所謂比丘十八物，又稱頭陀十八物，即是指古代大乘比丘日常生活中所使用常隨身攜帶的十八種物品，又稱為道具，一般以十八物為主要代表。這十八種物品通常有：一、楊枝；二、澡豆；三’、三衣；四、瓶；五、缽；六、坐具；七、錫杖；八、香爐；九、漉水囊；十、手巾；十一、戒刀；十二、火遂；十三、鑷子；十四、繩床；十五、經；十六、律；十七、佛像；十八、菩薩像。《梵網經》卷下中說：「菩薩行頭陀時及遊方時，行來百里千里，此十八種物常隨其身，如鳥兩翼。」

下面本文就此十八物作簡要介紹。

1、楊枝：即齒木，為用來磨齒刮舌以清除口內污物之用的木片。

《五分律》卷二十六中記載：有諸比丘不嚼楊枝，口臭食不消。有諸比丘，與上座共語，惡其口臭，諸比丘以是白佛，佛言：「應嚼楊枝。嚼楊枝有五功德，消食、除冷熱蜒唾、善能別味、口不臭、眼明。」

由此可見，在古印度，佛陀提倡嚼楊枝是一種很衛生的觀念，主要是為了以這種方式保持口腔清潔，去除舌苔、口臭。

2、澡豆：指由大豆、小豆、豌豆等磨成的粉末，為沐浴、洗滌時所用。

《五分律》卷二十六中記載：「有諸比丘浴時，出外以背揩壁樹木，還入水灌傷破其身。佛言：不應爾。聽用蒲桃皮、摩樓皮、澡豆等諸去污物。」這是說佛陀在世時，有比丘洗澡以水無法完全洗淨身體，便以背與樹皮摩擦去垢而受傷，佛陀便授其用澡豆去污。

《有部毗奈耶雜事》中記載：諸比丘芻以湯洗時，皮膚無色，佛言：以膏油摩。彼便多塗膩污衣服。佛言：以澡豆揩之。

3、三衣：是指依佛教戒律的規定，比丘所可擁有的三種衣服。即：僧伽梨、郁多羅僧、安陀會。此三衣總稱為支伐羅。由於三衣依規定須以壞色(濁色，即袈裟色)布料製成，故又稱為袈裟。

(1)、僧伽梨：即大衣、重衣、雜碎衣、人聚落衣、高勝衣，為上街托缽或奉召入王宮時所穿之衣，由九至二十五條布片縫製而成，又稱九條衣。據說有一次，釋尊覺得天氣很冷，擔心比丘的衣物不夠保暖，因此有大衣的製定。如人所知，大衣是由九塊布縫成的，因此准於以上二衣，也稱為九條。

(2)、郁多羅僧：是專為掩蓋上半身而披的，規定可用七塊布疑縫成，因此准於上述，也稱為七條，即上衣、中價衣、入眾衣，為禮拜、聽講、布薩時所穿著之衣，由七條布片縫製而成，故又稱七條衣。

(3)、安陀會：即內衣、中宿衣、中衣、作務衣、五條衣，為做日常勞務時或就寢時所穿著。規定用五塊布縫成，掩蓋腰部以下。由於它的作法，後來也稱為五條，

4、瓶：指淨瓶，《釋氏要覽》中說：「淨瓶，梵語軍遲，此雲瓶。常貯水，隨身用以淨手。」即以陶或金屬等製成，用以盛水的器具。又有分裝飲用水之「淨瓶」與洗手用之「觸瓶」之分。

5、缽：又稱應量器，為比丘乞食盛裝食物的用具。

佛陀在建立佛教初期，為了去除弟子們對金錢財物的貪執，所以規定只許乞食物，以資身命，不許蓄積金銀財物。而每次出去托缽乞食，不許過七家。若過七家還乞不到食物，那今天就餓肚子。所以佛門有句話說：修慧不修福，羅漢托空缽1

