說起鳩摩羅什大師，那就很有故事了，故事很多，也很精彩。首先看「鳩摩羅什」，翻譯成中文叫「童壽」，這是什麼意思？是指他年紀很小時，就有很高深的道德智慧。「童」指年幼，「壽」指德高，就是蓮池大師所說的「沖年高德，故云童壽」。

他是龜茲國人。龜茲國在東晉時期屬於西域三十六國之一，現在已納入中國的版圖，在新疆的庫車縣。

《大唐西域記》記載，玄奘大師西去求法時也經過了龜茲國，那是鳥語花香，非常好的一個地方。前幾年我也去朝拜了一下鳩摩羅什大師的家鄉，現在一看，也是有點感傷了，那麼蒼涼。

鳩摩羅什大師的時代，是佛法大興的一個時代。我們中國的佛法都是從絲綢之路過來的，早期中國的譯經師大部分都是從西域一帶過來的。

鳩摩羅什出身望族，中天竺國——印度人，父親名叫鳩摩羅炎，其家世世代代做相國（宰相）。

鳩摩羅炎也將要做宰相的時候，卻選擇出家了。有一次，他越過蔥嶺向東而來。當時龜茲國國王聽說他智慧很高深，又拋棄世榮，出家修道，對他很尊重，就到郊外去遠迎，拜他為國師。

這位國王有個妹妹，才貌雙全。很多國家的國君、王子前來娉親，她都不答應，就看中了鳩摩羅炎這位出家人。於是龜茲國王用他的力量，讓鳩摩羅炎還俗，跟他的妹妹結婚，於是就有了鳩摩羅什。

鳩摩羅什的母親在懷孕時，智慧就變得很高深，梵語自然通達，所以有見識的人都知道這是懷了一個有智慧的人。就像舍利弗的母親懷他之後，辯才無礙一樣。而且他的母親身上有一塊紅痣，會相面的人也說她會生有智慧的兒子。

鳩摩羅什生下來後，確實很有智慧。據說他誦佛經，是「日誦千偈」。那是什麼概念？一偈是三十二個字，一千個偈頌就是三萬二千字。他一天能夠背誦三萬二千字，你想一想，這是什麼智慧啊！我們可能一輩子都背誦不了這麼多東西。

說起鳩摩羅什父母的故事，可有意思了。他的母親很有善根，生了鳩摩羅什大師之後，就想出家。羅什的父親卻不答應了——我原來出家，你讓我還俗了，現在你要出家，那我怎麼辦？

他的母親就這樣僵持了幾年，又生了第二個兒子。第二個兒子生下來之後，他的母親就一定要出家，決心下得很大，絕食以明志。

等絕食到第六日晚，人奄奄一息的時候，鳩摩羅炎怕再堅持下去，她命都沒有了，只能答應了。鳩摩羅什的母親這才得以出家，並且是帶著他一起出家。

鳩摩羅什的母親很厲害，一出家就證了初果。證初果後，有神通，她知道龜茲國的國運將要衰敗，以後有滅國之難，所以就要到天竺國去參學。

鳩摩羅什早年是學小乘法的，後來遇到大乘法師，就信受了大乘法。鳩摩羅什不但精通大小乘佛法，並且對陰陽曆數、四韋陀都通達。

所以，他母親臨走時對鳩摩羅什說：「大乘方等經教，應該要在震旦國弘揚。傳之東土，那只有靠你的力量。但是如果去震旦國，對你自身沒有利益，怎麼辦？」叫他自己選擇。

意思就說：如果你想以後到震旦國弘法，就留下來；如果你想對自身的修行有利，我就帶你到天竺國去。他母親把這個選擇丟給鳩摩羅什。

鳩摩羅什還真是菩薩種性，他說：「大士之道，利彼忘軀。」就是說，菩薩是要利益眾生，為法忘軀的。如果能使大乘佛法在東土流傳，我就是「身當爐鑊」（身在火爐之中），都不退轉。

