從前有一個商人，借給別人五分錢，那人很久沒來還，他就跑去索取。他到那面去，路上經過一條大河，僱船用去兩角錢，到了那個人家裡又不在家，回來又出了兩角錢，來去的渡船費用要花去了四角錢。這樣，空勞一場，沒有得到什麽，卻損失了數倍於債款的錢。

這個故事比喻∶如果光要為爭求少利，不惜敗壞自己的操行，結果往往得不償失，甚至會名利雙失，現世受了惡名，世來還須受報，這種作法，實在太愚笨了。