有一次，尊者迦旃延問佛陀說：‘世尊！您所說的正見，到底怎樣才是正見呢？’

‘迦旃延！世間的人，大多往兩個極端走：不是執著實有，就是執著實無。如果能夠不起執著，心不被境界所牽絆、奴役，不作我想，當苦生起時，清楚地看到苦的生起；當苦消失時，也清楚地看見苦的消失，不疑不惑，清清楚楚，不必依賴他人的指點，這就叫正見。為什麼呢？

對世間事物的生起，能如實正知見時，不會說世間是實無的；反之，對事物的消逝，能如實正知見時，不會說世間是實有的，這就稱為離實有、實無兩個極端而說的中道；也就是此有故彼有，此起故彼起；緣無明行，……乃至純大苦聚集；無明滅故行滅，……乃至純大苦聚滅。’

尊者迦旃延聽了以後，依此而斷除所有煩惱，心得解脫，成為阿羅漢。

佛入滅後不久，在迦尸國波羅奈的鹿野苑中，住著許多長老比丘，闡陀長老也住在那兒。

有一天傍晚，闡陀長老從禪坐中起來，在苑內到處找其它長老比丘，問他們說：‘長老比丘！請教導我吧！請為我說法，讓我能知法、見法，依法修學。’

長老比丘都教導他說：‘色無常，受、想、行、識無常，一切行無常，一切法無我，涅槃寂滅。’

闡陀長老聽了以後心想：‘所有他們說的，我早已思惟過了。但是，一想到一切行無常，一切法無我，一切法歸於寂滅止息，一切愛盡、離欲、滅盡、涅槃，心裡就不由得混亂、害怕起來，不禁想，果真如此，那我在哪裡？生命流轉的所依又是什麼？這跟我的觀察，我的經驗不一樣啊！我不喜歡聽這樣的說法，到底還有誰能給我正確的教導呢？’

想來想去，想到了尊者阿難。他認為尊者阿難跟在佛陀身邊當侍者很久，佛陀也常讚歎他，一定有能力為他說法，讓他知法、見法。於是，隔天闡陀長老一早就從鹿野苑出發，沿路托缽，長途跋涉，走到跋蹉國拘睒彌城的瞿師羅園，去見尊者阿難。

闡陀長老將他在波羅奈求法，但卻不滿意的困境，坦白地告訴了尊者阿難。尊者阿難安慰他說：‘善哉！長老闡陀！我很高興你能在學友面前，毫不隱瞞地表明自己的想法，一點也不虛偽。闡陀！我來為你說，請仔細聽，你是有能力領悟深妙正法的。’

聽到尊者阿難說他有能力領悟深妙正法，闡陀長老十分高興，心中一陣踴動。

尊者阿難告訴他說：‘闡陀學友！我曾經親自聽佛陀教導迦旃延比丘說：「迦旃延！世間一般人，常常顛倒而往兩個極端走：不是執著實有，就是執著實無，因此，一旦執取境界，心中就起了執著。

迦旃延！如果能夠不領受、不取著、不戀住、不起我想，當苦生起或消失時，就能看得清楚，而讓它只是生起或消失，不會再延伸出困擾來。

迦旃延！如果能夠深徹的體悟這樣的道理，不疑不惑，不需要別人指點，這就是如來所說的正見了。為什麼呢？

迦旃延！如實正觀世間事物的生起，則不會認為世間是實無的；反之，如實正觀世間事物的消逝，也不會認為世間是實有的。

迦旃延！如來超離實有、實無兩個極端，而說中道；即此有故彼有，此起故彼起；依無明而有行，……乃至生老病死、憂悲惱苦集；此無故彼無，此滅故彼滅；無明滅故行滅，……乃至生老病死、憂悲惱苦滅。」’

闡陀長老聽了以後，遠塵離垢，得法眼清淨，見法、得法、知法、入法，不再有疑惑，不必再依靠他人，於正法中，心無所畏懼，就恭敬地合掌，對尊者阿難說：‘善知識的教導，正應當像這樣。我現在從尊者阿難這兒，聽聞了一切行皆空、皆寂、皆不可得，愛盡、離欲、滅盡、涅槃的正法，我因此而樂於安住在趣向解脫的修學，不再有其它退失的想法。現在，我只看到緣起正法，不再看到有我。’