於是他的母親就去了印度，後來證到了三果。鳩摩羅什則留在龜茲，等待因緣。

鳩摩羅什以後是怎麼樣來到我們中國的？這裡就有故事了。那時前秦叫苻秦，是北方最強大的國家。國主苻堅統一了北方，傲慢心就上來了，想要統一中國了。

在古代，朝廷都有通達天文學的人，叫占星家，他們認為天上的星象跟地上的政治、人事是密切相關的。苻堅的太史向他稟奏了一個現象：有一顆異星現在西域分野（這是天文學的概念），這表明「當有大德智人」要「入輔中國」。

當時西域各個城國，都非常敬服羅什大師傑出的才智，每當大師演講法義時，國王就長跪在講座的一側，讓羅什大師踏著他的背登上講座，他們是如此地敬重羅什大師。

苻堅自然也聽說過鳩摩羅什大師，再一看有這種天象，於是就派將軍呂光帶七萬大軍去伐龜茲國，目的就是要鳩摩羅什大師這一人，而不是貪求國土。

苻堅對呂光說：「朕聽說西域有鳩摩羅什，深解宇宙間一切事物形象，還擅長陰陽之術，為後學之宗師，朕非常想得到他的輔助。賢哲之人是國家的大寶，若攻剋了龜茲國，立即將羅什送來。帝王應天理而治理國家，以愛百姓為根本，豈是為貪圖利益去征伐別國，此去只是為了邀請有道之人。」

同時，苻堅開始征伐東晉，想要統一中國，於是發生了歷史上著名的淝水之戰。東晉的謝氏家族很有謀略，以八萬軍隊擊敗了苻堅的百萬大軍。苻堅這一敗，是一發不可收拾，整個國家分崩離析，衰敗了。

之後苻堅被手下的龍驤將軍姚萇所逼，在一個寺院自盡了。姚萇自己建立了一個國家，就叫後秦，又叫姚秦。

這個姚秦不是嬴秦。嬴秦指周朝時的秦國。秦始皇的祖先善於養馬，周孝王很喜歡他，在陝西給了他一塊封地，國號為秦。由於他姓嬴，就叫嬴秦。

姚秦也不是苻秦。苻秦是苻堅建立的王朝，因為姓苻，所以叫苻秦。更不是乞伏秦。乞伏秦是什麼？苻堅戰敗之後，他所征服的那些部落紛紛獨立，不再服從於他。鮮卑族的部落酋領乞伏國仁糾合了一些部落，也成立了一個國家，叫乞伏秦，又叫西秦。

現在講的姚秦就是指姚萇的兒子姚興建立的國家，定都在長安。因為姓姚，所以叫姚秦。

嬴秦、苻秦、姚秦，是後人為了便於區分而稱呼的，並非他們的自稱。

再說回到呂光，他領軍戰敗龜茲國，得到鳩摩羅什大師，在歸國途中，聽到了苻堅被姚萇殺害的消息，就在涼州城南，建元太安（史稱後涼）。

鳩摩羅什跟著呂光，在後涼國姑臧（武威涼州）待了十六年。呂光既不懂佛法的尊貴，對鳩摩羅什大師也不尊重，所以鳩摩羅什那十六年基本上無所作為。但是他在那裡進一步學習漢文，這對後來弘揚佛法做了紮實的文化的準備。

姚興是一位明君，對佛教非常崇信。他將呂光的侄子呂隆征服後，正式迎請鳩摩羅什到長安來，尊為國師，開始以國家之力來翻譯佛經，其中就有《佛說阿彌陀經》。

上回說到姚興尊鳩摩羅什大師為國師，請他來主持翻譯佛經。大師從弘始三年入關，到弘始十一年圓寂，只有八年的時間。但這八年的時間，成果豐碩，翻譯的經論有九十八部，一共是四百二十一卷。

姚興護持佛法，是舉全國之力來幫助鳩摩羅什大師翻譯佛經的。三千人的譯場，有宣梵本的、有定字義的、有潤文的、有校正的。經過很多道流程、把關，才能出一個經本，最後再報請皇帝批准流傳。是非常慎重、嚴謹的。

