2004年11月18日，雲門祖庭明醒首座做完他一天的修行功課後，告訴他身邊的弟子要相信修行的好處是真實的，要念好《楞嚴咒》，然後吉祥而臥，於18:45分安祥地走了，享年64歲，留下的只有記憶中他的諄諄教誨。

我於2001年來雲門禪堂參學，有幸得以親近這位老菩薩。一天，明醒首座在寮房的走廊對我說：「沒有修行好苦哦！以前，有一位香港的老人，會看風水，有很多錢。政府很喜歡他，小和尚也喜歡他，他很大方，給他們大紅包。可是，臨死的時候不中用啦，非常痛苦，大聲地哭、大聲地叫，兩個手到處亂抓，滾來滾去，到處都是，誰看了都沒辦法。沒有修行真的是不行喲！」

明醒首座對自己的要求非常嚴，一直堅持過午不食，夜不倒單，一有空就看見他在誦經或念楞嚴咒或念佛，多數時候他都是站著的，只有很疲勞才會坐下來，除了臨終前一個月，由於體力不足佛源老和尚批評他不愛護身體的時候他才偶爾躺下來。

有一次，他來禪堂坐養息香。由於太疲勞，從禪凳上摔了下來，他默默地爬起來，重新坐好，過了一段時間，又摔下來了，在昏暗的燈光中，他不屈地爬回禪凳。

我想：今天在大眾面前摔下來，他明天可能不會來了。可是，第二天他那有幾分傾斜的身影，又出現在禪堂的大眾中，我只好規定：如果明醒首座再摔下來，監香師傅就要受處罰。從此，監香師父每次都小心守護著他。

住在他樓下的師傅告訴我，有時候，半夜會被樓板上「咚」的一聲吵醒。唉！不用問，首座和尚從禪凳上摔下來了。這種祖師傳記中的苦行，就發生在我身邊。

今年8月，寺院安排明醒首座住進新房，我帶著幾分擔心，抬來一張床，不料，他很高興地說：「好！好！好！抬進來，人命是無常的，將來我不在了，這房子、這傢具別人還會用得上」。

平時講開示，他喜歡引用《四十二章經》和《六祖壇經》中的經文，語言精要。

去年中秋節的明月下，他對禪堂師父們開示說：「出家修行尤其坐禪，一定要斷除慾念，不要漏精，要先遠離女人，八十歲老太婆也有慾念，也不中，不叫有慾念這個很關緊」。

平時，他的房間從未有女人跨進半步，就連男眾能進門的都很少，沒有電話、手機，平時衣服都自己洗，破了自己補，自己的事恐怕麻煩別人，看見別人丟棄的舊東西，覺得還能用就撿回來，弄得房間像倉庫，別人供養他的營養品，接受後，等人一走，他就送給別的師父。他真正是「少欲知足」。

他教育弟子很嚴。有一次，他提到他的徒弟時說：「我有幾個徒弟很好，平時很用功，尊重師父，還能護持三寶為常住做事，特別是來寶。有幾個不中用，平時很放逸，也不護持常住，他們不是我徒弟，是痞子。」

在家師佛源老和尚面前，他總是恭恭敬敬，從未見他頂過嘴。寺院安排到他的事，總是不推辭，盡心盡力，不論上殿主法、過堂、布薩、坐香、給居士皈依、放生、放蒙山、傳幽冥戒等等，都一絲不苟，有求必應，沒人比得了。看見有的師父引罄木魚打不好，他就拿過來打。

有一次，我想幫他做事，結果，他把我帶到屋頂平台上，指著排水溝說：「這些排水溝經常被樹葉雜物堵住，很多年一直是我在清理，這件事你幫常住做了，就是幫我做了」。

他身邊的來廣師，曾見到他的舌頭蓋覆鼻頭，這是真實語者才有的好相。

他對我說：「你在房間拜佛我都知道，我教你一種十口氣念法念佛」。然後，他念給我看，叫我也跟著學，「無論多忙，早晚一定要念，迴向時念：願以此功德、莊嚴佛淨土、我等與眾生、同生極樂國！」

他非常反感住院、吃藥，佛源老和尚和常住對他健康的關心，恰恰成了他的憂慮。他平時精通算卦，對世間沒有什麼貪戀，對死亡無所恐怖。在臨終前三天，不顧阻攔，堅持來到他徒弟在湖南的小廟，無人打擾，安詳平靜地走了。

他的一生，就像他門前親手種的蘭花一樣朴實高雅。一個出家人能這樣灑脫地圓寂，多麼讓人羨慕啊。

願明醒首座蓮品上生，乘願再來！