唾老拙，讓它自幹了；我也省力氣，他也省煩惱」，這是一忍到底。

所以，東方文化講忍是具有深刻的含義的。因為人和人之間都是業緣關係的，不能忍的話，這個業緣的因果會加重的；忍的話，就是作還債想，就會回歸到一種和諧的狀態。

這裡談忍，就提出了三點。第一是「忍勞」。做人是在倫常關係裡面——為人子，得要代父母之勞；為人弟子，要代師父之勞。而且忍勞，非常辛苦，白天黑夜地幹，什麼都幹，不能有怨氣，得要有歡喜心去做，感恩心去做。忍，就是要有智慧的心來寧靜地接受。這是忍勞。

第二是「忍苦」。有的人能忍勞，但忍不了苦。苦就是苦其心志。比如幹得很辛苦，別人還誹謗，這時候他就受不了了。任勞任怨，怨屬於苦裡面的一個情況。一般付出了很大的努力，沖風冒雪，幹得很累，如果別人稱讚一下，覺得很舒服。忽然別人還說：「怎麼幹得這個樣子？你就不是為名為利嗎？」他就受不了了。實際上就是要忍。

忍勞忍苦最終是什麼？要「擔當柱地撐天之事」。就是要擔當起頂天立地的大事，就得要有這種含忍、隱忍、大忍的心量，這種意志力，這種柔韌性。孟子講，「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……空乏其身」，令他「動心忍性，曾益其所不能」。

所以，歷來的建大功、立大業的人都是受過很多苦的人，生於憂患，死於安樂。就是修道能開悟的人，也是歷經風霜的，就像王陽明這樣的，他都說自己正因為坎坷、苦難，讓他在龍場開悟了。所以，當有苦難現前的時候，別人誹謗現前的時候，一定要忍得住。

成大業的人，韓信遭胯下之辱，一個殺豬佬看到他佩一把劍，說：「你算什麼東西？我們來幹一幹。如果你不跟我幹，你就從我的胯下爬過去！」這個就面臨選擇，要麼跟他打，要麼就從他胯下爬過去。一般的人可能：「我就跟你幹了！今天不死你，就是我死了！」那叫血氣之勇，那就沒有未來封侯的韓信。韓信看看他，選擇了從他胯下爬過去。這就是能做大事業人的心量，如果他忍不了這一點，他一打，那個殺豬佬肯定不是他的對手，他可能就坐牢了。

所以忍勞忍苦，說起來容易，做起來很難。現在的教育都是競爭，都是吃不了一點虧。古人說「吃虧是福」，你為別人去勞作，你為別人服務，你去做義工，你去掃地，你去刷盤子，別人睡覺你為他人服務，你就是在修福報。而且以歡喜心去做，好像是吃虧，以後要佔大便宜。

動心忍性的這種力量現前了，這種忍是從同體的至誠心裡面出來的，至誠心出來的這種忍才有它的力量。沒有仁義之心，不是從仁義之心裡面出來的忍，不是真忍。實際上他也忍不了，一定是血氣之勇——我跟你對著幹，你罵我一句，我要還你兩句的；你踢我一腳，我要幹你兩拳的；你給我兩棍子，我要給你一刀的，都是這樣的。所以人很可憐，不能忍。