參與譯經的都是那個時代的精英，其中更有八百沙門——高僧大德！

其中有僧法師。據《高僧傳》記載，僧法師出身貴族，博通經論，很有才華。姚興令他做僧主（就是僧團裡面的負責人）。僧法師講究戒律，非常嚴肅，佛馱跋陀羅尊者（與東林寺很有因緣）被擯時的羯磨法，就是他主持的。

還有僧睿法師（在我們東林寺白蓮社十八高賢裡也有他的名字），也是博通經論，對《中論》《般若》都有深刻把握。僧睿法師是來做譯經的「筆受」，協助鳩摩羅什大師翻譯《法華經》，貢獻很大。

當時《法華經》已經翻譯過好幾次了，實際上竺法護就翻譯過《正法華經》。鳩摩羅什大師看到原來的翻譯有很多錯謬，就決定重新翻譯。在重譯時，常常是鳩摩羅什大師拿著梵本，姚興拿著原來舊的譯本來對照，這些義學沙門就來證義或進行語言上的潤色。

比如翻譯到《正法華經·授決品》（就是《法華經·五百弟子授記品》）時，原來的本子講「天見人，人見天」，竺法護譯為：「人見到天，天也見到人」。鳩摩羅什大師翻譯到這裡，就皺眉頭了，說：「這句話有點過於朴實。」

僧睿在旁邊就建議，是不是可以翻譯成「人天交接，兩得相見」？這一翻，又有這個意思，又很文雅。相形之下，「人見天，天見人」，就顯得沒有味道了。

鳩摩羅什大師不禁慨嘆道：「我傳譯經論能夠與你相遇，那真是沒有遺憾。」

僧睿法師之所以能成為東林蓮社的十八高賢之一，就是因為他不僅教理非常通達，還對淨土法門一往情深。他發願求生西方淨土，臨終時是面西合掌念佛往生的。

《南山感通傳》中有一句「七佛以來，譯經師」，來證明鳩摩羅什大師的功德。

這個信息的傳達是有神秘渠道的。《南山感通錄》又叫《道宣律師感通錄》。道宣律師持戒精嚴，感得天人來護持、護法。這部《感通錄》裡，就收錄了道宣律師與王璠、陸玄暢、費氏等天人的對話。

這個《感通錄》很有意思。現在不是講地外文明嗎？這本書就是我們這個地球上唐代時的一位沙門與外星人的對話。比如道宣律師問費氏：「鳩摩羅什大師翻譯的經典至今被人受持讀誦，非常盛行，而且越來越盛行，這是什麼原因？」

《法華經顯應錄》中引《南山感通傳》中費氏回答說：「什公聰明，善解大乘，彼自七佛以來傳譯，得法王之遺寄也。」

「什公聰明，善解大乘」，是說鳩摩羅什深刻把握大乘佛法的精髓，而且參與譯經的人員都是「一代之寶」，用現在話都是一代精英，所以他翻譯的佛經是「絕後光前」。

以後就再沒有像鳩摩羅什大師這樣的譯經盛況了，「絕後光前」，就是發揚光大了前人的事業，做出了後人再也做不出的事情。這個說法就是推尊鳩摩羅什是古今佛經翻譯師中的翹楚。

而且鳩摩羅什大師的翻譯是意譯，「以悟達為先」，不是吭吭哧哧地對著文句一句一句翻譯的。他是先「悟」，就是先了悟、通達義理，以佛的法義為先，然後再轉為中國人所能夠習慣的表現方式來翻譯，不是一句句很呆板地翻譯。

所以，他所譯的經典得佛「遺寄之意」，能夠得到佛說法的本來義味。

他不僅是釋迦牟尼佛一尊佛以來的譯經師，而且是過去七佛以來的譯經師，這就很神妙了。

大家都知道，過去七佛是指莊嚴劫的後三尊佛：毗婆尸佛、毘舍浮佛、尸棄佛；賢劫的前四尊佛——拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛。