6、坐具：梵文為尼師壇，意譯為敷具、鋪具、坐臥具、坐衣、襯臥衣、隨坐衣。略稱具。即坐臥時敷於地上或臥具上之長方形布。系為防禦地上植物、蟲類以保護身體，避免三衣及寢具之污損。

7、錫杖：又作聲杖、嗚杖，頭部掛環的杖，步行時，環振動出聲，以警策路上的蟲類；或乞食之時，振動錫杖，代替敲門，使人聞知；或為年老者扶身之用。於後世則成為法器之一。或於施主家門口托缽時，以振錫。

8、香爐：炷香招請諸佛的器具。亦為佛前與佛壇之三具足、五具足之一，常與花瓶、燭檯一齊供養於佛前。

9、漉水囊：又稱濾水羅、漉囊或漉袋，指用於濾過水中之蟲的布囊。

按照經佛經記載，漉水囊的種類不是一樣的，「其濾物有五種，一謂方羅，二謂法瓶，三君特迦，四酌水羅，五謂衣角」。其中，「方羅」是用細密絹布製作的方形過濾器，長度大約一至三尺，也可以根據需要決定大小；「法瓶」是布薩時用來盛香湯及香水的瓶子；「君持迦」就是澡瓶；「酌水羅」是把濾水器放在勺面上，在舀水時使水過濾；「衣角」是用一柞手大小的方形密絹，係在瓶口上或放在缽盂中，以便濾水。

漉水囊在使用過之後，還必須把它再放人水中，輕輕地擺動，以使沾在絹布上的小蟲，重新回歸到原水中上。

10、手巾：拭手的布，也包括拭面巾、拭身巾、拭腳巾等。

11、刀子：即僧人用於裁衣、剃髮、剪爪等的刀子，《僧史略》中說：「及持澡罐、漉囊、錫杖、戒刀、斧子、針筒，此皆為道具也。」由於系戒律所聽許，故又稱戒刀。 另外，把戒加在刀的前面，是提醒出家人要嚴守戒律。

12、火燧：打火的器具。

13、鑷子：拔鼻毛或拔刺的用具。

14、繩床：繩制的床，又作坐床、坐禪床，便於比丘坐臥，安坐禪觀。在印度多為長方形，坐、臥兩用；中國、日本多稱為椅子。

15、經：佛所說的經典。

16、律：即戒本。

17、佛像：為供養而隨身攜帶之。

18．菩薩像：為供養而隨身攜帶之。

又，關於此十八種物的分合，有異說。智顗《菩薩戒義疏》卷下所出如前；勝莊《梵網經菩薩戒本述記》卷下(末)，開三衣為三，合經與律、佛像與菩薩像各為一；義寂《梵網經菩薩戒本疏》卷下(末)，則除楊枝和澡豆，開三衣為三，以成十八種。

以上十八物，除了在生活中具有實用價值之外，在佛教中還具有一定精神意義。在《大乘戒疏雲》中，對上面十八種物，所表的法是這樣說的：

1、楊枝：用淨口業。

2、澡豆：以淨身業。

3、三衣：除三毒。

4、瓶水：滌意業。

5、缽：一缽知足，以離邪業。

6、坐具：以安五分法身。

7、錫杖：以豎賢聖標幟。

8、香爐：香表戒德氣馥，爐表持戒堅固。

9、濾水囊：是救生之慈行。

10、手巾：以除無慚愧之垢。

11、刀子：用降伏四魔。

12、火燧：表慧光以破無明癡暗。

13、鑷子：用拔煩惱之根。

14、繩床：表坐法空之座。

15、經律：以闡明大乘心宗。

16、佛像：以表如來之極果。

17、菩薩像：以表大士之妙用。

總的來說，十八物為大乘比丘所應護持，污其一則犯輕垢罪。其中又有重中輕三品，即離三衣為捨墮，是重垢；離缽為突吉羅，是中垢；其餘為輕垢。此中，小乘比丘僅用六種，即三衣、缽、坐具、漉水囊，此六種通稱比丘六物。