過去無數劫前有一孔雀王，它擁有五百位孔雀妃子，經常伴隨其前往各山林間遊歷。

一天，孔雀王見到了一隻非常美麗、婀娜多姿的青雀，興起了愛慕心，當下便捨去了身邊的五百隻孔雀王妃，追隨著青雀離去。孔雀王跟著青雀飲甘美的露水、採食樹上的新鮮果實，逍遙自在地遊樂。 這時，皇宮中的國王因夫人生病而非常擔憂。一天晚上，夫人夢見孔雀王，醒來之後告訴國王夢中所見，希望國王下令捕捉。聽到夫人的話，國王馬上召集所有的獵人，並說：‘誰抓到孔雀王，就賜予一百斤黃金，並能迎娶公主。’

聽到這麼優厚的條件，所有的獵人立即到山中尋找孔雀王。其中有一個獵人發現了孔雀王的蹤跡，看到孔雀王跟在青雀身旁。於是，獵人想到一個方法，他天天在附近的每棵樹上塗一些蜜麥，孔雀王為了取蜜麥給青雀，漸漸習慣這樣的覓食方式。於是獵人進一步將蜜麥塗在自己身上，當孔雀王取蜜麥的時候，便趁機抓住了孔雀王。孔雀王告訴獵人：‘放了我，我將給你一整座山的黃金。’獵人回答：‘抓到你，國王將賞賜我黃金及妻子，這樣我就滿足了。’於是，獵人將孔雀王帶迴皇宮，獻給國王。

孔雀王一見到國王，便對國王說：‘大王且慢，我知道您因為所珍愛的夫人生病了，所以才下令抓我。您可拿水來，我施咒語，讓夫人飲用、沐浴，若夫人的病沒有痊癒，再殺我也不遲。’於是國王命人取水給孔雀王施咒，將咒水端給夫人飲用，病馬上就好了。同時，宮中裡裡外外，只要是生病的人，都因孔雀王的咒水而痊癒，包括國王在內，來取水的人不計其數。

孔雀王於是對國王說：‘大王，您可用繩子將我的腳綁在木樁上，讓我自在地飛翔在湖上施咒，這樣一來，就能讓更多的人民前來取湖水治病。’國王聽到這個建議，高興地接受，於是在湖中釘了木樁，將孔雀王的腳綁在其上，孔雀王遍於湖面上施咒，人民飲水後，各種疑難雜症都痊癒了，甚至連盲人都恢復視力、聾人也聽得到聲音、駝背的人背都挺直了，不良於行者也能健步如飛。

這時孔雀王又對國王說：‘大王，現在您國土中所有的惡病都已除愈，人民供養我如同供養天神一般，我不想要離開了。您可除去我腳上的繩子，這樣我可在湖中往來飛行，晚上再回到宮中的屋樑上休息。’國王聽了，覺得有道理，便命人除去孔雀王腳上的繩子。就這樣過了好幾個月，一天，孔雀王立於樑上大笑，國王好奇地問：‘什麼事這麼好笑呢？’

孔雀王回答：‘我笑天下有三癡，第一癡，是我癡；第二癡，是獵人癡；第三癡，是大王您癡啊！我原有五百位夫人相隨，但我卻捨五百夫人而追隨青雀，因貪愛美色的慾望，讓我為獵人所捕，這是我的愚癡；我要送給獵人一整座山的黃金，他卻說國王會賞給他妻子與黃金，捨一山的黃金就百斤金，這是獵人的愚癡；大王，您得到我這個神醫，大王、夫人、太子及國中所有人民的病都得到治癒，並且比以前更為莊嚴，您不知道牢牢地看守，反而縱容讓我有來去的自由，這是大王您的愚癡啊！’說完這些話，孔雀王頭也不回地飛離皇宮……

釋迦牟尼佛告訴舍利弗，當時的孔雀王就是我的前身，當時的國王是你，夫人是現在提婆達多的妻子，而那位獵人就是現在的提婆達多。

典故摘自《舊雜譬喻經·卷上》

省思

世人為追求美色、名利，置己身於險境而不顧，身敗名裂之時方才悔不當初，但為時已晚。

古德云：‘但得本，何愁末’，《佛遺教經》云：‘若有智慧，則無貪著。常自省察，不令有失，是則於我法中，能得解脫。’如果我們能夠在生活中的每一分、每一秒，以智慧心觀照，安住清淨的本心，掌握根本，不為外面的境界影響，自然就能不為煩惱所染，而有解脫的安然與自在。