有兩位相交多年的朋友，結伴到遠地去經商，兩人身上各自攜帶了大把的黃金和珠寶。由於他們要去的地方，一路上荒山惡水，時有盜賊出沒搶劫殺人，因此兩人把各自信奉的神明聖像，戴在身上，以避凶煞。

趙大明一家是虔誠的佛教徒，他信仰觀世音菩薩已經有多年的歷史，他平時走路、做事總是稱念著觀世音菩薩的聖號，這趟出遠門，他特別把一塊用翠玉刻成的觀音聖像，掛在頸項，以保平安。

王來發是一個腦筋機伶，善於察書觀色的商人，他經常到各寺廟、教堂膜拜各路神明，保佑他財運亨通，事業發達，因此三教九流的神像，譬如媽祖、城隍、財神、土地公、孔子等都是他祈求的對像，甚至回教的穆罕默德、基督教的耶穌，他也禮敬有加。為了周全起見，他把所有神像、香火都掛在身上、藏在懷裡，然後才安安心心地出門。

他們兩人一路餐風飲露、晝行夜伏，走過人煙稠密的市鎮，賣了一些貨貨品，攢了一些銀子；也走過人跡罕至的僻壤，打尖住店，繼續趕路。如此行行走走，有一天晌午，他們走到一處山間，放眼望去，荒草漫漫，前不見村，後不著店，峭壁聳峙，飛鳥絕跡，一條銀帶從空瀉下，憤怒地奔向山谷，兩人迷失在草寇時常出沒的惡山。烈日熾盛，兩人無奈只好棲息在一棵大樹之下，找出乾糧療治轆轆的飢腸。

兩人正津津有味地嚼著大餅，突然問，從茂密的草叢中竄出一個頭戴皂巾、手提鋼刀的魁梧大漢，橫眉豎目地大吼道：

「哈哈!留下你們的買路財，本大爺正缺銀子花。」說完，伸手便搶兩人的包袱。兩人一看多日來的辛苦買賣，付諸泡影，不顧生命危險，抓住包袱緊緊不放，卻因此惹惱了強盜，揮刀便砍。趙大明只覺眼前白光閃爍，嚇出一身冷汗，慌亂中不覺脫口念道：

「南無大慈大悲觀世音菩薩!」

耳畔只聽到「噹啷」一聲，鋼刀結結實實地砍向自己的脖子，人順勢一倒，昏厥了過去。過了一個時辰，才悠悠醒來，以為已經身首離異，不在人間。低頭一看，頸項的翠玉觀音被鋼刀劈成了兩半。喔!原來觀世音菩薩救苦救難，以身體保護了自己。再反觀王來發正躺在血泊之中，原來在激烈的拉扯中，被盜賊砍去了一隻手臂，只聽到他正在埋怨身上的眾神明說：

「各位神明!你們實在太不夠意思了!平日我對你們大家多麼尊敬，三牲四禮祭拜你們，庫銀紙錢燒給你們。今天弟子我有難，你們沒有一個挺身出來救我。人家趙大明只信仰一位觀世音菩薩，菩薩就奮不顧身保護他。」

眾神明聽到王來發的牢騷不滿，面面相覷，無言以對。最後媽祖終於站出來說話：

「王先生!你不要生氣!不是我們眾神明不救你，而是在這麼多的前輩之前，搶先出來搭救你，是非常僭越不謙虛。當盜賊拿刀要殺你的時候，我們也想推派一位代表出來救你，我們請玉皇大帝出面，玉皇大帝就請城隍爺，城隍爺推薦孔子，孔子就謙讓給耶穌，耶穌請穆罕默德……就在我們彼此推讓舉薦的時候，那裡曉得你的膀子就被砍下來了!」

我們的觀念裡總覺得多比一大，多比一好，金錢愈多愈好，房地產愈多愈好，這種貪多的心理，轉為信仰，便成為貪求、貪婪的宗教信仰。其實一比多還要大，一群酒肉朋友，不如二三知己；汪洋鹹海，不如一滴清水可以滋潤草木；妄想紛飛的雜念，不如專精一念的清明智慧；多神宗教的祈求膜拜，不如一心不亂的虔誠信仰。能懂得一的至微至大，才能擁有一切的無盡無限。