中國禪宗初祖達摩祖師的墳墓，在今河南省熊耳山的吳坡。自古相傳，凡是作為一位禪師，一生之中必須到這裡來參拜一次。有一位禪僧，從來沒有見過達摩祖師的面，但是他卻甘願為達摩祖師終身守墓。這座達摩祖師的墳墓，唐代宗時，曾賜頒「圓覺大師空觀之塔」的封號，所以大家稱這位守墓的禪僧為塔主。

有一次，譽滿天下的臨濟禪師來到達摩祖師的墓邊，臨濟禪師應是達摩祖師的第十一代傳人，塔主見面後就問道：「請問長老！您法駕光臨，請問您是先禮佛呢？還是先禮祖呢？」

臨濟禪師道：「我到此目的，既不禮佛也不拜祖！」

塔主聽後非常不解地問道：「請問大德！佛陀及祖師與你有什麼冤仇？」

臨濟禪師一聽這話，反問道：「您為佛陀與祖師這麼講話，佛陀與祖師有什麼恩惠給你嗎？」

塔主一聽，茫然不知所答。許久，塔主請問道：「那我該如何自處呢？」

臨濟禪師開示道：「泯滅恩仇，體會佛法平等，才能見到祖師的本來面目。」

塔主又問道：「如何才是佛法平等呢？」

臨濟禪師以三祖僧璨禪師的〈信心銘〉中的偈語說道：「至道無難，惟嫌揀擇；但莫憎愛，洞然明白。」

塔主終於言下大悟。

臨濟禪師得法於黃檗禪師，黃檗的「不著佛求，不著法求，不著僧求」的禪境，臨濟一定深有所契。今見達摩祖師的塔墓，以至尊的無求之禮，契入祖心，而塔主不知，用對待的差別知見之心，問先禮佛抑或先禮祖，臨濟禪師不是佛與祖均不禮，而是自性中的佛與祖早就打成一片，所謂佛與祖已無分無別，何必妄加恩仇執著呢？