凡位菩薩在菩薩道上最嚴重的問題，就是善根的退轉。好比我們剛開始學佛，看到三寶時，會很恭敬虔誠，慢慢的時間久了，就沒有感覺了，好像跟三寶有點距離。再過一段時間，三寶的因緣就消失掉了。為什麼？因為善根是生滅法，不進則退。所以我們平常沒有在三寶當中熏習，善根就會慢慢退轉。這個地方的意思是說，只要我們聽聞、受持阿彌陀佛的名號，就能夠成就不退轉。

所謂不退轉，在蕅益大師的《阿彌陀佛要解》中，提出了四種不退：

第一個，位不退。這是初果聖人，入於聖流，不墮凡地，階位不退。

第二個，行不退。是指恆度生不墮二乘，他的菩提心堅固，他的菩薩之行不退，不墮落於二乘。

第三個，念不退。是指初地以上的菩薩，心心流入薩婆若海，全歸中道的不退。

那麼位不退、行不退、念不退，這三種就是一般的判教基準。蕅益大師另外提出了究竟不退，他說：一個人經常念佛，不論是至心或是散心，不論是有心、無心，或解、不解，阿彌陀佛名號一經耳根，假使千萬億劫，畢竟因此而得解脫。這個就是究竟不退。

我們看蕅益大師解釋不退，比較偏重第四個究竟不退，就是說：阿彌陀佛名號的音聲，有一個很特別的地方「只要你聽到這個音聲，這個音聲就會從你的耳根，進入到你的阿賴耶識去，變成一個種子。」

這個種子代表什麼意思呢？致使將來跟阿彌陀佛產生一種感應的力量，他的本願默默的加持著你。當然，不一定是在今生表現出來，總之在未來生命當中，你跟阿彌陀佛之間的因緣永遠存在，叫究竟不退。

如食少金剛，畢竟不消！蕅益大師說：就像一個人吃了金剛鑽石，永遠沒有辦法被消化掉一樣。

佛陀在世的時候，有這麼一個究竟不退的公案：有一個老人家，年紀大了之後，家裡的子女對他很不孝順，他很感概，就想要出家。來到寺廟，舍利弗尊者就用神通力觀察他的善根，一看，八萬大劫都沒有善根，心想佛陀說過沒有善根的人不能度化，度化也沒有用，不能證道，就請他回去。

這個老人家很傷心，家裡子女不要他，僧團也不要他，就在寺廟外面哭泣。哭著哭著…佛陀就回來了，佛陀當然明知故問，說：你為什麼哭呢？他回答說：我想出家，裡面的師父不讓我出家。佛陀說：那沒關係，我親自為你剃度。

剃度之後，如法的隨佛修學，證得四果阿羅漢。這時候弟子就問佛陀：佛陀不是有說過：沒有善根不能出家嗎？佛陀說：你們（阿羅漢）只能看到他過去八萬大劫；事實上八萬大劫之前，他是一位柴夫，有一天在山上砍柴，遇到老虎的追趕，慌張的爬到樹上去，老虎一叫的時候，他驚嚇念了一聲「南無佛」，一入耳根，永為道種。

所以他跟佛陀結下了一個得度的因緣。跟佛陀結緣這件事情非常的重要！佛陀度化眾生是看因緣，佛陀度化眾生有親疏淺深的差別。

我可以問大家一個問題：諸法因緣生，你說這個老人去寺廟出家，僧團不接受，為什麼他哭著哭著佛陀就剛好回來，為什麼我們在外面哭的時候，佛陀不回來？你知道為什麼嗎？因為他跟佛陀有結緣，不是佛陀偏心。如果你在三界流轉當中，你跟佛陀完全沒有結緣，這件事情就非常不吉祥。你可以煩惱重，你可以業障重，但是你跟三寶沒有結緣，你就沒有解脫的希望了。

修行最怕的就是沒有善根，你就算你煩惱輕薄，是世界上的好人，沒有善根，那也沒有用。智者大師說有四種人：

一，根利遮輕，善根強，煩惱淡薄最好，這個人肯定很快成就聖道；

二，根鈍遮重，這個最糟糕；

三，根鈍遮輕，沒有善根，但是也沒有什麼煩惱，這是世間的好人；

四，根利遮重，善根強，煩惱重，這個人還有救的。

也就是說，我們跟阿彌陀佛結緣、跟十方諸佛結緣，最快的方式就是憶念他的名號。你把它的名號不斷的念出來，創造一個音聲再聽回去，這叫做究竟不退--聞我名字，不即得至，不退轉者，在你未來的生命當中，當你因緣成熟時，佛陀就會出現，這就是一種善根的加持。