有人覺得：我們這裡規矩太嚴，動不動就打香板，這樣打香板不講理。其實，打香板對你個人沒有什麼不好，與你沒有仇恨，目的就是為了對治你的習氣毛病，讓你改過來適應道場修道的氛圍，使你在禪七期間能得到實際的利益，你不要會錯意啊！

我講一個典故。《宋高僧傳》第十九卷上記載，唐朝初年，天台山國清寺，寒山在寺附近寒岩的幽窟中隱居，拾得放牛。寒山是文殊菩薩的化身。拾得是豐幹禪師在路上撿來的，所以就叫拾得。到了十一、二歲的時候，常住上叫他放牛，放幾十條牛。

那一天十五，廟裡在誦戒。他把牛趕到誦戒的堂前，撫掌大笑。持律首座罵他：「何以喧礙說戒。」這裡在誦戒，拾得你怎麼把牛趕來妨礙誦戒？拾得說：「我不放牛也。此群牛者多是此寺知僧事人也。」我不是放牛，他們都是國清寺的僧人。

首座師知道他不是一般人，怎麼講呢？就在這之前，僧人們夜裡夢到伽藍菩薩說：「拾得打我。」第二天，全寺僧人都說做同樣一個夢。拾得怎麼打他呢？廟裡的食物常被烏鴉啄食，他那天拿個大棒子跑出去，邊揮舞邊說：「汝食不能護。安護伽藍乎。」廟裡面的食物你都看不好，你當什麼伽藍？給你兩棒子。拾得是普賢菩薩的化身，打的伽藍好難受，只得託夢向僧人們訴說。

拾得把牛趕到堂前，喊過去死亡僧人的名字，喊一個名字，一頭牛就往他跟前跑，一下喊了十幾個。拾得指著這些牛說「前生不持戒，人面而畜生。汝今招此咎，怨恨於何人。佛力雖然大，你卻辜佛恩。」僧眾聽後膽戰心驚，方意識到因果確實不虛。這些牛都是前世在國清寺住過的出家人，出家人出家修行、行持，怎麼投成牛了？因為他們不持戒，在禪堂裡不守規矩，辜負了佛的教誨，以至於今生投牛。

我們講一個親眼目睹的事。1957年，雲居山住了一百五六十人，養了三十幾條牛。雲居山的牛向來不穿鼻子，要犁田的時候，拿個繩子往牛角上一搭，把頭吊起來，把嘴打個兜拉著走，就去犁田了。那天大概在農曆二月底，海音師講：「正智師，你去把那頭二牯子牽來，今天我要犁田。」

正智師比我大一歲，他那時個子矮。正智師就跑去了，拿個繩子往牛頭上一搭，牛把頭一擺；又搭一下，它又把頭一擺；第三下搭上去，牛來火了，要用角撞正智師。那條牛又大、又壯。正智師看到牛要打他，嚇得跑。他跑，牛跟在後面追。他就往老和尚住的茅蓬這邊跑，牛也跟著他後面追。當時八點還不到，我們正拿把椅子放到門口，讓虛雲老和尚出來曬太陽。老和尚剛出門還沒坐下，看到正智師往這邊跑，老和尚就問他：「正智師，你這麼跑幹什麼啊？」正智師：「牛要打我，跟著我後面追。」老和尚：「啊？牛還打人啊？」講著講著，牛就追來了。咚、咚、咚好大的聲音。

老和尚站在門口，牆邊上靠著一個竹棍子，長二尺左右，老和尚就把竹棍子撿起來，向那頭牛一指：「你這個東西不知慚愧，你還追和尚、想打和尚啊？」牛在路上的時候，好幾個人用扁擔打，想攔住它沒攔住。老和尚這麼一指一罵，牛就站著不動了。站下來以後，牛就流眼淚了，啪啪的往下淌，流的地下都濕了，頭往下低著，貼到地上，嗚嗚地叫喚。老和尚說：「它在講話。」但是，我們只聽到牛叫、聽不到牛講話。一會兒，圍了二十幾個人，大家議論：「怎麼這頭牛還在這兒哭啊？」老和尚說：「它剛才講，我好苦啊，我投了四世牛了，還有三世沒投啊。」我們問：「那牛是什麼人？」老和尚：「是我們真如寺的和尚，不守規矩，把常住上的東西挪為己有，罰他做牛啊！」講著講著，海音師跑來了：「正智師，叫你拉二牯子，怎麼拉到現在都沒拉來。」他不曉得二牯子要打人，被老和尚罵的在那兒哭呢。這次，正智師拿個繩子去牽它，牛乖乖的被牽著犁田去了。當時在現場的人，現在起碼還有十個人在，當事人正智師還在雲居山，現在佛教協會會長傳印師當時也在場。

晚上老和尚講開示，就講這樁事。過去，寶華山有個馬副寺。前生還當了廟裡的副寺，把常住上的錢用了，轉世投了馬，在寶華山馱東西，它不要人帶，到居士家把供養的米、面、油、鹽之類的東西自己馱回來。鼓山有個牛當家，當家的變成牛。老和尚就把為什麼投牛的因緣在堂中和我們一一的說了。