為什麼七佛放在一起說？因為這七佛是五不還天（淨居天）的天人都能夠看到的，就是一百小劫之內，也是釋迦牟尼佛成佛之前一百小劫修相好時能看到的。

過去七佛降誕在南閻浮提，都是在西天竺，就在古印度迦毗羅衛國。所以，迦毗羅衛國才叫中國——世界的中心，一四天下的中心。

過去七佛滅度之後，或者在他們的正法時期，或者在像法時期，他們的梵典必定會傳到震旦國。這說明震旦國也是很了不起的國家，文化也是源遠流長。

釋迦牟尼佛的教法，通常說是佛滅度千年以後，到了東漢明帝年間才傳過來。從歷史記載來看，實際上在殷商時期就有佛法了，在周朝——周昭王、周章公這個時代也有佛法，甚至還有佛塔。為什麼會出現這種現象呢？這是因為釋迦化身無數，所以「隨人所感，前後不定，或在殷末，或在魯莊」。

《道宣律師感應錄》裡面談到周穆王的時候建佛塔以及建佛像的過程，那就不是漢明帝時候的事情。所以，佛法在中土的流傳，也是不可思議的。

所以歷代都有譯經師把梵文譯成華文。像從漢明帝以來，來自天竺和西域的三藏法師都是以翻譯經典開始傳播佛法的。

這些譯經師裡面，惟有鳩摩羅什大師是自七佛以來，常為我震旦國做譯經師的。這些信息都是南山道宣律師問費氏天人而得知的。

在這個《感通錄》裡還有一個問答，道宣律師問：「世間人常常議論鳩摩羅什大師的戒律清不清淨。」這就是為什麼鳩摩羅什大師的母親對他說：「你到震旦國，對自己不利。」

在呂光佔領龜茲國的時候，就用盡手段逼著鳩摩羅什大師跟龜茲國王的女兒在一起；到了姚秦，姚興又逼他生後代——你智慧太高了，得有後代來遺傳。不讓鳩摩羅什大師住僧房，讓他住在逍遙園。這好像是一個污點，其實鳩摩羅什大師都是被逼的。

他每次講經論的時候，必先要說一句話——一個比喻：如臭泥中生蓮華，但採蓮華，勿取臭泥。

費氏天人說：「不須相評，非悠悠者所議。」說這個事情不是一般人所能評議的。「羅什師今位階三賢，所在通化」，就是位證三賢，是三賢位的菩薩！圓教三賢位，那是十住、十行、十迴向的菩薩，是菩薩摩訶薩。

三賢位就是阿鞞跋致菩薩，智慧廣大，可以遊戲神通，有種種善巧方便。鳩摩羅什大師為了弘揚佛法，忍辱負重，哪是要去破戒呢？

當時還有一個公案，叫「羅什吞針」。鳩摩羅什大師下面有八百沙門，覺得你住在逍遙園，天天跟美女在一起，我們是不是也可以這樣？

為了阻斷這些不正確的想法，有一天在過齋的時候，鳩摩羅什大師在每位比丘面前擺了針，叫他們把針吃下去。可是誰敢吞針呢？自然是沒一個敢吃的。

鳩摩羅什大師就叫下面人把所有的針全都收上來，那是一大把，當著眾人的面吞下去。這樣一來，下面人再不敢說要跟鳩摩羅什大師一樣了。

大師此舉也就是說，你如果能夠像我一樣敢吞針，就可以跟我一樣；你吞不了針，就不能一樣。

所以想想鳩摩羅什大師這個三賢位菩薩，那是真實不虛的，不能用一般人的價值標準去判斷他，哪是我們所能夠隨便評價的呢？

鳩摩羅什大師在臨終的時候，曾經發過一個願：我所翻譯的經典流傳後世，弘通永遠，今在眾人面前「發誠實誓」，若我所翻譯的經典沒有錯謬的話，「當使焚身之後，舌不燋爛」。

就是說我鳩摩羅什翻譯的經典如果沒有錯謬，就要有舌不燋爛的瑞相，以此來證信。大師圓寂，真的做到了「薪滅形碎，唯舌不滅」，也尸體全碎，舌頭獨存。

所以，鳩摩羅什大師能夠到中國——震旦國來傳揚大乘經典，對我們的恩德太大了。我們要感恩這位菩薩！