當佛在世的時代，印度有一位慳吝的越難長者，他家裡非常有錢，而且富有的程度已到「富可敵國」、「富甲天下」的形容最為恰當，因此方圓幾十里的土地對他來說只是小數目而已，因為他家中珍藏了數不清的珠寶，更有金庫、銀庫、珍珠庫、瑪瑙庫等，雖然越難長者是那麼的有錢，可是他卻是一位非常慳吝的人，不但是有益社會的事不做，還對於別人行善布施，皆嗤之以鼻，更取笑那是傻人才做的傻事，所以越難長者一毛不拔的作風在印度當時，無人不知，無人不曉。

雖然有人批評越難長者，但是他仍然我行我素，不予理會，還下了一道命令給守門的人說：「從今以後不管是什麼人，不論是什麼事，只要是化緣或募捐、乞討，一概不准他們進來，因為我絕不會捐一毛錢或一粒米，如果有人強行進來就把他摔出去，知道嗎！」隔了不久越難長者又怕小偷來偷珠寶、飛鳥來啄稻米、老鼠來吃米糧，所以就在房中四邊及上方，都想盡辦法布網防範，連一隻蒼蠅都不能飛進來，自己也很少出去，因為他擁有太多的財物，捨不得離開它們，又貪生怕死。

但貪生怕死的人最後也是要死，有一天越難長者生病快要死了，就把兒子叫到病榻前，對兒子說：「看來我的病是不會好了，大概再過幾天就會死了，可是我放不下家中的錢財，所以我特別交待你，當我死了之後，不論什麼人來化緣或募捐、乞討，你都不要給他們，也不要讓他們進來，更不要去做什麼慈善事業及公益事業，因為那是傻瓜才做的事，只要你聽我的話，我留下的錢財，你們世世代代不用做事都花不完，知道嗎！」 越難長者的兒子叫旃檀，旃檀聽完父親的囑咐之後，就真的遵照他的話去做，命守門的人，對任何人都不能施捨，如果有人來化緣、募捐、乞討，就不客氣的趕走他們。隔了不久，越難長者死了，死了之後因為慳吝成性，心性毫無光明，「貪」性成「貧」，「瞋」性成「瞎」，所以在業力的纏縛下，轉生在舍衛國一個貧窮的家庭，母親又是一位瞎子，想不到生下來這個小孩也是瞎子，正所謂生盲。

等到小孩十二歲時，她的母親就告訴他：「你已長大了，但你生下來就是瞎子，瞎子是找不到工作做的，為了生活，你只好去當乞丐了，現在我交給你一支竹竿，一幅碗筷，一個袋子，你自己去討飯吃。」

盲兒於是遵奉母命，離開了母親出去乞討，有一天他來到了旃檀家內，此時旃檀在裡面知道有人闖進來，於是大怒呼叫守門人，守門人聽到主人呼叫，知道是乞丐闖入，一氣之下就抓住盲兒的衣領往門外一摔，摔得盲兒頭破血流。這件事發生後，有人去告訴佛陀，佛陀早已知道這是盲兒的果報 ----前做惡因，來世得惡果。於是就來到旃檀的家門前。在不得已之下。才使出佛光佛力加被旃檀及盲兒，讓旃檀看到自己的父親已經轉世成為盲兒，讓盲兒知道自己前輩子就是那位家財萬貫的越難長者。

佛陀又問：「你有很多的錢財，可是你曾受用嗎？」

盲兒回答說：「我一點也沒受用，轉世又當乞丐而且還是一個瞎子。」

佛陀於是開示說：「這就是慳貪的結果。」

在旁的旃檀聽了之後，恍然大悟，也了解到慳貪的果報，於是就不再慳貪了，不但參予慈善事業、公益事業，更護持佛法，扶窮濟貧、修持佛法，最後終於得到初果的果位，死後升天享受福報。

貪是貧的因，貧是貪的果；捨是富的因，富是捨的果。

有些人對這句話，很不以為然，他們以為貪才能富有，施捨才會貧窮。其實這就是錯了，世人大都相信命運的，相信八字的，但是八字從何而來，當然是從宿世所做所為的紀錄而來，所以有人勞勞碌碌過一生，有人生病吃藥過一生，有人富貴榮華過一生，有人清閑悠遊過一生，有人縮衣節食度日，有人吃喝享用不完，這是什麼道理，這乃是宿世所做所為，今世所得所用。