佛經中的有情，或翻譯為眾生，是指有情識、有覺知的生命體。佛教通過四大、五蘊、十二入、十八界、心王、心所等法數義理，對有情的身心世界進行詮釋，以下將逐一闡述。

四大的名稱意義：所謂的「四大」，是指地、水、火、風等四個元素，此四種元素和合共聚，構成了有情的色身和無情的世界。此四種元素由於體、相、用三個方面廣大，因此得名：體大，是指此四大的體性廣大，遍於一切物質色法；相大，是指此四大外在具有廣大的形質；用大，是指此四大具有廣大的作用。

四大的屬性特徵：地、水、火、風四大各自體現出不同的屬性特徵。地大以堅硬為特性，具有保持、維持的作用；水大以潤澤、濕潤為特性，具有攝集的作用；火大以溫暖、溫度為特性，具有成熟的作用；風大以搖動為特性，具有生長的作用。因此，四大的特性可以總結為：堅、濕、暖、動四個字。

四大與身體疾病的關係：有情的身體是由地、水、火、風四大相倚構成，四大不調和，必定引起身體的疾病，是佛教所認為的導致有情身體疾病的重要原因之一，因此《摩訶僧祇律》卷十云：「病者，有四百四病，風病有百一、火病有百一、水病有百一、雜病有百一。」四大病發各有其相貌表徵，《釋禪般羅蜜次第法門》卷四中對四大不調所導致疾病的相狀進行了敘述：「地大增故，腫結沈重，身體枯瘠，如是等百一患生；水大增故，痰癊脹滿，飲食不消，腹痛下利等百一患生；火大增故，煎寒壯熱，支節皆痛，口爽、大小行不通利等百一患生；風大增故，虛懸戰掉，疼痛轉筋，嘔吐嗽氣急，如是等百一患生。」